Жизнь в Древнем Египте

name='a'>ta,

эллипс  r – рот,

ro,

волнистая линия  n – воду

пи,

похожий на изображенную сбоку ладонь знак

d

—

рука, d

ot,

и т. д.

Имя бога Птаха писалось как (p, t, h.

—

Пер.),

слово chopesh

– бедро – как (ch, р, sh. – Пер.),

слово

ran – имя – как (r, п. – Пер.),

слово

ot – отец – как («знамя» и t. – Пер.),

то есть гласные в этих словах были просто опущены.

Лишь в некоторых случаях, когда гласная действительно имела большое значение для правильного чтения слова, египтяне по-своему пытались обозначить ее на письме. Для этого они пользовались тремя согласными (знаки «слабый особый звук», «знамя» и птенец, обозначающий

w.

– Пер.),

так же как древние евреи использовали

h, j,

w; но все же полной уверенности в том, как произносятся эти гласные, никогда не было, поскольку они были характерными только для египетского языка. Египтяне отбрасывали при письме не только гласные, во многих словах они пропускали

m, n

или

r

– без всяких видимых причин для этого. Так, они обычно писали 

rt;

вместо 

(r, т,

t'.

– Пер.)

romet,

много (на коптском языке

rome);

можно привести и другие примеры.

Такая система письма, как та, которую мы сейчас описали, сама по себе и удобна для чтения, и понятна – во всяком случае, для того народа, который ею пользуется. Однако египтяне не были довольны этой простой системой и уже в доисторические времена развили ее совершенно особым образом – постарались сделать свою письменную речь более ясной и сжатой, введя в нее слова-символы. Чтобы изобразить слово

nefer

—

«лютня», по правилам надо было бы использовать три буквы  (знаки

п,

f, r

. – Пер.),

но для простоты египтяне рисовали саму лютню 

(«лютня». – Пер.)

вместо того, чтобы писать нужные три согласные. Преимущество второго варианта было в том, что читатель точно знал, какое слово имел в виду писавший, а с буквами это было не так очевидно . Если слово

са –

«гусь» – было написано только знаком

s

или слово

cha

—

«цветок» – только знаком  ch или , оставались сомнения в том, что читатель сразу сможет правильно определить значение этих знаков; если же нарисовать гуся  или цветок , смысловая ошибка была невозможна. Эти многочисленные картинные знаки, введенные в иероглифическую письменность, стали ее характерной особенностью. В некоторых случаях они совершенно вытеснили чисто фонетическое написание слова: например, никто не писал слово

per

—

«дом»  знаками

р и r;

вместо него всегда рисовали сам дом  – прямоугольник с разрывом в середине передней стороны. Однако было много слов, значение которых нельзя было изобразить рисунком, – например, «хороший», «сын», «выходить». И египтяне сделали еще один шаг – стали заменять такие слова другими, похожими по звучанию, но которые было легко изобразить рисунком. Чтобы написать

nofer

—

«хороший», они пользовались знаком

nefer

—

«лютня» , слово

sa

—

«сын» заменяли знаком

sa

–

гусь , а вместо слова

per

—

«выходить» – они изображали

per

—

дом . Затем, поскольку слова «хороший» и «сын» встречались гораздо чаще, чем «лютня» и «гусь», знаки  «лютня» и  «гусь» в значительной степени утратили связь со своим первоначальным значением, и слова, которые они первоначально обозначали, теперь, если была возможность, писали по-другому. В конце концов многие короткие слова, знаки которых часто использовались для обозначения других смыслов, потеряли свое значение и стали чисто слоговыми символами, которые можно было применять в любом слове, содержавшем соответствующий слог. Например, при виде знаков  «цветок»,  «летящая птица» или  «кувшин» никто не думал о словах

cha

– «цветок»,

pa

—

«лететь» и

nu

– «кувшин», которые они первоначально обозначали, они стали означать лишь звуки слога и не имели смыслового содержания. Таким же образом, знак  «шашечная доска» стал означать слог

тп,

знак  «веер» – слог m

s

и т. д.

В таком рисуночном письме было невозможно полностью избежать ошибок в понимании, и читатель часто мог быть не уверен в том, какое значение имел тот или иной знак. Например, если был написан знак «ухо» , иногда было невозможно понять, означал он слово

masd'rt

—

«ухо»,

sod'm

– «слышать» или

odn

– «заменять», поскольку использовался как обозначение для всех этих слов. В таких случаях египтяне применяли простое средство – устанавливали для разных слов разные написания. Так, например, они писали '

edn

—

«ухо» знаками  «знамя», «ладонь» (d) и «ухо»,

edn

—

«заменить» обозначалось знаками  «вода» (п) и «ухо», a

sod'm

—

«слышать» изображалось знаками  «ухо» и «сова» (m). У редко встречающихся слов был и второй вариант написания – со всеми согласными: например, 

sod'm

—«слышать» – могло быть написано знаками s, d' и m,

a

pet

—

знаками  p, t и символом-определителем «небо».

В каких случаях вместо целого слова полагается писать один знак-символ, надо ли добавлять к нему согласные, и если надо, то сколько их должно быть, – все это в каждом случае определял обычай. Слово hqt – «пиво» – писалось только фонетическими знаками  h, q, t, а слово hqat – «власть» – изображалось обозначавшим это понятие символом  и знаками двух конечных согласных – q и t. В слове

per

—

«выходить» – оставляли конечное r,  но

р

не писали, в результате оно состояло из знаков «дом»  и r, а слово

pr

– «дом» – писали как один символ «дом», вообще не добавляя согласные.

Но у египетской письменности была еще одна особенность, которая могла привести к большому числу ошибок. Египтяне, как почти все древние народы, писали, не отделяя одно слово от другого, и поэтому текст можно было неправильно разделить на слова. Например, сочетание знаков  rn можно было прочесть как слово

rп –

«имя», а можно – как

rо п

– слово «рот»  и предлог родительного падежа; вместо

masd'rt

—

«ухо» – можно было прочесть

mes d'rt

– «рожденный от птицы» ; или слово chawi – «ночь» можно было прочитать просто как двойственное число слова

cha

– «цветок», обозначающее два цветка. Эту опасность устраняли в высшей степени остроумным способом: в конце слова писали добавочные знаки – так называемые определители, то есть символы, указывавшие, к какой группе понятий принадлежит значение слова. Например, после слов, которые обозначают мужчин, рисовали сидящего мужчину  с вытянутыми вперед руками, после слов, значение которых было связано со ртом, – сидящего мужчину с рукой, поднесенной ко рту , после слов, означавших отвлеченные идеи, ставили определитель в виде прямоугольника с двумя маленькими чертами наверху  и т. д. Все возможности двойного толкования слов устранялись этим способом. Если после знаков «рот» и «вода»