устремлений, что даже бурные воды реки Ватары покажутся рядом с ним тихой гладью лесного пруда.
– Уж не служители ли Хранительницы Кары сбивают его с пути? – усмехнулась Элениэль. – Должна тебе сказать, что он член Гильдии Магов Гарма, если ты не знал этого раньше!
– Нет, добродетельная госпожа, невозможно сбить с пути того, кто не ведает пути. И невозможно наставить на путь того, кто уже идет по нему. Невозможно закрыть свет от ищущего его – откуда бы этот свет ни исходил. Прикоснувшись однажды к истине, человек всегда будет стремиться к ней.
– О чем ты, старик? – строго спросила Элениэль. – На что ты намекаешь? Что ты знаешь такого о делах Гильдии и какое тебе до этого дело?
Порран невозмутимо пожал плечами:
– Путь к свету лежит через тьму. Из подземелий прошлого в хоромы будущего. И Хранители оберегают нас всех на этом пути. Вот только найти этот путь совсем не простое дело. Неужели вы не знаете этого?
– Не забывай, что сказали родители Вайрана, – шепнул на ухо эльфийке Амин. – Он же блаженный, сейчас он наверняка сам не понимает, что несет. Да и я ему чуть не поверил – надо же, «темный разум» у нашего Вайрана…
– Пожалуй, ты прав… Скажи, Порран, когда ты в последний раз разговаривал с нашим другом?
– И о чем? – добавил Амин.
– Уже несколько месяцев, как юноша обратился к свету. Свет манит и обжигает вашего друга, а старый Порран не может остановить его. И не хочет – каждый должен идти своим путем. Из прошлого в будущее ведет этот путь, шаг за шагом во мраке сомнений, из тьмы холодных безмолвных склепов к сияющим светом вершинам. Да будут милостивы Хранители и Хранительницы к Вайрану на этом пути!
– Ты обманываешь нас! Его родители сказали, что меньше, чем десять дней назад он прислуживал в этой часовне! – Элениэль строго посмотрела на старика.
– Наш друг пропал! – в отчаянии выкрикнул Амин.
Женщины, молившиеся у алтаря, с опаской оглянулись на магов и торопливо вышли из часовни. Пожилой служитель, появившийся лишь несколько минут назад, направился в сторону магов и нищего.
– Если ты не хочешь ничего нам рассказать по-хорошему, я велю прислать за тобой стражников! – пригрозила Элениэль.
Порран снова улыбнулся и, прикрыв глаза и раскачиваясь из стороны в сторону, затянул какую-то монотонную песню. Прислушавшись, Амин понял, что тот возносит хвалы Милостивой Каре. К этому времени служитель подошел к друзьям и тихо, но строго попросил не нарушать тишину часовни и не беспокоить ищущих здесь убежища.
– Боюсь, больше мы здесь ничего не сможем узнать, – вздохнула Элениэль.
– Да, идем отсюда. Мне скоро уже надо быть в казарме, – согласился Амин.
Друзья вышли из темного зала часовни и стояли у дверей, щурясь от солнечного света и глубоко вдыхая свежий воздух. От пряного запаха трав у них уже начали кружиться головы, однако налетевший осенний ветерок быстро прогнал остатки пряного дурмана.
– Странный старик, – задумчиво сказала чародейка. – Конечно, родители Вайрана говорили, что это юродивый нищий, но мне кажется, что он вовсе не так уж прост! Он вел очень подозрительные речи, совсем не похожие на бред безумца. Хорошо бы еще раз поговорить с ним, да поподробнее.
– Ну, я все-таки не думаю, что нужно посылать сюда стражу, чтобы его арестовать! В конце концов, в чем можно его обвинить? Лучше скажи, ты не заметила, случайно, нет ли у него магического дара?
– Нет, не похоже, – показала головой девушка. – Ничего особенного, по крайней мере не больше, чем у обычных людей.
– Помнишь, я рассказывал тебе про Ирра – лесного отшельника, с которым я познакомился, когда служил в Ольме?
Элениэль кивнула.
