свой срок и Люси дал ему подзаработать, но если это Тохоло, я могу здорово нарваться и провалить всю операцию.
– Он прав, – негромко согласился Хэтчи. – Если это Тохоло, можно здорово нарваться.
Террелл кивнул. По его внезапно нахмурившемуся лицу детективы поняли: он сердится, что не учел этого сам.
– Верно.
Террелл задумался, потом потянулся к телефону:
– Чарли… попробуйте связать меня с Родни Бранзенстайном. Да… Бранзенстайн. Для начала позвоните в «Пятьдесят».
После недолгого ожидания в трубке раздался голос Бранзенстайна.
– Род… я могу попросить тебя об одолжении? Можешь поработать немного на полицию? – спросил Террелл.
– Вот это предложеньице! – Бранзенстайн засмеялся. – Поработать на полицию! А конкретно?
Террелл объяснил.
– Ну, разумеется. – Голос Бранзенстайна зазвучал серьезно. – Да, Пока Тохоло я узнаю где угодно. Что именно от меня требуется?
– Я сейчас же пришлю своего человека, – сказал Террелл. – Он покажет тебе лоток Люси. Тебе надо пройти мимо и посмотреть, стоит ли там Тохоло. Будь осторожен. Не подавай вида, что узнал его.
– Понимаю. Хорошенькая будет прогулочка! Ладно, Фрэнк, присылай человека. Жду.
– Он согласился, – объявил Террелл, повесив трубку. – Джек, поезжайте в клуб «Пятьдесят», заберите там Бранзенстайна и отвезите его к берегу. Там покажете ему лоток Люси, но издалека, самому на глаза не лезть. Думаю, все ясно. – Он повернулся к Лепски: – Том, поезжайте с ним, прикройте Бранзенстайна. Пока вы туда доберетесь, я перекрою все выходы из прибрежной зоны. Вперед!
Когда Лепски и Хэтчи уехали, Террелл взглянул на Беглера.
– Черт его знает, как все может обернуться… ведь там, на рынке, всегда полно народу. Если это Тохоло, возьмет и начнет стрелять. Он ведь вооружен. – Террелл выдвинул ящик стола, порылся в нем и извлек большую карту береговой зоны. Минуту-другую внимательно ее изучал, потом начал делать карандашом какие-то пометки. – Джо, все улицы, которые я пометил, – перекрыть. Если это Тохоло, мы его возьмем – живым или мертвым.
Беглер кивнул, забрал карту и ушел к своему столу. Через микрофон стал отдавать распоряжения, располагая своих людей широким полукругом, – с побережья не должна прошмыгнуть и мышь.
Родни Бранзенстайн вылез из полицейской машины, за ним – Лепски и Джек Хэтчи.
– Так, ребята, – заговорил Бранзенстайн, чувствуя себя хозяином положения, – вы только покажите, где может быть этот индеец, остальное предоставьте мне. Что нужно шефу, я знаю. Если это Тохоло, я достану носовой платок и вытру им чело.
Лепски много чего в этой жизни ненавидел, в частности, богатых адвокатов, что раскатывали на «роллс-ройсах» и жили в домах на десять спален.
И Бранзенстайн действовал на Лепски, как накидка матадора – на быка.
– Вытрете… что? – переспросил Лепски.
Бранзенстайн посмотрел на поджарого детектива и в его жестких голубых глазах прочитал враждебность.
– Чело… лоб… верхнюю часть лица, – не без иронии ответил Бранзенстайн. – Вот так. – Он извлек из кармана безукоризненно белый платок и провел им надо лбом. – Улавливаете?
Лепски возненавидел его еще больше.
– Да. – Он повернулся к Хэтчи, наблюдавшему за этой сценой с явным интересом, хотя на лице его не дрогнул и мускул. – Джек, сначала пойду я. Девятнадцатый лоток справа?
– Точно.
И Лепски ушел, смешался с толпой. Начал считать лотки. У девятнадцатого стоял белый и разговаривал с толстым индейцем, поблизости был молодой индеец. Проходя мимо, Лепски окинул его внимательным взглядом, и цепкая полицейская память запечатлела и черты, и одежду индейца. Что ж, это и есть Пок Тохоло, посмотрим, опознает ли его Бранзенстайн.
