Радниц надолго задумался, глянул на Кендрика, который улыбался ему с надеждой в глазах.
– Вы это серьезно? – спросил Радниц с железом в голосе.
– Серьезнее некуда.
Радниц поднялся и подошел к краю террасы, окаймленной цветами. Стоя спиной к Кендрику, он созерцал панораму залива, о чем-то напряженно размышляя. Глядя на него, Кендрик почувствовал, как сердце его забилось, и сказал себе: «Рыбка клюнула!»
Постояв минут пять неподвижно, Радниц вновь вернулся к своему креслу и сел.
– Как она может появиться на аукционе? – спросил он.
– Конечно, не может. Но для коллекционера, заинтересовавшегося этим сокровищем, можно кое-что сделать.
– А именно?
– Мне было сказано, что, если я найду заинтересованного покупателя, он незамедлительно получит икону. Тот, кто это предлагал, слов на ветер не бросает. Я не пришел бы сюда, сэр, если бы не был уверен в этом.
– А сроки?
Кендрик немного расслабился. Рыбка была на крючке.
– Где-то на следующей неделе. Но это при условии, что восемь миллионов долларов будут переведены в швейцарский банк.
Радниц вытащил из ящика на столе сигару и начал раскуривать ее:
– Я надеюсь, Кедрик, вы уверены в том, что говорите.
– Вы можете положиться на меня, сэр. – Кендрик вновь начал потеть.
– Если вы думаете, что я забыл о русских марках, то вы глубоко заблуждаетесь. Вы обещали их мне, и что получилось?
Кендрик вздохнул:
– Увы. С кем не бывает: произошла осечка. Но моей вины не было, вы это знаете.
– Ладно. Я беру эту икону за шесть миллионов. И ни цента больше. Решайте сами.
Кендрик облегченно вздохнул. Все прошло удачнее, чем он думал. Три миллиона чистой прибыли!
– Сэр, но подобная операция требует огромных предварительных расходов, – сказал он, заискивающе улыбаясь. – Я предлагаю шесть миллионов плюс издержки.
– Не пытайтесь торговаться, Кендрик, – отрезал Радниц. – Вы доставляете мне икону на мою виллу в Цюрихе. И лишь только после этого я перевожу шесть миллионов в банк, который вы назовете. Вот мои окончательные условия.
Кендрик весь передернулся, словно дотронулся до раскаленного утюга.
– Цюрих! Это невозможно, сэр! Как вывезти такое сокровище из страны? Да когда обнаружат пропажу иконы, здесь будет такое!
Радниц поднял руку, давая понять, что Кендрик ему надоел:
– Это уже ваши трудности. Я хочу получить эту икону в Цюрихе. Если вы не можете доставить ее в Цюрих, так и скажите. Мы зря тратим время.
Это в расчеты Кендрика не входило. Нужно было вновь переговорить с Хеддоном.
– Это значительно осложнит операцию, – нерешительно сказал он.
– Что ж, шесть миллионов долларов зарабатываются тяжким трудом, – твердо сказал Радниц, стряхивая пепел с сигары. – Подумайте над моим предложением. Если через три дня вы не сообщите моему секретарю, что согласны, больше не являйтесь ко мне со своими делами. – Он наклонился вперед, сверкая глазами. – Все ясно?
По лицу Кендрика катился пот. Он неуверенно поднялся:
– Да, мистер Радниц. Сделаю все, что только в моих силах.
Выйдя из апартаментов Радница, Кендрик тотчас же отправился в отель «Спэниш Бэй», чтобы встретиться с Хеддоном.
Хеддон уже заканчивал поздний завтрак. Увидев Кендрика, он подозвал официанта и заказал еще кофе.
Кендрик тяжело уселся за стол. Его маленькие жадные глазки оглядели остатки поджаренного бекона на блюде.
– Кофе? – спросил Хеддон.
– Это было бы неплохо.
Мужчины посмотрели друг на друга, и Кендрик слегка кивнул. Они молчали до тех пор, пока официант, принесший кофе, не ушел.
– Итак? – Хеддон выжидательно глянул на Кендрика.
– Я нашел покупателя, – сказал Кендрик. – Теперь все зависит от тебя.
– Сколько?
– Ты получишь свои три миллиона.
Хеддон улыбнулся:
– Плюс текущие расходы, конечно.
– Три миллиона и никаких издержек, – как можно тверже сказал Кендрик.
– Но на эту операцию нужно, как минимум, сорок тысяч, чтобы подкупить кого следует. Ты должен оплатить расходы, Клод.
– Нет. Это твои проблемы, Эд.
– Ладно. Тогда мне лучше пойти к Эйбу. Это может занять время, но он договорится с покупателем.
Кендрик хищно улыбнулся:
– Ладно, я готов поделить расходы пополам.
– А на твоего покупателя можно положиться, Клод?
– Абсолютно.
Хеддон пожал плечами:
– Хорошо. Тогда мне нужно двадцать тысяч наличными.
– Не вопрос.
– Договорились. Будем считать, что операция началась. Но мне понадобится еще одна вещь. Ты сможешь сделать хорошую копию с этой иконы? Не шедевр, но добротную подделку, чтобы на пару часов всех ввести в заблуждение.
– Ты хочешь подменить икону?
– Это не твоя забота. У меня все продумано. Так сможешь изготовить копию за два-три дня?
Кендрик утвердительно кивнул.
– Луи это сделает. – Он задумчиво смотрел на Хеддона. – Ты, кажется, очень уверен? А я только надеюсь, что все будет как надо. Меня ждут большие неприятности, если дело прогорит. Мой клиент – человек достаточно опасный, и с ним не пройдут никакие шутки. Я обещал ему икону на следующей неделе.
– Ты получишь ее во вторник, – спокойно сказал Хеддон.
– Это точно? Осечки не будет?
– Ты получишь ее во вторник вечером, – повторил Хеддон. Кендрик понимал, что это только начало. Он отдавал себе отчет, какой поднимется шум, когда обнаружится пропажа иконы. Все дороги – наземные, воздушные, морские – будут немедленно блокированы. ФБР, ЦРУ и полиция – все встанут на уши. Вот если бы можно было закончить дело, доставив икону Радницу в отель! Но не в Цюрих!
Он тяжело поднялся, уже жалея, что связался с Радницем.
– Луи принесет копию и двадцать тысяч наличными. Я доверяю тебе, Эд, но ведь разразится вселенский скандал!.. Даже не представляю, как можно похитить такую вещь. Но раз ты утверждаешь, что так будет, я тебе верю.
Хеддон улыбнулся:
– Ты слишком толстеешь, Клод.
– Я знаю. Луи вечно пилит меня из-за моего веса. – Кендрик снял парик, осмотрел его и криво нахлобучил на голову.
