тот момент, когда я открывал стеклянные двери холла. Мы поднялись на лифте, я открыл дверь и пропустил его вперед.
– Виски с содовой? – спросил я, подходя к бару.
– Да, старина. – Он огляделся вокруг, вытирая пот, который струился по его лицу, потом проговорил: – Не понимаю, почему вы предлагаете мне выпить?
– Просто так, Джо, – ответил я. – Вы такой же человек, как и я, и мы будем работать вместе. Садитесь же, наконец!
Он устроился в кресле и положил руки на колени. Смесь, которую я ему приготовил, могла бы свалить с ног лошадь. Повернувшись к нему спиной, я налил себе только содовой без виски. Протянув ему бокал, я сел напротив, рассказал подробности операции, об аппаратах, которые изготовил, о том, что Гарри займется фургоном, который увезет деньги. Джо, наклонившись вперед, внимательно слушал, время от времени отпивая из своего бокала.
– Вот и все, Джо! – Я заметил, что бокал его опустел. – При удаче, в понедельник вы уже будете богаты.
– Я вам говорил, мне никогда не везло. Я думал о вашем предупреждении. Теперь я менее уверен в Гарри.
– Джо, вы сами говорили, что доверяете ему.
– Да. – Он допил остаток и скривился. – Мы сидели в одной камере, Гарри и я. Проклятое время. Мы неплохо ладили, и это он познакомил меня с патроном.
– Почему он попал в тюрьму, Джо?
– Кто? Гарри? Его старик был крупным фальшивомонетчиком, а Гарри сбывал монеты. Он мне сказал, что стал неосторожен, и его поймали, дали шесть лет.
Крупный фальшивомонетчик. Я понял, почему Клаус согласился мне заплатить, ведь деньги были фальшивыми. Я смотрел на Джо и видел, что алкоголь начал действовать. С глупым видом он вытер рот ладонью.
– Гарри мне кажется приятным парнем, – сказал я, – но Бенни…
– Бенни – убийца. Мне кажется, что, получив деньги, он меня убьет.
– Он может всех убить, и Гарри, и вас.
Джо кивнул:
– Да, старина, Бенни может это сделать.
– У вас есть оружие, Джо?
– Разумеется.
– К сожалению, у меня нет. Мы могли бы противостоять Бенни, если бы он стал вам угрожать.
Джо, раскрыв рот, смотрел на меня.
– Что это означает?
– Если бы у меня было оружие, мы могли бы не бояться больше Бенни и следили бы за ним во время операции.
Он нахмурился и задумался:
– Но это будет делать Гарри.
– Я поговорю с Гарри. Если мы втроем будем вместе, он не сможет ничего нам сделать.
Джо опять подумал; потом вытащил из кармана револьвер 38-го калибра.
– Возьмите, у меня есть еще один. Втроем мы действительно сможем с ним справиться.
Я взял оружие. Все произошло очень просто, мне даже не верилось.
– Еще одно, Джо. Не доверяйте полностью Гарри. Слишком большой куш поставлен на карту. Гарри может захотеть освободиться от Бенни и от нас двоих.
Джо снова нахмурился, потом отрицательно покачал головой:
– Я в это не верю. Гарри так не сделает.
– Но слишком много денег…
Он еще подумал, потом согласился:
– Да, действительно.
– Послушайте, Джо, будьте осторожнее! Три миллиона долларов! Вам нужно быть уверенным, что вы получите свою долю. Меня это не волнует, как я вам уже говорил, мне платят авансом. Давайте сделаем так: я буду наблюдать за вами, а вы за мной. Только ни слова об этом Гарри.
– Ладно, – отозвался он. – Знаете, старина, я слишком много выпил. – Он поднялся. – Мне нужно ехать.
– Проводить вас, Джо?
Он, качаясь, подошел к двери, повернулся и посмотрел на меня:
– Вы хотите проводить меня?
– Мы же вместе работаем, Джо. Будет плохо, если вас задержат флики. Я отвезу вас домой.
– Спасибо, старина.
– Куда поедем? – спросил я, когда мы сели в машину.
– Прямо. Десятая улица направо, дом номер сорок пять, – пробурчал он, и его голова упала на грудь.
Через десять минут я остановился перед домом без лифта и стал трясти Джо, стараясь его разбудить:
– Приехали, Джо.
Он схватил мою руку и пробормотал:
– Вы настоящий друг, старина. Оставьте машину здесь, я ее завтра заберу.
– Джо, где Гленда?
Он пьяно уставился на меня.
– У босса, старина. А вы что думали? Все в порядке. За ней смотрит Бенни.
Он вышел и пересек тротуар. Я смотрел, как он открывал дверь, и когда исчез за ней, я глубоко вздохнул. Кажется, я беру дело в свои руки.
– Фургон будет в пятницу после полудня, – заявил Гарри. – С униформой тоже порядок.
Мы сидели в шестом павильоне мотеля. Комната была хорошо обставлена: двухспальная кровать у стены, четыре кресла, телевизор и бар. С бокалами виски в руках мы сидели друг против друга.
– Я поеду за фургоном около полуночи, – продолжал Гарри. – Никаких проблем. Для охраны у меня есть два парня.
– Они знают, в чем дело?
– По-видимому. Они получат по два куска. За такие деньги они перережут горло собственной матери. – Он задумчиво посмотрел на меня: – Единственное слабое место операции – охранник в банке. А если освободиться от него и заменить кем-то своим?
Это предложение меня шокировало: без сомнения, Гарри такой же жестокий, как и Клаус.
– Охранник сменяется в воскресенье утром. Если вы устраните его, операция может провалиться.
Гарри подумал, потом кивнул.
– Ладно, понял, – согласился Гарри и почесал бороду. Он объяснил, что его подружка спрячется за углом банка, откуда ее не будет видно. Когда охранник пойдет мимо, она спросит адрес отеля. – Она очень миленькая, – улыбнулся он, – и может проболтать с охранником минут пять. За это время нам нужно войти. Она уже работала со мной.
Идея показалась хорошей. Проблема охранника меня действительно беспокоила.
– Полностью согласен, – сказал я.
– Скажите, приятель, дело удастся?
– В том, что касается меня, да, а что случится, когда будете уезжать с деньгами в фургоне, это ваше дело.
Он, сощурившись, посмотрел на меня.
– А почему может что-то случиться, когда мы будем уезжать с деньгами? По вашим словам, тревога поднимется только в понедельник. У нас будет целый день, чтобы исчезнуть.
– Конечно, – согласился я и отхлебнул немного виски. – У вас нет проблем, но сумма очень велика. – Он
