плато…, я честно говоря, в географии не слишком силен, и отличие одного от другого понимаю плохо. Вот на этой вот горе-плато, по словам Осакат, и располагалась эта самая крепость, добраться до которой можно было только по узкому, многократно петляющему вдоль склона подъему. Что и говорить, - в условиях когда местные не используют стрел, не говоря уж о разных там камнеметах и прочих баллистах, - десяток воинов посреди этого прохода, может сдерживать многотысячное войско пока они не умрут от старости…, если конечно им будет чем питаться. А еще, по словам той же Осакат, эта крепость перекрывала проход куда-то еще, где вроде как добывают что-то очень редкое и ценное. Я так понял что руду какую-то, хотя не исключу что драгоценные камни или нефть пополам с кока-колой… Тут к сожалению расхождение в словарном запасе у степного и горного уходило настолько далеко, что о смысле речей нашей спутницы можно было только догадываться. И если на общебытовые темы мы уже могли с ней болтать без видимых затруднений, в подобных узкоспецифических областях, разговор опять начинал барахтаться и тонуть в море непонимания.
Но все это лирика. Вопрос то был в том, как нам, в очередной раз пробраться через вражеское войско и залезть по крутому склону к крепости. Прежняя тактика незаметного просачивания, тут боюсь, уже вряд ли бы сработала…Через лагерь-то мы допустим при большой удаче и невероятной наглости, пройдем. Но вот пока полезем по склону… На нем мы будем заметны как мухи на стекле. И так же беспомощны. Нас прикончат либо осаждающие, либо защитники…Спросил у Осакат, про 'обходной путь'. Естественно такой нашелся, и мое сердце сжалось от горьких и тоскливых предчувствий.
…Бац… - Бли-и-ин!!! - Ну сколько можно? Столько шишек я кажется не набивал за всю свою жизнь в племени степняков, хотя пинали меня там регулярно…Я вообще это ненавижу… В Москве, если мне ночью приспичивало сходить отлить, я зажигал по пути все лампочки, потому что ненавижу ходить в темноте, долбясь об каждый угол. Ну не приспособлен я для хождения в темноте по замкнутому пространству….
…Простившись со ставшим уже почти родным стадом овцекоз, до нужно места мы добрались уже к вечеру следующего дня. Пришлось обходить всю долину по краешку, и заняло это отнюдь не пару часов… Затем Осакат зачем-то заставила нас подняться на одну из небольших вершин рядом с крепостью. Я долго не мог понять зачем это нам, а у нее не было нужных слов, чтобы объяснить… А всего-то и надо было сказать 'подать сигнал'. Но об этом я узнал только под вечер следующего дня, а до этого мы снова карабкались в гору, собирая по пути какие-то дровишки. Зажгли костер, накидав поверху сырой травы, и Осакат то накрывая его трофейным халатом, то выпуская дым вверх, 'отбила' какую-то 'морзянку' своим. Что она означала я не понял, да особо и не интересовался, лазанье по горам меня уже изрядно достало, и эта девчонка могла там хоть 'Войну и Мир' дымом по небу печатать, - мне все было пофигу, я хотел только лечь и не вставать следующие лет пять, пока не утихнет боль в ногах, да не заживут раны и синяки, полученные при ударах о камни… Но мои желания, как обычно никто не брал в расчет. Поколдовав над костром четверть часа, эта Великая Хранительница Шила в Заднице, потребовала срочно спускаться вниз.
Ага! Щас!! Бегом!!! По почти отвесному склону, и без всяких веревок и страховок. Даже мой стальной приятель выглядел выжатым как лимон, когда ко времени наступления сумерек мы оказались внизу…А ведь мне наверное было даже легче чем ему. Я то хоть в детстве по деревьям лазил. По канату в школе, по шведским стенкам, а Лга*нхи в жизни ни на что не взбирался. Для него тут вообще абсолютно инородная среда. И судя по малость затравленному взгляду, все эти возвышающиеся вокруг нас горы, изрядно давят ему на психику…Но он подлюка такой держится с независимым видом, словно это все для него дело привычно и ничуточки не пугающе… Ладно. Я тоже расклеиваться не буду… Не сейчас по крайней мере. Если верить Осакат, то утро следующего дня мы будем встречать уже в крепости…Только я сильно сомневаюсь что сумею залезть на вершину горы, ночью в темноте по практически отвесному склону… Но сил спорить с закусившей удила Осакат, у меня уже не было. И я покорно последовал за ней.
Следовал, следовал ползя по склону горы вверх, ориентируясь лишь по звездам, да мелькающим впереди заднице нашей проводницы… Но вдруг и она пропала. В смысле задница. Осакат отодвинула какой-то куст и исчезла… Пошел искать, - какая-то щель между камней, а в ней сидит эта метрополитеновка и зазывно машет ручкой… Протиснулся между камней ободрав плечо. Прополз чуток вперед, стало чуть посвободнее. В спину мне дышит Лга*нхи, а спереди Осакат начинает инструкцию.
