– Еще бы ты обижался, ты ведь был на свадьбе с девушкой!
– Ну и у тебя, я думаю, тогда был парень!
Та фыркнула:
– Если и был, то я его вспоминаю не из-за красного галстука!
Варя легонько дернула ее за рукав и шепнула:
– Не зарывайся, чем он виноват?! Не мог же он ждать тебя девять лет в полнейшей невинности? Это здоровый мужик, с нормальной ориентацией… Лучше бы радовалась.
Виталий продолжал оправдываться:
– Я бы тебя сразу узнал, но ты же прическу поменяла! И волосы какие-то другие, темнее стали… А вообще, если бы ты надела то же платье – я бы сразу тебя узнал…
– А если бы ты одел тот же галстук – я бы постаралась тебя не узнать!
Они посмотрели друг на друга, секунду помолчали и вдруг рассмеялись. Кристина бросила газету и уселась за стол. Она призналась, что вела себя глупо и попросила прощения. Виталий с восторгом налил ей вина и взглянул на часы:
– Здорово. Сколько лет не приходилось идти на работу после бессонной ночи! Прямо душой молодею. Кстати, Варя, после твоей свадьбы я тоже отправился на работу, не поспав. Прямо в красном галстуке, – хохотнул он. – У тебя-то была брачная ночь, а мне отпуска не полагалось.
Кристина попросила его не говорить пошлости. Она принялась варить кофе – приближался час, когда она поднимала детей и сама собиралась на работу. Варя тем временем продолжала рассматривать фото- газету. Многие лица были ей совершенно незнакомы, и она пыталась угадать – кто же из этих людей мог звонить и издеваться? Думать на своих знакомых ей очень не хотелось. С другой стороны, у посторонних людей не было причин издеваться над нею…
– Послушайте, я вот о чем подумала, – воскликнула она, отрываясь от газеты. Кристина в этот миг очень нежно касалась щеки своего приятеля, снимая ресницу или делая вид, что ее снимает. Она очень любила демонстрировать близость душ и тел при посторонних – как будто искала свидетелей.
– Сколько лет теперь должно быть этому человеку? – спросила Варя. – Ну, как на ваш взгляд? Вы уверены, что он был на моей свадьбе. Это было девять лет назад. Я например, думала, что это ребенок. По голосу ему лет десять, мне так казалось. Ничего не совпадает. Ему на свадьбе должен быть год, или около того. Мы где-то ошиблись.
– А я вовсе не думаю, что это обязательно ребенок, – Кристина пожала плечами. – Кто-то подделывается под мальчишку, и все. У меня такое впечатление, что это вообще женщина. Как ты считаешь, Виталь?
Тот не согласился с Кристиной. Он был уверен, что звонил мальчишка. Однако заявление Вари его обескуражило.
– В самом деле, я что-то не помню годовалого ребенка на свадьбе.
– Это женщина, – продолжала упорствовать Кристина.
– Я уверена, что эта какая-то глупая завистливая баба! Своя жизнь у нее не сложилась, и она портит чужую. И кстати, моя соседка – та, которая меня отключила от телефона, говорила, что меня спрашивала именно женщина. В то самое время, когда звонил этот негодяй.
Все пришли к соглашению только по одному пункту – кто бы ни был звонивший, он определенно знал всех троих. Причем настолько хорошо, что для него не были тайной малейшие детали их жизни. Он знал, что у Кристины двое маленьких детей и нет собаки. Что Варя теперь живет одна – она особенно подчеркивала это.
– Ведь я жила с Андреем, а этот гад позвонил, когда он умер! Значит, он в тот же день это узнал! Нет, какой там ребенок – это взрослый человек! И я с ним постоянно общаюсь, если ему известны такие подробности!
Кристина нехорошо на нее посмотрела:
– Надеюсь, на меня ты не думаешь?
– Разумеется, нет! Кроме того, у меня есть одна зацепка, она мне покою не дает. В тот вечер, в самый первый вечер, когда я осталась одна, без Андрея… Тот тип уже знал, что я ночую одна! Значит – знал, что Андрей умер! А ты не знала – так что успокойся.
– А кто вообще это знал?
