— Простите, я не смог прийти, как обещал. Сейчас она с интересом повернулась к нему, вгляделась в лицо и узнала:
— А, это вы, противник подводного плавания.
То, что она его вспомнила, обрадовало Роберта. Это показалось ему хорошим знаком.
— Понимаете, я заболел в тот день, перегрелся на солнце. Вот и не смог выполнить обещание.
Дайана вновь пожала плечами.
— Бывает, — сказала она. — Летнее солнце опасное. С непривычки немудрено схватить солнечный удар.
— Вы не обижаетесь?
— Нет. Почему я должна обижаться?
— Ну, я же вас как будто обманул. Наобещал, что приду, и не пришел.
— Не берите в голову. Мало ли кто что обещает.
Они помолчали. Но Роберт долго не выдержал этого молчания.
— Как вам пляжный маскарад? — поинтересовался он.
— Глупый праздник, — ответила она, вновь глядя на океан. — Не терплю большое количество народа. Я просто задыхаюсь среди толпы.
— Так давайте уйдем отсюда, — встрепенулся Роберт.
— Да, я так и сделаю, — кивнула Дайана. — А вы продолжайте веселиться.
— Я тоже не люблю массовых веселий, — улыбнулся Роберт.
Дайана повернулась к нему, долго вглядывалась в лицо, но Роберт сказал последнюю фразу искренне, и Дайана поверила ему.
— Ну, если так, то тогда конечно. Только, чур, потом не обижаться, что я вас увела в самый разгар праздника.
— Да никогда, — уверил ее Роберт.
С Дайаной он был готов отправиться хоть на край света, а не то, что покинуть отгороженную сеткой территорию пляжа. Она для него была интереснее всех вместе взятых окружающих их людей. Отправляясь на маскарад, Роберт даже не подозревал, что ему так повезет и он встретит ее тут. И, пробираясь вслед за Дайаной сквозь толпу к выходу, он благодарил судьбу за такой замечательный подарок, преподнесенный ему в тот момент, когда он даже не мечтал о нем.
11
— Ты любишь ночные прогулки по берегу?
Незаметно друг для друга они перешли на 'ты', и это получилось просто и естественно. Дайане казалось, что она знает Роберта уже сто лет, настолько ей было с ним легко. С удивлением она отметила, что совершенно спокойно может общаться с человеком, с которым несколько часов назад была незнакома.
Роберт сидел на корточках у самой кромки воды и черпал ее сложенными лодочкой ладонями. Вода тоненькими струйками выливалась, он смеялся и зачерпывал воду снова.
Дайана стояла рядом, наблюдая за его дурачеством.
— Я не гуляю ночью по берегу, — ответила она на его вопрос.
— Почему? — Он поднял к ней лицо, и в свете луны она увидела на нем удивление. — Это же так замечательно! Гулять ночью по берегу, вслушиваясь в шум прибоя. Это так романтично.
— Это романтично для вас, отдыхающих, — сказала Дайана. — Вам все здесь кажется удивительным и экзотическим. Ночь, берег океана, яркая луна. Для нас ничего замечательного в этом нет. Мы так привыкли к этому виду, что просто не замечаем его. Этот пейзаж часть нашей жизни, неотъемлемая и обычная часть. К тому же ночью я предпочитаю спать. Знаешь, если я буду ночью гулять по берегу и слушать шум океана, то днем просто-напросто не смогу работать.
— Фу, как неинтересно. — Роберт поднялся с корточек и отряхнул рукой джинсы. — Я думал, что ты скажешь, что любишь.
Его лицо оказалось рядом с ее лицом, и Дайана осторожно отступила на шаг назад.
— Почему ты так думал?
— Ну, молоденькие девушки любят романтические прогулки, — замялся Роберт, не зная, что еще ответить на ее прямой вопрос.
— Тогда позволь тебя разочаровать, — усмехнулась Дайана. — Я совсем не романтическая девушка. Эта черта напрочь отсутствует в моем характере.
Они уже довольно-таки далеко отошли от того места, где шло веселье. Но и сюда долетали звуки музыки и хорошо виднелись яркие огни.
— А вместе с тем ты обожаешь любоваться подводным миром, — поддел ее Роберт. — Разве это не признак романтичности?
— Это совсем другое, — быстро ответила Дайана. — Это не романтика, это моя жизнь. Для меня уходить под воду — это почти то же самое, что есть, пить, дышать. Без глубины я просто напросто не выживу. Какая же это романтика? Это моя жизненная необходимость.
— Да? — Голос Роберта дрогнул. — Ты так об этом говоришь, что даже мне захотелось побывать на глубине и самому узнать, что же там такого замечательного. Это возможно?
— Конечно, — сказала Дайана. — Я завтра же запишу тебя в группу. Джек тебе такое покажет…
Роберт взял ее за руку. Дайана напряглась, но руку не выдернула.
— Нет, ты не поняла. Я не хочу ни в какую группу. Терпеть не могу массовых мероприятий. — Роберт заглянул ей в глаза. — Я хочу, чтобы ты сама научила меня плавать под водой. Это возможно?
Дайана немного помолчала, обдумывая его слова, а потом медленно произнесла:
— А почему бы и нет? Послезавтра мы с Джеком собираемся понырять в одной бухточке. Можем взять и тебя. Хочешь? Правда, сомневаюсь, что это тебе будет интересно. Там не так красиво, как в местах массового ныряния.
— Еще спрашиваешь! Конечно, хочу. Только вряд ли у меня что-то получится, — вздохнул Роберт.
— Получится, — уверила его Дайана. — Я знаю.
Они прошли немного вперед, а потом Роберт задумчиво произнес:
— Я знал, конечно, и раньше про дайверов, передачи по телевизору смотрел, читал в журналах. Но всегда думал, что это какие-то особенные люди. С другим строением тела, что ли. А ты… Ты такая маленькая и худенькая. Как ты выдерживаешь под водой? Это же какой объем легких нужно иметь, чтобы надолго задерживать дыхание!
Дайана засмеялась.
— Могу тебя уверить, что объем легких здесь совершенно ни при чем. От него умение задерживать дыхание не зависит.
— А от чего зависит?
— Если сказать просто, то от эластичности легких, способности растягивать легкие.
Она остановилась и продолжила:
— Перед погружением делается так называемая упаковка. Вот, смотри.
Дайана подняла руки вверх, вдохнула, потом, резко опустив руки, шумно выдохнула. Задержав на мгновение дыхание, вновь глубоко вдохнула, а потом начала делать коротенькие вдохи. Роберт с удивлением увидел, как ее грудная клетка начала расширяться и, наконец, стала похожа на маленький бочонок. Дайана просто надулась, и у него промелькнула мысль: только бы она не лопнула. Но она, конечно же, не лопнула. Зато ее выдох был похож на хороший порыв ветра.
— Ух, ты! — только и смог сказать удивленный Роберт.
— Вот так, — улыбнулась Дайана. — При помощи упаковки я дополнительно впихиваю в себя полтора-два литра воздуха.
— И так может сделать любой человек?
