безнадежно разжиревшим терьерам и постаралась проигнорировать Джеза, когда они достаточно сблизились. Она узнала его, потому что он был известен всем, но он не имел понятия, кто она такая.
Но когда почти в самом центре моста их пути пересеклись, Джез пробормотал:
— Привет, Люсиль.
К большой радости собак, Люсиль остановилась.
— Салют! Как вы меня узнали? — Она уперлась руками в бока и улыбнулась. — Или кто-то сделал у меня на лбу татуировку с моим именем, пока я спала?
Джез снял очки и прислонился к одной из каменных опор. Он только что вернулся с Антигуа и был коричневым от загара.
— Красивая девушка, волосы с бусинами, профессионал по выгулу собак… может, я ясновидец, но мне казалось, что в Клифтоне не так уж много таких.
— Кто сказал, что я профессионал по выгулу собак? — возразила Люсиль. — Может, они мои.
Они с Джезом одновременно взглянули на пыхтящих, перекормленных терьеров со стразовыми ошейниками, сияющими на солнце.
Джез поднял бровь и посмотрел на Люсиль.
— Ладно, — Люсиль признала поражение, — может, они и не мои.
— Как идут дела? — спросил Джез. — Как вам живется с моей бывшей женой?
Люсиль озорно парировала:
— А вы этого уже не помните?
— Учитывая состояние, в котором я пребывал, — он сожалел, — я плохо помню. Если честно, все было как в тумане. Впрочем, мне запомнилось, что на меня часто кричали.
— Сюзи на меня не кричит. Мы хорошо с ней ладим. — Люсиль помолчала. — Вы знаете, что она выходит замуж?
Джез был явно поражен.
— Вы шутите? За кого?
— За Харри.
— Черт возьми! Ее на пять минут нельзя оставить одну… Когда это произошло?
Раз он ничего не знал. Люсиль не была уверена, что ей следовало ему рассказывать. Возможно, Сюзи сама хотела огорошить его этой новостью. Чувствуя себя неловко, Люсиль стала теребить собачьи поводки.
— Вы не читали газеты?
— Мы уезжали на отдых. — Джез покачал головой. — Никогда не заглядываю в газеты, когда отдыхаю. Мы вернулись час назад, Мейв не было дома, мне захотелось пробежаться… Черт возьми! — снова воскликнул он. — Почему такая спешка? Только не говорите, что она беременна.
Белая безрукавка, в которой бегала Люсиль, стала влажной и прилипла к телу. Она смущенно ее одернула и посмотрела на часы.
— Мне пора вести собак домой. Если опоздаю, хозяйка отправит за ними поисковую экспедицию. Нет, — торопливо добавила она, — она не беременна.
— Но вы не желаете распространяться на эту тему, — догадался Джез. Он ей подмигнул: — Потому что не хотите, чтобы Сюзи начала на вас кричать.
Обрадовавшись, что он не собирается ее допрашивать, Люсиль сообщила:
— К шести она будет дома.
— Знаете что, приходите к нам на обед. — Джез сверился с часами. — Скажем, в семь? Если нет других планов.
У Люсиль их не было, и она согласилась.
— Отлично. Познакомимся поближе. — Улыбаясь, он надел очки. — И я услышу, почему Сюзи вдруг такое надумала, стоило мне ненадолго отлучиться.
Проведя целый час в ванне, Селеста завернулась в потрясающий шелковый халат цвета морской волны и села перед трюмо, чтобы заняться лицом. Она стала рыться в ящиках, в которых хранила косметику, ища серебристо-розовую помаду из «Руби и Милли» — она прекрасно сочеталась с ее загаром с Антигуа, — и натолкнулась на кассету, которую пару недель назад стянула из сумки Люсиль и о которой сразу забыла.
Ей было немного любопытно, поэтому Селеста засунула кассету в магнитофон, который всегда был у нее под рукой на случай, если захочется послушать музыку, пока красишься.
— Черт возьми! — громко вскрикнула она, когда услышала, что на кассете.
Через несколько мгновений появился Джез.
— Что это такое? — Он с удивлением слушал звуки, доносившиеся из магнитофона.
— Какой-то кошмар, — захихикала Селеста. — Разве это не ужасно?
— Неужели ты ее купила?
— Конечно нет.
— Тогда откуда она взялась?
Все еще улыбаясь, Селеста выключила магнитофон.
— Я ее… нашла. — Неопределенность всегда была одной из ее любимых уловок. — А что с тобой такое? Выглядишь так, как будто встретил Элвиса.
Джез был слишком занят своими мыслями, чтобы обращать большое внимание на кассету, он резко произнес:
— Сюзи выходит замуж.
— Не может быть. — Обнаружив помаду, Селеста осторожно накрасила свои пухлые губы. — Кто захочет жениться на Сюзи?
Когда-то таким человеком был Джез, но тогда он за себя не отвечал. Это была не его вина.
— Тот парень. Харри Не помню фамилии.
— Наверное, он свихнулся.
— Это она свихнулась, — с жаром заявил Джез.
— Какая тебе разница? — Селеста промокнула губы салфеткой. — Ты что, ревнуешь?
— Конечно не ревную, — отрезал Джез.
— Хорошо.
Селеста весело щебетала, но ее желудок скрутило в тугой узел. Все другие считали, что это здорово, раз Джез и Сюзи могут даже после развода оставаться в хороших отношениях.
Селесте было интересно, сказали бы они то же самое, если бы их партнер продолжал вовсю флиртовать со своей бывшей женой — вульгарной, навязчивой, сумасбродной девицей.
— Они придут к нам вечером, — сообщил Джез.
— Кто, счастливая пара?
— Сюзи и Люсиль. — Джез с опозданием понял, что ему не пришло в голову пригласить Харри. А Люсиль об этом тоже не упомянула.
— О! — Селеста взглянула на замолкший магнитофон, серебристо-розовые губы искривились от удовольствия.
— Да. Славно посидим…
ГЛАВА 23
Через час Мейв вернулась из успешного турне по благотворительным магазинам Клифтона и посвятила Джеза и Селесту во все детали. Она принесла с собой газеты, которые иллюстрировали ее рассказ о том, что они пропустили за время своего отсутствия.
— Все как в сказке, правда? — С радостным выражением на лице она хлопнула по первой странице «Экспресса». — Разве это не самая прекрасная фотография на свете? Вы когда-нибудь видели такую счастливую пару?
Как Билл и Хиллари Клинтон? — хотел спросить Джез. Такую же счастливую?
