Был очень мил.
— Как дьявол, — мрачно заметил Чарльстон. — Я говорил тебе, что он способен задушить собственную мать.
Каллаган засмеялся.
— Ты это хотел сказать мне?
Чарльстон колебался.
— На твоем месте я бы не выходил поздно на улицу, — добавил он. — Ты помнишь того парня, которого нашли в парке с разбитым лицом пять недель назад… вспомни лицо парня, которого нашли в лесу в Энпинге.
Каллаган усмехнулся. Открыл портсигар и достал новую сигарету.
— Значит, это все Джейк… — задумчиво проговорил он. — Еще что-нибудь, Джилл?
— Да. — Чарльстон понизил голос. — Насчет Хуаниты… Я думаю, очень мило с твоей стороны, что ты пытаешься свести меня с ней. Я без ума от нее, Слим, а она смотрит только на тебя. Хотел бы я уметь завлекать женщин, как ты… а ведь ты и не пытаешься этого делать.
— Нет, — подтвердил Каллаган. — Ты никогда не добьешься ничего хорошего, если будешь «пытаться». Спокойной ночи, Джилл… Предоставь Хуаниту мне.
Он повесил трубку.
Зашел в спальню. Вымыл руки одеколоном, освежил лицо и вытерся полотенцем.
Надев пальто и шляпу, он спустился и вышел на улицу. Свернув за угол и пройдя шагов десять, обернулся.
К нему приближалась фигура — молодой человек в вечернем костюме. Он был без шляпы, длинные волосы взъерошены. Одна прядь свисала надо лбом. Лицо покраснело. Когда он проходил мимо фонаря, Каллаган разглядел, что глаза его блестят, как у пьяного.
— А! Это вы, мистер Ривертон? — догадался Каллаган.
Щенок держался одной рукой за железную ограду. Он стоял и покачивался.
— Послушайте, вы, проклятый умник, мистер Каллаган, — хмуро сказал он. — Разве вам не ясно, что вы мне надоели? Занимайтесь своим проклятым делом и не суйте свой грязный нос в мои дела… иначе…
— Иначе — ничего. — Каллаган закурил сигарету. — Так чем они вас пичкают? Кокаином? Держу пари, через пару недель вы превратитесь в настоящего наркомана.
Он выпустил дым через нос и вежливо продолжал:
— Почему вы не возвращаетесь домой и не ложитесь спать, Щенок? Вам кто-нибудь говорил об отце? Он очень болен… но, я полагаю, вас это не волнует… И ваша мачеха беспокоится за вас.
Щенок оторвался от ограды и приблизился к Каллагану.
— Я предупреждаю вас. Я говорил вам… К черту… Занимайтесь своим делом, а моя умная мачеха вас не касается. Вы…
Он грубо выругался и поднял кулак. На углу остановилась машина. Одной рукой Каллаган перехватил кулак Щенка, а другой — махнул шоферу.
— Отвезите его, куда он захочет. — И сунул шоферу банкноту.
Машина уехала. Каллаган прислонился к фонарю и записал в маленькой черной книжечке ее номер.
Потом пошел на Бонд-стрит.
Глава 3
Железнодорожный билет
Каллаган стоял на невысоком узком балконе, который тянулся вдоль трех стен «Желтой Лампы», и наблюдал за танцующими. Машинально закурил сигарету и закашлялся. Он все еще кашлял, когда к нему подошел Перуччи.
— Слишком много курите, мистер Каллаган, — заметил он. — Вы что, заядлый курильщик?
Каллаган кивнул.
— Когда-нибудь брошу. Как Хуанита?
— О, прекрасно! Огромный успех. У нее несколько номеров. И она спрашивала о вас, мистер Каллаган.
Пройдя по балкону, Каллаган вышел в коридор и постучал в дверь уборной.
— Войдите!
Хуанита, уже одетая для выступления, пудрила лицо. Увидев вошедшего, она отложила пудреницу. Это была стройная, подвижная брюнетка, с великолепной фигурой и большими страстными глазами, которые умели так много обещать…
Хуанита, которую все принимали за испанку, на самом деле родилась в Чикаго. Каллаган считал, что она довольно медлительна и не очень умно ведет себя с мужчинами.
Ей же нравился Каллаган. Нравился, потому что он не вмешивался в ее дела и потому что был для нее загадкой: она не могла понять, что скрывается за его печальными глазами.
Она нравилась мужчинам с первого же взгляда, и они пользовались ей, не давая себе труда хоть как-то понять ее.
Каллаган остановился у двери, глядя на Хуаниту. Он сам удивлялся, что мог так долго встречаться с ней… Так долго, что она скоро станет слишком любопытной.
— Так ты, наконец, добрался и сюда! — Она склонила голову набок и серьезно смотрела на него. — Почему ты прячешься? Почему я должна зря тратить на тебя время?
Каллаган улыбался. Хуанита закурила сигарету и повернулась к нему, скрестив ноги.
— Ты четыре раза назначал мне свидания на прошлой неделе, Шерлок, — продолжала она, — и каждый раз оставлял меня одну. Что с тобой? Может быть, я уже не так привлекательна?
— Дело, — ответил он. — У меня одно тяжелое дело. Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя отличная фигура, Хуанита? Ты просто изумительна.
— Иди к черту. Ты так интересуешься моей фигурой, что ни разу не обнял меня.
Он сел.
— Я выступаю с новым номером. Американский танец. Что ты об этом думаешь, Слим? Скажешь потом?
Он кивнул.
— Я для этого и пришел. — Он лгал легко, как всегда. — Я все время думаю о тебе, Хуанита…
— О да! А я думала о вас, мистер Каллаган. Ты больше времени тратишь на этого беби, когда оно у тебя есть…
Она уголком глаза наблюдала за ним. Каллаган продолжал улыбаться.
— Ты имеешь в виду Чарльстона? — невинно спросил он. — Ну, он хороший парень. А ты бываешь плохой. Ты слишком красивая девочка для этой вшивой работы. У него есть деньги. Почему бы тебе не заставить его Жениться на тебе?
Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Потом поджала губы.
— Ну… вот! Значит, я была тебе нужна только для этого? И ты хочешь, чтобы я тратила свое время и сексуальность на айсберг? У тебя есть совесть? И еще одно… ты забыл о свидании в прошлый вторник? Забыл!
Каллаган улыбнулся.
— Но это было в прошлый вторник, — ехидно заметил он. — А сегодня пятница.
Он закурил сигарету.
— Я серьезно говорю о Чарльстоне, Хуанита. Он любит тебя.
— Ну и что же, — возразила она. — Джилл — хороший парень, но я никогда не думала о нем. Пока, — она со значением посмотрела на Каллагана, — я могу думать только о другом.
— Он хорошо смотрится в вечернем костюме. У него есть деньги. Он всегда открывает перед
