Не такой уж Роза ребенок, захотелось ей возразить мужу, но она благоразумно смолчала.
Может быть, Сантано окажется прав и завтра же Майкл приведет Розу домой.
– Как там она? – вдруг спросил сеньор Родригес.
– Похудела, побледнела, – тихо ответила мать. – Совсем другая стала.
– А малыши?
– Хорошо. – У сеньоры Родригес не хватило духу сказать, что внуков она не видела. Роза уже нашла им няню, и они были у нее.
– Ладно. – Сеньор Родригес растрогался.. – Позови сейчас ко мне Майкла. Надо побыстрей заканчивать с этим делом, у нас и так забот по горло.
Сеньора Родригес молча вышла из кабинета, сознавая, что ей очень хотелось бы присутствовать при разговоре мужа и зятя. У нее бы нашлись хлесткие словечки для этого ловеласа, оскорбившего их девочку. Но Сантано, конечно, справится сам. Не надо нагнетать обстановку…
Майкл не без опаски входил в кабинет сеньора Родригеса. Что там наговорила Роза матери – неизвестно, но, наверное, ничего хорошего, раз та смотрит на него глазами волчицы. А уж от Сантано можно ожидать самого страшного.
– Садись. – Родригес кивнул на стул напротив его стола.
Майкл послушно присел. Он храбрился, говоря себе, что ему нечего терять, и что даже если Сантано сейчас выкинет его из дома, у него есть и собственная крыша над головой, и деньги. Но все равно было до слез обидно терять такое прекрасное положение…
Сантано стоял спиной к окну и внимательно разглядывал зятя. Нечто вроде сожаления охватило его. Ведь он так хорошо стал относиться к этому парню! В делах Майкл выказывал себя с лучшей стороны, и Сантано был счастлив. Из Бойда со временем мог получиться настоящий наследник его бизнеса. Неужели у него не хватило ума ублажать жену так, чтобы она ни о чем не догадывалась? Разные грешки бывают в жизни мужчины, но нельзя допускать, чтобы они вредили семье, карьере, да всему на свете!
– Что, красавчик, догулялся? – зло бросил Сантано.
Майкл подпрыгнул на стуле. Вот и все, как говорил Джеффри.
– Роза прознала о твоих похождениях, продолжил Родригес.
– Каких похожде… – начал было Майкл с фальшивым возмущением, но Сантано скривился, и слова замерли на губах Бойда. Он опустил голову, признавая свою вину.
– Неужели тяжело было сдерживаться хотя бы в первое время? – зло спросил Родригес. Бог видит, Роза не требовала от тебя слишком многого!
Майкл молчал. И что тут возразишь?
– Подумать только, весь город знает, какой жеребчик завелся в конюшнях старого Родригеса!
Майкл покраснел. Действительно, позор. Он никогда не думал, что своими действиями наносит ущерб лично Сантано…
– Я понимаю, мне нет прощения, – глухо пробормотал он.
Сантано усмехнулся. Какие высокие слова!
– Нет прощения? – ехидно повторил он. – Как бы не так. Даже не надейся так легко отделаться.
Ты немедленно отправляешься к Розе и на коленях вымаливаешь ее прощение. А потом становишься для нее идеальным мужем. Слышишь меня, идеальным! По крайней мере, первое время…
Майкл поднял голову, не веря собственным ушам.
– Вы меня прощаете? – спросил он изумленно.
Родригес рассмеялся.
– Простить тебя должна Роза. А я бы с удовольствием убил тебя на месте, – мстительно добавил он.
Майкл вздрогнул. Шутки шутками, а кто знает, на что способен оскорбленный в своих лучших чувствах вспыльчивый испанец!
– Но почему вы так поступаете? Вы ведь не очень хотели, чтобы Роза выходила за меня замуж…
Сантано нахмурился. Бойд еще желает знать причины! Нахальный мальчишка, но все-таки есть в нем что-то подкупающее.
– Потому что ты ее муж и отец ее детей. И я не позволю, чтобы из-за каких-то пустяков разрушилась семья.