Когда Лепски скрылся из виду, Хэтчи повел Бранзенстайна вдоль берега. Они неторопливо пробирались сквозь толпу, и ярдов через сто Хэтчи остановился.
– Мы почти пришли, сэр, – сказал он. – Видите тумбу? Нужный лоток как раз напротив.
Бранзенстайн посмотрел на тумбу, кивнул. Внезапно он оказался в плену сомнений. Уж не рехнулся ли он? Дал себя притащить сюда, под нещадно палящее солнце, делать за полицию их грязную работу. Черт подери! Он, между прочим, один из самых преуспевающих… почему один из?.. самый преуспевающий адвокат в городе, и вот он подрядился опознавать какого-то полоумного индейца! А если он идет навстречу своей смерти?
Увидев, что Бранзенстайн внезапно изменился в лице и заколебался, многоопытный Хэтчи понял: Бранзенстайн испугался. Как можно спокойнее он сказал:
– Вон та тумба, сэр, впереди.
На лбу Бранзенстайна выступил холодный пот.
– Да… да… я не слепой!
– Хорошо, сэр. Лепски вас прикрывает. Он в нашей полиции лучший стрелок, сэр.
Хэтчи надеялся, что от этих слов у белого полегчает на душе – все-таки спокойнее, когда знаешь, что ты под защитой. Но реакция оказалась как раз противоположной. Страхи Бранзенстайна только возросли.
Его защищают? Значит, опасаются, что возможна стрельба? Боже правый! Еще секунда – и Бранзенстайн отменил бы всю операцию, но тут столкнулся взглядом с Хэтчи: черные глаза этого немолодого уже индейца смотрели пристально, испытующе.
Бранзенстайн взял себя в руки. Не след показывать этому индейцу, как он струхнул.
– Хорошо, – буркнул он хрипло. – Я пошел. – И он зашагал к тумбе, до которой было пару десятков ярдов.
Пришлось протискиваться сквозь толпу. Шум, крики торговцев, резкие голоса туристов – он еще больше разволновался. Вот и тумба.
Напротив нее был ряд фруктовых лотков. Сердце гулко бухало под ребрами. Бранзенстайн застыл на месте. Повернуться к лоткам – это вдруг оказалось выше его сил. Вместо этого он принялся разглядывать маслянистую воду гавани.
Лепски, увидя это, застонал. Неужели этот откормленный слизняк наложил в штаны?
Лепски стоял в тени сводчатого прохода, который вел к рыбным ресторанам поприличнее, здесь же, на побережье. От запаха жареной рыбы у него текли слюнки. Оказывается, по-следние пятьдесят часов он ничего путного не ел, перебивался чем Бог пошлет.
Отогнав эти мысли, он снова вперился взглядом в Бранзенстайна. Вот чудик! Какие-то ужимки… кто в первый раз выступает по телевизору, примерно так же выглядит.
Наконец Бранзенстайн повернулся и взглянул в сторону фруктовых лотков. Вгляделся, оцепенел… вытащил платок и вытер им лоб.
Более дешевой актерской игры Лепски в жизни своей не видел – настолько дешевой, что на Бранзенстайна тут же уставились туристы, как по команде. Обычное дело – стоит одному задрать голову, тут же пялиться в небо начнут еще сто человек.
Лепски выругался сквозь зубы.
Пок Тохоло стоял, облокотившись на ящик с апельсинами. Джупитер Люси заключал сделку с оптовым покупателем из испанского отеля – продавать им по восемь ящиков в день. Что-то они никак не могли договориться. Но Пока это не касалось. Он поглядывал на свои дешевые наручные часы. Чак, должно быть, уже собрал все конверты.
Но можно ли ему доверять?
Пять конвертов… две с половиной тысячи долларов!
Пок взял апельсин и стал им поигрывать, чуть сдавливая.
Что ж, план придумал он отличный, но из-за цвета его кожи пришлось подрядить в помощники Чака и
