Скриптер

места, где они оказались. Поскольку звуки стрельбы, а, временами, даже и уханье пушек – из самоходок стреляют? из танков садят? – слышались и из более отдаленных мест…

Довольно интенсивный, судя по этим звукам, бой идет в одном из соседних кварталов – в той стороне, где Тверской бульвар. Также отчетливо слышны звуки выстрелов и резкие, отдающиеся эхом вдоль переулка, хлопки взрывов с другой стороны, отделенной от них чем-то вроде баррикады, Там, где темнеет башня расположенного близ самой мэрии комплекса «Усадьба-центр», – она, кажется, лишилась стеклянного навершия – видны какие-то всполохи; в оконных провалах там и сям пульсируют дымные язычки – кто-то ведет огонь из самого этого здания, кто-то обстреливает оттуда невидимые Сотнику цели.

– Пока никого не вижу, Николай… – шепотом отозвался он. – Но дело обстоит хреново!.. Стреляют, кажется, повсюду!

– Сам вижу!.. И слышу – тоже.

– Что дальше?

В этот момент подал голос Редактор.

– Сотник, – приглушенно произнес он, – вы узнаете местность?

– Не совсем… то есть, да… Но это мало походит на привычный вид!

– Мы сейчас находимся в Вознесенском?

– Так точно. Но квартал выглядит так…

– Как? – спросил редактор.

– Так, словно мы попали в Сталинград!.. – жарким шепотом произнес Николай. – Похоже, тут были жестокие бои!..

– А здание Гильдии?

– Разрушено, – одновременно сказали Сотник и Николай.

– От него ничего не осталось, – добавил личный телохранитель Павла Алексеевича, повернув голову в ту сторону, где располагалось хорошо знакомое ему строение. – Соседние здания стоят… хотя уцелели только коробки! А вот нашего офиса, нашего здания, как и не было!..

«Повезло, – подумал про себя Павел Алексеевич, – что в самый последний момент выбрал для перехода не здание самой Гильдии, а эту точку в переулке, где обычно дежурит – дежурила – машина спецслужбистов…»

Он и сам не знал, что с ними тремя произошло бы, «десантируйся» они там, именно в той точке пространства, где стоит – стоял в том времени, откуда они сюда явились – реконструированный особняк, в котором находится штаб-квартира Гильдии редакторов. Возможно, они точно так же, как и сейчас, вывалились бы из перехода в переулок, сам вид которого ужасает и потрясает. А может быть, ничего бы не добились, ничего бы не увидели. Или же – такое тоже нельзя исключить – сами бы пропали с концами, не смогли бы вернуться обратно в рубку Ближней дачи…

Николай извлек из кармана куртки портативную «моторолу». Размотал провод с гарнитурой; надел на голову поверх черной вязаной шапочки, вставил микродинамик в ушную раковину. Убедившись, что рация настроена на дежурный канал Спецотдела, и что звук подается не на динамик, а в наушник, включил ее.

В наушнике слышался треск, сопровождаемый – как фон – низким гулом.

– Центральная! – полушепотом произнес он. – Ответьте Третьему посту!

Сотник извлек сначала сотовый (точно также поступил и Редактор). Уже вскоре подтвердились худшие опасения: сотовая связь – не работает!..

Вернув мобильник в кармашек куртки, Валерий надел гарнитуру и включил портативную рацию. Настроился на спецволну Дежурной части столичного ГУВД.

Обычно на этой частоте ведутся интенсивные переговоры… Но не в этот раз, не сейчас – в наушнике слышны лишь треск, слышны лишь какие-то шорохи на фоне низкого неприятного звука.

Ни на одной из полицейских волн не было слышно переговоров; никто не отзывался на их вызовы.

Сотник спрятал портативную рацию в кармашек разгрузки. Прежде, чем запахнуть полы этой «пуленепробиваемой» куртки, закрепив липучки и манжеты, достал из другого кармашка фонарь, снабженный светофильтром. Включил его; направил узкий подсиненный луч на некий предмет, или холмик, – он виден под стеной, там, где в мирное время был тротуар. Именно об него, об этот предмет, или же заледенелую кочку, он споткнулся, когда выбрался первым из «перехода»…

Кружочек синего света выхватил из темноты… сжатую в кулак руку!.. Луч фонаря на мгновение дрогнул. Потом двинулся дальше… вдоль согнутой неестественно, как будто даже вывихнутой или сломанной руки к предплечью. А затем осветил обращенное к небу, стянутое смертной маской, заледеневшее, – как будто даже покрытое полупрозрачной глазурью – но все равно хорошо различимое человеческое лицо…

Это был совсем юноша лет восемнадцати или около того. На нем джинсы и кожаная утепленная куртка, поверх которой закреплена «разгрузка». В «лифчике», тоже смерзшемся, как и одежда на этом парне, как и он сам, нет ни одного запасного рожка. Убит он или же замерз – сразу и не определишь…

Но сколь бы жутко, сколь бы страшно не выглядела та местность, в которой они оказались, нужно действовать! Цель прежняя: необходимо в ограниченных временных рамках разведать обстановку, собрать максимум информации о происходящих здесь и сейчас событиях.

– Николай, я снимаюсь, – притишенным голосом сказал Сотник. – Посмотрю, что в этой коробке, которая у меня за спиной!

– Добро! – отозвался напарник. – Мы пока останемся здесь.

– Валерий, нам нужна информация, – подал реплику Редактор. – Я попытаюсь открыть «экран»… А вы поищите кого-нибудь из… из местных!..

– Добро! – прошептал Сотник. – Если что… если не найдется «мирняка»… то прихвачу языка.

Он приподнялся… И тут же замер; показалось, что неподалеку, где-то в развалинах, прозвучала приглушенная человеческая речь.

Из провала окна второго этажа прозвучал чей-то громкий окрик:

– Эй, вы!.. А ну лечь всем мордой вниз!!! Учтите, вы у нас на мушке!!!

Валерий медленно – чтобы не спровоцировать неизвестных на открытие огня – поднял левую руку. Тем самым показывая, что он слышал прозвучавшую только что команду, что он готов подчиниться. Затем опустился на землю, положив «хеклер» между собой и тем, кто уже никогда не оживет, не подаст голос – мертвым парнем в пустой разгрузке.

В других условиях, при других обстоятельствах, Сотник поступил бы так, как «в школе учили». Запустил бы очередь из «хеклера» на голос; а следом метнулся бы под защиту стены.

Еще пара-тройка секунд, и была бы сорвана с разгрузки «эфка». Чеку долой, гранату в проем второго этажа!.. а сам – рывком вперед вдоль стены!.. И в первый же проем – сначала выпустив и туда пару очередей из автомата, а еще лучше – еще один «цитрус»!..

Ну а там… дальше уже по ситуации.

Валерий был уверен, что точно так же действовал бы и Николай. Они ведь оба прошли одну школу, они оба – изначально – подготовленные сотрудники спецподразделений (и лишь затем, получив необходимые навыки, обретя опыт, в том числе, и реальный боевой опыт, сменили место службы, были отобраны в Спецотдел).

Но сейчас, при нынешнем раскладе, он не может позволить себе действовать именно таким решительным образом. По одной-единственной, но веской причине: с ними находится штатский.

И не просто абстрактный штатский – заложник, к примеру, или простой прохожий-пробежий. Но человек, за безопасность которого они оба отвечают головой, человек, от которого – как понял уже Сотник, как он еще сильней осознал это в том месте, где они оказались, зависят судьбы очень многих людей, если не нечто большее.