– Никто, кроме моих родителей.
– Но ты же не думаешь… – испуганно проговорила Кристина. – Это полная чепуха!
– Конечно! Не стану же я подозревать родную мать с отцом! Но кто это может быть – ума не приложу! Виталий, о тебе он тоже все знает?
– Такое впечатление, что все! – подтвердил тот. – И что я развелся, и что у меня дочь, и сколько ей лет, короче, все!
– Мистика, – после долгой паузы сказала Варя. – Одно меня утешает – мы все не могли сойти с ума. А значит, все это происходит на самом деле. Просто мы чего-то еще не понимаем… Фото-газету я возьму с собой, если не возражаешь. – Обратилась она к подруге. – Посмотрю еще раз на эти личности. Если кого-то не узнаю, придется спрашивать родителей. Мне все-таки кажется, что тот маньяк побывал у нас на свадьбе. Мужчина это или женщина – но только это реальный человек. И он почему-то нас ненавидит.
Кристина налила всем уже остывшего кофе и призвала поторопиться. Ей пора было поднимать детей.
– Опоздаю сегодня на работу, – решила она. – А ты идешь в свой зверинец, Варь?
Та ахнула – до открытия магазина оставалось всего сорок минут. Виталий вызвался отвезти ее туда на своей машине.
– Потом я вернусь, – пообещал он Кристине. «Попробуй только не вернуться, – подумала Варя, спешно одеваясь на выход в другой комнате. – Ты потеряешь новую любовницу, а я – старую подругу. Она настолько ревнива, что способна даже меня заподозрить… Кстати, ничего странного не было бы, если бы это она мне звонила! Скажем, когда-то какой-то паренек поглядел на меня ласковее, чем на нее… Хотя, стоп. Какие там пареньки? Андрей был моим первым парнем, и последним. Никого и ни у кого я не отбивала. В принципе, мне не за что мстить! Даже самая страшная ревнивица не придерется…»
Сидя в машине рядом с Виталием, она почти не разговаривала. Ее снова одолевала дремота, и она в ужасе думала, что ей предстоит простоять за прилавком весь день. Варя уже успела отвыкнуть от работы и теперь задумалась – а не переменить ли ее, в самом деле? Этот жесткий график – всего два выходных дня в месяц – измучил ее, превратил в получеловека, полуробота. У нее внутри всегда как будто тикали часы, отмеряя, во сколько нужно лечь спать, чтобы завтра утром ощущать себя хотя бы относительно отдохнувшей. Ни о какой свободе не могло быть и речи. Она так ушла в свои невеселые мысли, что не услышала, как к ней обращается Виталий. Тот даже обиделся:
– Понимаю, это глупость, а все-таки… Можно бы и ответить.
– Прости? – опомнилась она.
– Я говорю – может, ты Андрея тогда у кого-то отбила?
Варя рассмеялась – сон как рукой сняло:
– Отбила? Да перестань! Я только что прикидывала этот вариант. Не подходит. По-моему, мы с ним были на равных. Этакие несовременные идиоты. Первые друг у друга… Ну, такие подробности мы, правда, никому не сообщали, но и так все знали.
– А может, в него была влюблена какая-то девица, а он женился на тебе, – пустился в предположения Виталий. – Может, он и не обращал на нее внимания, вообще не знал, что она влюблена.
Варя продолжала смеяться – ее смешило уже не предположение, что в Андрея кто-то был страстно безответно влюблен, а серьезность, с какой его приятель рассуждал об этом.
– Знаешь, – задохнувшись от смеха, сказала она: – Он был таким тихим, что такая девица уж точно женила бы его на себе. Я ей не конкурентка! Никогда не умела брать человека за горло.
– А все-таки… Ты пойми, на свадьбе было полно молодежи – даже по снимкам видно. Стариков сразу отметем – не станет солидный человек заниматься такими глупостями, как телефонное хулиганство. А вот какая-нибудь женщина, котрой сейчас лет под тридцать – самая подходящая кандидатка. Ну, может, правда, жизнь не сложилась, и она обвиняет тебя!
– Ага! – фыркнула Варя. – Ждала девять лет и решила мне отмостить!