Майкл вытаращил глаза. Ничего себе пустяки!
– Все мы грешны, – продолжал тем временем Сантано. – Но есть святые вещи, которые ни в коем случае не должны пострадать. Семья.
Дети. Ты меня понял?
Он повернулся и в упор посмотрел на Майкла, который никак не мог прийти в себя после неожиданных откровений тестя. Разве возможно было предположить, что Сантано Родригес поведет себя таким образом?
– П-понял, – пробормотал огорошенный Бойд. – Но я был очень осторожен…
– Значит, недостаточно, – усмехнулся Сантано. – Я не призываю тебя изменять Розе.
Но ты должен помнить о том, что она девочка неглупая… За тобой следили. Она наняла детектива.
– Что? – Майкл схватился за голову. Мир перевернулся. Суровый Сантано прощает его походы налево и призывает к осторожности, тихоня Роза обращается к частному детективу, а потом сбегает из дома.
– Да, я тоже не ожидал от нее такого. Я еще поговорю с ней на эту тему, – угрожающе сказал Сантано. – А ты пока не теряй времени зря.
Вот адрес Розы. Надеюсь, ты знаешь, как вернуть ее домой?
Майкл смущенно улыбнулся. Он чувствовал себя на вершине блаженства. Только что он мысленно прощался с тем, что стало ему так дорого – с великолепным особняком в престижном районе, интересной и перспективной работой, новым кругом друзей, возможностью менять машины каждые полгода.
А теперь он прощен и возвращен обратно в лоно семьи.
Он был так счастлив, что даже на Розу не сердился.
– Беги, – сказал Сантано, и Майкл выскочил из кабинета с блаженной улыбкой.
Сеньора Родригес, которая подслушивала у двери и не упустила ни одной детали из этого поучительного разговора, едва успела отпрянуть и спрятаться в боковом коридорчике.
Она была вне себя от ярости. Мужчины договорились, как мило. Но только как быть с чувствами Розы? И почему ее отцу приличия дороже чести? Майкл оскорбил не только Розу, он оскорбил всех Родригесов, а Сантано великодушно простил его и благословил на новые подвиги. Главное, мол, жену и детей домой верни и будь с ними поласковее!
Сеньора Родригес обычно не смела перечить мужу, даже если была с ним не согласна. Но сейчас молчать она не собиралась.
– Я бы хотела, чтобы ты объяснил мне одну вещь, Сантано. – Она появилась на пороге его кабинета как демон мести – глаза горят, руки воинственно подпирают бока. Такой Сантано редко видел жену и всегда немного побаивался ее ярости.
– Все, что захочешь, – миролюбиво произнес он, надеясь привести ее в чувство.
– Почему тебя не задевает оскорбление, нанесенное твоей дочери?
Сантано досадливо прищелкнул языком. Как он не сообразил, что она вполне может подслушать! А ведь он ни разу не понизил голос, разговаривая с Бойдом. Не до того было.
– Роза видела, кого брала в мужья, – повторил он испытанный довод.
– Я говорю сейчас не о Розе, а о тебе, – наступала сеньора Родригес. – Твою дочь втоптали в грязь, а ты ничего не сделал. И даже позволил этому подлецу обманывать ее и дальше!
Сантано стиснул кулаки. Неужели конца не будет этим семейным склокам?!
– А что я должен был сделать? Избить Бонда? Вышвырнуть его из дома? Ты хоть понимаешь, кем он стал за эти два года? Тебе он кажется бабником, волочащимся за каждой юбкой, но я-то знаю его совсем с другой стороны, и мои партнеры тоже. Он прекрасный бизнесмен, с его помощью мы заключили несколько первоклассных сделок. Я и подумать не мог, что такое возможно! А сейчас ты предлагаешь мне опозорить себя, его, всех нас, ввергнуть компанию в кризис, и все из-за того, что он обработал больше дамочек, чем ему полагается!
Сеньора Родригес закрыла лицо руками и принялась плакать. Какой цинизм! И ведь Сантано совершенно
