Логинов развернулся на сто восемьдесят; уставился в ту точку, куда показывала эта особа.
Ничего интересного он там не увидел – стена и стена.
Когда он повернулся обратно, – лицом к «паперти» – побирушки уже и след простыл. На фоне стены напоследок мелькнуло нечто, какая-то большая темная тень, напоминающая по форме кошку с выгнутой спиной. Откуда-то издалека донесся – а может, показалось – женский голос с насмешливыми нотками: «дурачок!..»
Дэн озадаченно покачал головой. Он ощутил на какие-то мгновения себя простаком, которого даже эта нищенка смогла обвести вокруг пальца. Ощутил себя, говоря современным языком – лохом…
И все же она его не обманула. Точнее, не обманула как минимум в одном. Та часть стены, на которую она показала перед тем, как испариться вместе с вещичками, которые она как-то выманила у него, уже спустя короткое время начала пульсировать. Эти пульсации, что не столько испугало его, сколько удивило, озадачило, странным образом отдавались у него в ушах…
А затем в ней, в этой освещенной теплым янтарным светом стене, появился видимый глазу арочный проход.
Теперь уже Логинов не стал выставлять впереди себя руку, чтобы при помощи тактильных ощущений определить, не обманывают ли его глаза и чувства. Он поправил сползший с плеча ремень компьютерной сумки и шагнул в этот проход.
Мир, в котором он оказался, был ему знаком…
Логинов, изумленный таким поворотом, некоторое время изображал из себя каменную статую. Он стоял на пересечении двух центральных аллей кладбища, лицом к стене Новодевичьего монастыря.
Впереди, если смотреть прямо, виднеется Покровская надвратная церковь. Левее – Предтечинская башня монастыря, которую еще называют Ирининской. Еще дальше, – она угловая – Сетунская башня. Правее от надвратной церкви видны Покровская и Чеботарная башни…
Дэн обернулся. Позади него виден арочный проход в кирпичной стене – это ворота, через которые можно попасть со старого кладбища на так называемое «новое». Справа Лужнецкий переулок, там главный вход. Где-то позади и чуть левее находится «новейшее» кладбище при Новодевичьем. Там, на участке номер одиннадцать, похоронены умершие два года назад – с разницей всего в три дня – приемные родители Логинова.
Дорожки, надгробья, деревья и кустарники были влажными после прошедшего ночью ливня. Кое-где видны глубокие лужи. Местный персонал, мужчины и женщины в спецовках, вооруженные швабрами и метлами шоркают своими инструментами, сгоняя воду к желобам канализации.
– Эй!.. – послышалось невдалеке. – Я к тебе обращаюсь!! Почему не работаешь?!
Логинов повернул голову. Он увидел стоящего невдалеке рядом с двумя женщинами в синих халатах, с повязанными косынками головами, мужчину в расстегнутой тонкой плащевой куртке, под которой виден неброский темный костюм. Тот смотрел – как показалось, сердито – именно на него.
– Это вы мне?
Мужчина что-то сказал сотрудницам, затем подошел к застывшему на алее парню.
– Тебе, тебе! А что, здесь еще кто-то есть?!
– Хм… Напомните, когда это мы с вами успели перейти на «ты»?
– Я задал вопрос!
– В эту игру мы сегодня с вами уже играли… бригадир Гера! Я больше не намерен отвечать на ваши вопросы.
– Что?! – Мужчина даже опешил. – Что ты несешь?! Какая такая «игра»?! Я спрашиваю, почему без рабочего инструмента?!
Логинов вгляделся в него повнимательней. И с ужасом осознал, что это… это – другой человек. Да, он похож на «Геру». Да, у них много схожего в облике… Но все же эти двое были, определенно, разными людьми.
– Эмм… Скажите, а у вас случайно, нет родного брата?
– Что? – Мужчина приподнял правую бровь. – Брата? Родного? У меня две сестры! Ты кто вообще такой?!
– Логинов.
– Фамилия мне твоя без интереса! – Мужчина достал носовой платок и вытер потное лицо. – Должны были пригнать с Биржи труда группу безработных… У нас тут случился форменный потоп! Где твои товарищи?! Через час открываем доступ… а работы еще непочатый край!
– Я один… И я не состою на Бирже труда.
– Так какого такого… ты тут делаешь?! – загремел над аллеей сердитый начальственный голос. – Еще только девять утра!! А доступ посторонним только с десяти!!
– Девять утра, значит? Спасибо, – спокойным тоном сказал Дэн. – Я где-то посеял наручные часы… Теперь буду знать, сколько сейчас времени.
– Как ты сюда вообще попал? Через забор перелез, что ли?
– В некотором смысле, да. То есть, по-видимому, проник через прореху в заборе… – Логинов смотрел на него своими синими глазами. – Будьте любезны… скажите, какой сегодня день и какое сегодня число?
– Я сейчас охрану вызову! – процедил мужчина. – Заколебала меня уже ваша наркоманская братия!.. – Он достал из кармана куртки портативную рацию. – Сейчас тебя отведут к главному входу! А там и милиция подъедет!..
– Минутку! – послышался голос у них за спиной. – Не надо никого вызывать.
Они обернулись – и мужчина, очевидно, какой-то местный начальник, и Логинов. По дорожке от ворот к ним, лишь изредка опираясь на палку, шел человек в круглых черных очках, одетый в траурного цвета одежду. За ним тенью следовал еще один знакомый Логинову субъект: это был шофер синего «фольксвагена», весьма крепкого телосложения охранник, он же – «Коля».
– Герман Михайлович, доброе утро!
Местный начальник улыбнулся; но сдержанно, не так, как если бы он встретил приятеля.
– Здравствуйте, Павел Алексеевич! Давненько вас не было в наших краях…
– Не нужно вызывать охрану! – Редактор Третьего остановился возле них, слегка опираясь на палку. – Это наш товарищ…
– Понятно, – Герман Юрьевич бросил на молодого парня, которого он принял за наркомана, странный взгляд. – Понятно, – повторил он. – Ну, тогда я пошел? А то мне перед открытием надо всю территорию осмотреть…
– Да, конечно, – не поворачивая к нему головы, сказал Редактор. – Идите, Герман Юрьевич. Мы тоже здесь не задержимся…
– Так, так… Это опять вы, – сказал Дэн, когда местный начальник, удивительно похожий на «бригадира Геру», оставил их небольшую компанию. – Человек в черном и его тень. Что вам от меня нужно, господа?
– Пойдемте, поговорим, – сухо сказал Редактор. – Ничего, если я возьму вас под руку?
Дэн не успел никак отреагировать: прямо перед ними – в двух шагах! – открылось сияющее золотым светом арочное пространство. Шагнув в проем, они оказались в «междустенном» пространстве, залитом янтарным светом…
– Вы напрасно покинули «зону»! – сказал Редактор.
– Вы сказали – «зону»? – переспросил Дэн. – Я что, числюсь в роли зэка?
– Я сказал то, что сказал. К счастью, наша мониторинговая служба успела своевременно среагировать. Иначе…
– Иначе – что?
– Могли бы произойти достаточно неприятные вещи… Кстати, как ваши глаза? Не щиплет? Резь и головные боли прошли?
– Я в норме. Этот ваш окулист, похоже, дело знает…