– Так вот, при первой встрече с ним мне тоже показалось, что особых талантов у него нет. Но чем дольше мы общались, тем чаще я убеждался в его магических способностях. Знаешь, мне кажется, что стань он членом Гильдии, то очень скоро достиг бы звания колдуна, а то и магистра! Может, мы все-таки пойдем? Ты вроде тоже спешила?
– Подожди еще чуть-чуть, – попросила девушка. – У меня все еще немного кружится голова от этого запаха… Да и ты, кажется, тоже из-за этих трав немного не в себе, если заявляешь, что безумный оборванец может стать магистром Гильдии Магов!
– Я вообще-то говорил не про Поррана, а про Ирра, – заметил Амин. – И ты сама только что сказала, что этот старик совсем не так прост, как кажется с первого взгляда. Да и то, что он говорил, тоже может иметь какой-то смысл… Как это он сказал – «из подземелий прошлого в хоромы будущего»… и еще – «из темных ледяных»…
– «Из тьмы холодных безмолвных склепов к сияющим светом вершинам», – поправила Элениэль. – И какой же здесь смысл?
– Холодный подземный склеп, конечно же! – Юноша хлопнул себя по лбу. – Вспомни, где мы тогда разыскали Вайрана – на кладбище, в семейной гробнице Фаллиев. Вот где надо искать разгадку!
– Склеп рода Фаллиев находится в Далле, а Вайран пропал здесь, в Гарме.
– Тогда на него было наложено какое-то заклятие. Возможно, оно не прошло бесследно. А того мага, что сбежал из подземелья Дворца Гильдии в Далле, как его там…
– Феор?
– Точно, Феор! Его удалось разыскать?
– Нет. И не спрашивай почему. Как ты прекрасно понимаешь, мне по этому поводу никто ничего не докладывал, а сама я, уж извини, не спрашивала, чтобы лишний раз не напоминать о том, что я с этим как- то связана.
– Да, конечно. – Юноша понимающе кивнул. – Это наверняка помешало бы твоей карьере в Гильдии. Про Салима, этого малоприятного Вайранова родственничка, ты, разумеется, тоже больше ничего не слышала.
– Нет, – отрезала Элениэль. – Мне уже лучше. Идем. А если ты еще будешь смеяться над моей службой в Гильдии…
– Эх, жаль, я у родителей Вайрана о Салиме расспросить не догадался, – словно не слыша слов рассерженной эльфийки, продолжил волшебник. – Ну да ладно, может, сегодня вечерком еще раз к ним зайти удастся. На ужин. – Он подмигнул. – Знаешь что, ты можешь идти, а я все-таки попробую узнать у Поррана, верно ли я насчет склепа догадался. И что это за путь к свету, о котором он все талдычил.
– Идем вместе. – Элениэль толкнула дверь часовни и, быстро оглядев зал, растерянно сказала: – Его здесь нет…
– Как это нет?
Амин бросился к нише, в которой недавно сидел нищий – она оказалась пуста. В часовне не было никого, кроме того самого служителя, который попросил друзей не шуметь. Сейчас он поправлял оплывшие свечи.
– Он ушел, – спокойно ответил старик на вопрос, куда делся странный юродивый. – Странно, что вы его не заметили. Нет, других выходов, кроме этого, здесь нет. Благодарю тебя, щедрый господин, да будет с тобою благословение Милостивой Кары, – добавил он с поклоном, когда Амин бросил серебряную монету в плошку, стоявшую на алтаре.
– Как мог он пройти мимо так, что мы его не заметили? – растерянно спросила Элениэль юношу, когда они снова покинули часовню. – Мы ведь стояли буквально в двух шагах от входа!
– Так ты все еще думаешь, глубокомудрая чародейка Гильдии Магов Далла, что у этого Поррана «нет никаких особенных магических способностей»? – усмехнулся Амин. – Идем, а то я опоздаю, и Алвил опять поставит меня в какой-нибудь никчемный караул.
Глава восьмая
– Надо же, старый торговец совсем не изменился за эти два года.
– Сколько я его знаю, он все такой же. – Элениэль улыбнулась. – Можно подумать, его товары забирают годы своего хозяина себе… Ты что, раньше никогда не был здесь?
– Нет. – Амин с любопытством огляделся.
Друзья сидели в лавке «Древности Тии». Ее хозяином был торговец различными предметами старины
