- Вот за этой стеной ниша, а за ней проход. Узкий и видимо длинный. - старый маг задумчиво провел рукой по шершавой стене.
- Для того, чтобы заметить обычный потайной ход, ты потратил целых пятнадцать минут ! - возмущенно запыхтела я. - Позор для мага твоего уровня !
- Потратил бы и больше, а то и Никогда бы не заметил. Чистая удача, да несколько сотен лет опыта. Никогда такого не видел, здесь какой-то новый вид маскирующего заклятия. Вроде бы все просто, но как идеально подогнаны силовые линии ! Какая структурированность каркаса !
- Хватит восхищаться. - прервала я старика. - По делу давай.
- А по делу - по ответвлениям коридора развед-сферы разосланы. Телепортироваться мы в данный момент не можем, блокировка мудреная стоит, нужно время на взлом, а его у нас нету. Сейчас информацию соберем и двинемся в путь. Чуток пройдет, и переместимся отсюда, как за границу блока выйдем. Хуже не будет, если дорогу сначала узнать.
- Темно. Узко. Каменные стены. Лужа крови на полу.- я с недовольством осмотрелась. - И в туалет хочется. Хуже уже некуда !
- Накаркала, бестолочь.- оторвал ладонь от стены, насторожился Сэллион. - Вот сейчас в туалет и сходишь.
- Почему ?
- Со страху. Что-то приближается. Не человек, не эльф, не гном, не зверь. Южный тоннель.
Проследовала небольшая перегруппировка и мы с магом оказались между двух живых щитов. Воины столпились, образовав заслон поперек тоннеля.
- Как пробка в бутылке. - выдохнул один из бойцов. - Неудобная позиция.
- А еще скалы давят. - вторил ему самый младший в отряде. - На поверхность бы, в лес ! Там я б им всем...
- Заткнулись и приготовились ! - отрывисто скомандовал Старший звена, накладывая стрелу.10 В тишине коридора отчетливо раздался треск тетивы и дыхание воинов.
- Клятые короеды ! - выругался Сэллион, убрав половину сфер и формируя боевое заклятие. - Медленно приближается, на нервы давит.
- А оно не спешит никуда.- пропыхтела я, пытаясь последовать его примеру. И добавила про себя : разве что на обед. Жаль, что с магией у меня не очень хорошо.
Потянулись томительные минуты ожидания.
Наконец, вдали южного коридора раздалось шорханье и невнятное бормотание. Все напряженно замерли. На свет магической сферы, шлепая мокрыми конечностями, вышло непонятное существо. Гуманоидной формы - две руки, две ноги, голова. Все тело лишено растительности и покрыто толстым слоем отвратной зеленой слизи, обильно сочащейся и капающей на пол. Студенистая поверхность тела монстра лоснилась на свету.
- Что за... - злобно пробормотал Сэллион. - Кто это ?
Существо продолжило идти вперед, не обращая внимания на засветившиеся перед ним защитные барьеры.
- *** себе ! - совершенно нецензурно высказалась я.
Монстр прошел сквозь щиты, будто не заметив их, что было невозможно даже в теории - ведь Сэллион один из опытнейших магов в этой части страны !
Свистнула пара стрел, вонзившись прямиком в голову существа, за ними еще несколько - по телу и конечностям.
Гуманоид покачнулся, и задумчиво замер, будто оценивая повреждения. Под слизью в местах попадания начали медленно проступать желтые пятна.
- Ранили. - бросил один из воинов, натягивая тетиву в ожидании отмашки.
Хрюкнув и похрипев, будто прочищая голосовые связки, монстр разразился целой тирадой.
- Фа-ша-ша-фа ! Фаша фа ?
Все напряглись : не колдует ли ?
- Тфя ! - осознав тщетность своих попыток, существо перешло на мыслеречь, транслируя слова прямо в мозг. В отличии от солдат, я не напряглась - такой простой мелочи магов учат уже на первом году ученичества.
Голос у гуманоида был булькющий и сиплый :
- Опаньки ! Где это я ? Опять скалы, опять пещеры. Ух ты ! Эльфы. Понаехали тут, пройти спокойно нельзя.
Отряд изумленно, как по команде, открыл рты, а существо как ни в чем не бывало продолжило :
- Девка симпотная, ухоженная. Жаль, что эльфийка. Мнит из себя невесть что наверное.
Тут уже настал мой черед уронить челюсть. Неожиданный комплимент, а главное от кого и в какой завуалированной форме !
Монстр тем временем задумчиво добавил, поведя рукой :
- А там у нас кто, в конце коридора ?
Все резко и испуганно обернулись в указанную сторону. Никого.
Гуманоид, булькнув, осмотрел свое тело и, с хлюпаньем выдернув стрелы, принялся похлопывать по пятнам. Те тут же исчезали, будто их вытирали влажной тряпкой.
- Оно еще и магичит. - изумленно протянул Сэллион. - А если так ?
С кончиков пальцев мага сорвалась небольшая молния и, стремительно метнувшись к существу, с силой ударила его в грудь, отшвырнув на пару метров. Гуманоид зашатался, но все же удержал равновесие и остался на ногах. Результата атака не принесла, если не считать потемневшей да обуглившейся слизи на груди монстра.
- Да что вы в меня все кидаете ! - возмутился он. - Только проснулся, а они уже дерутся. Нет бы представиться сначала. Вас вежливости в детстве не учили ?
Отряд повторно открыл рты. Существо радостно захихикало, довольное произведенным эффектом.
- Козыри на стол. - маг резко развернулся и кинул в слизневого монстра несколько семян, из которых взметнулись вверх Sel'li'.11
Тут же раздались хлюпающие звуки ударов и недовольные вопли существа.
Вскоре слизневому монстру надоело быть боксерской грушей.
- Ну все ! - обиженно булькнул он, наблюдая за тем, как у Sel'li прирастает на место оторванная рука. - Хватит.
Существо взмахнуло конечностью, и его объял огонь, мгновенно поглотив пространство вокруг. Температура пламени была настолько высокой, что все, кто не успел зажмуриться, тут же ослепли - в коридоре будто взошло миниатюрное солнце. Травяные воины, не успев ничего предпринять, сгорели дотла за считанные секунды. Температура в тоннеле сразу повысилась, а затхлый, влажный сквознячок подземелий сменился жарким и душным суховеем - стало труднее дышать.
Огонь исчез так же стремительно, как и возник, и из пламени вышел...человек. Я удивленно проморгалась, пытаясь вернуть себе зрение после яркой вспышки.
Человек ?! Довольно молодой по людским меркам, абсолютно голый и лысый, ни единого волосочка на теле. Кожа нежная, розовая, гладкая, будто у младенца. Ни боевых шрамов, ни отметин. Совершенно не смущаясь своей наготы, незнакомец щелкнул пальцами. По коридору пронесся освежающий ветерок, поднимая в воздух пепел от поверженных Sel'li.
Человек с блаженной улыбкой принялся потягиваться и, покосившись на нас, прошамкал :
- Шафя шфя таф ! Шафа фашаш ша !
- Чо ? - не понял самый младший из отряда, удивленно вытаращившись на недавнего монстра.
- Тфя ! - огорченно произнес незнакомец и полез пальцами в рот.
- Да больной он. - просветил его более опытный воин. - Когда магами становятся, есть шанс рассудок потерять. Вот тебе живой пример. Непонятно только, как он сюда попал.