Суть инструкции сводилась к тому, что надо идти все время точно за ней, а иначе 'потеряешься и умрешь'. - Спасибо родная, утешила! - Какого черта эта безмозглая дура не взяла с собой факелы? - Вот тайна достойная подробнейших исследований ученых будущих веков! - Но попробовали бы вы идти по абсолютно темной пещере, босиком, попеременно ударяясь то о низкий потолок, то о валяющиеся на полу камни, то о выступающие из стен обломки скал…Да еще и копье Лга*нхи, вечно путающееся у меня под ногами… Как он умудрился протащить по этой узенькой пещере свой трехметровый дрын, для меня до сих пор осталось загадкой. То ли пещера была не такой узкой как мне показалось с перепугу, то ли это было неким чудом, порожденным жадностью и привычкой… А надо еще учитывать, что шедший позади меня Лга*нхи, так вцепился в мое плечо, что я думал он мне все кости переломает.
Вот кому-кому, а Лга*нхи наверняка было действительно жутко. Он ведь до этого даже под деревянной крышей не бывал. И тут сразу очутиться в пещере, и ощущать над головой миллиарды тонн камня. От такого реально можно крышей сдвинуться. Иногда я слышал за спиной подозрительные скрипы. Возможно конечно это скрипело копье, протискивающееся сквозь узкие повороты пещеры, или камни под его пятками. Но я почему-то больше склоняюсь к версии скрежета зубовного… Но так или иначе, а этим путешествием сквозь гору, мой дружбан Лга*нхи подсократил свою жизнь на десяток-другой лет… Мне-то было проще. Я так вымотался, что готов был проползти даже сквозь адское пекло, если в конце пути передо мной будет маячить кроватка со свежим бельем, или хотя бы пучок сена, чтобы подложить под голову.
А потом нас встретили они….
Сегодня утром я опять встал неприлично поздно, чувствуя себя этаким сибаритом и прожигателем жизни. Вероятно этому способствовало наличие потолка над головой. Настоящего качественного потолка из плотных связок соломы, ставшего непреодолимой преградой для солнечных лучей, обычно всегда будивших меня спозаранку, вне зависимости от моих собственных этико-философских воззрений на то когда нужно вставать культурному человеку. А сегодня, - потолок…, какой-то тюфяк, накрытый парой шерстяных одеял…, да еще и чувство плотно набитого желудка, последние несколько лет, всегда вызывающее у меня ощущение праздника…, - ну как тут не посибаритствовать и не поспать до полудня?…Учитывая в каком странном положении мы очутились теперь.
…Ах да! - Я же еще не сказал… - Осакат то наша, оказалась чем-то вроде тутошней принцессы!
…Встретили нас аккурат на выходе из пещеры. Наверное хорошо что Лга*нхи шел последним. Потому как сложно было бы предугадать его реакцию, когда на нас наставили десяток копий, едва мы вылезли на свежий воздух. Но Осакат успела первой, затараторив что-то на своем, вдруг снова ставшем малопонятным языке. После чего копья опустились, и нас с большим почетом отконвоировали к жилым строениям… Только напрасно вы думаете что это было типа выхода из метро в спальном районе. - Пещера, лаз, или что-то еще, оканчивались едва на трети горы. А дальше моему измученному организму пришлось карабкаться по почти отвесной круче… Ну может и не такой отвесной, но думаю не меньше половины дороги пришлось пройти цепляясь за скалу всеми четырьмя конечностями. И хоть бы одна сволочь помогла! - Нет. Я конечно понимаю что мне таким образом свое уважение показывали…Мол - 'как можно навязывать свою помощь мужчине, охотнику, воину, с ног до головы обвешанному оружием и воинскими знаками доблести на шее и поясе?'. Вот если бы я допустим ногу сломал, валялся бы весь в крови, или хотя бы лишился чувств в результате падения на голову скалы…, тут да, можно еще поддержать или вежливо положив на носилки пронести часть пути… Но раз на ногах держится, - значит помощь предлагать не вежливо…
Так что не удивительно, что когда мы дошли до поселка, я уже был в состоянии близком к обмороку, и все происходящее воспринимал смутно…Помню встречающую делегацию. Помню как какие-то важные с виду мужики и бабы со слезами на глазах обнимали нашу соплячку при мерцающем свете факелов. Тараторили нам что-то радостно-уважительное, вежливо похлопывая по плечам. Помню даже, как пытался говорить ответные речи, - благодарил высокую комиссию за номинацию моей скромной персоны, 'спасибкал' папе, маме и родной школе воспитавшим меня истинным патриотом и спайдерменом, обещал поделиться нобелевской премией с тем кто покажет мне ближайшую кровать и споет колыбельную, даже начал напевать эту колыбельную сам, дабы дать примерное направление для развития творчества масс… Короче я бредил от усталости и изнеможения. К счастью, как выяснилось позже, - бредил в основном на русском. Так что местные не очень поняли о чем это я. А Лга*нхи уже был привычный.
