Глава 16
…Я почему-то думал что время у меня еще есть. - В смысле, - от границ Иратуга, до этого озерного города мы шли больше трех недель, и я почему-то был уверен что и до границ со степью мы будем идти не меньше. - Ошибся. Дошли за неделю. И это несмотря на то, что караван в котором мы топали, насчитывал больше сотни человек, согнувшихся под тяжелыми тюками. - Царь Царей Леокай посылал караван.
Правда в караване том, больше половины состава были воинами, а количество товаров, по сравнению с обычным, - было чисто символическим. Но совсем уж не послать ничего он не мог, - торговля дело безжалостное.
…Ну и ясное дело, помимо носильщиков, воинов, и нескольких 'приказчиков', с караваном шли мы. Трое.
…Я был против…Даже чисто из гуманных соображений, - тащить с собой девчонку на подобное задание было полным бредом. О чем я и не преминул сообщить всем, желающим данное сообщение выслушать.
…Лга*нхи, лишь пожал плечами, - если член племени желает кочевать с племенем, (а наше опасное предприятие он воспринимал именно как обычное кочевье, пусть и по абсолютно новым местам), то как можно ему это запретить?…Опасно? -…Ты какой-то странный, - вся жизнь опасна…Тут Осакат тигр может съесть… Нету тигров? - Не тогда еще какая-нибудь беда приключится. - Лучше пусть уж под нашим присмотром будет, потому как доверять Своего человека этим горским… Да нет, - нормальные конечно люди…, и ей родня. - Но ведь не степняки же!…Вон в прошлый раз, - кабы не мы, - сгинула бы девчонка. Так что лучше пусть уж с нами кочует, чем живет в этом вот отвратительном скоплении домов и людей, где каждый день видишь одни и те же пейзажи…Неудивительно что все они тут какие-то малость сумасшедшие.
…Дедушка Леокай, лишь многозначительно промолчал, и сказал мне что-то утешительное. - Статистик как обычно взял верх над добрым дедушкой. Некий арифмометр в его голове прокрутил своими колесиками и выдал результат, что если Осакат уже третий день устраивает истерики, требуя взять ее с собой, - проще уступить чем затевать скандал. - Тем более что подобных внучек у него не меньше десятка, - одной больше, одной меньше. А одно только присутствие члена царского рода, (и не одного рода), на переговорах с вождями прибрежных племен, придаст им куда более солидный и весомый вид. Так что грех не воспользоваться такой возможностью, тем более что Мордуй и так у него на крючке, поскольку без посланных ему воинов, против верблюжатников не выстоит…А даже если верблюжатники уйдут, - будет по гроб жизни обязан Улоту за оказанную помощь. Опять же, - еда. - Дело то уже скоро к осени! - А вместе с армией, - Леокай посылает Мордую и еду…Мордуй будет есть со стола Царя Царей Леокая…Это ж такие политические и торговые перспективы!…А?…Что?…Кто? - Осакат? -…А, ну да. - Осакат. - Да пусть делает что хочет, не до нее сейчас.
…Ортай? -…Если Царь Царей Улота доволен, и даже обещает послать своих людей на помощь, - то пусть делает со своей внучкой все что угодно, - хоть в яму со змеями бросает, хоть рыбам скармливает. - Его долг посла перед Мордуем и Олидикой выполнены. А Осакат? - Он оставляет ее в надежных руках приемных братьев и дедушки.
Сама Осакат? -…Ты помнишь как тяжело было в степи?…Ты помнишь как страшно было когда мы дрались с верблюжатниками?…А жажду? - Многодневную жажду, под раскаленными лучами солнца, ты помнишь? - Оставайся с дедушкой. - Тут хорошо. Тут много еды, много воды и веселья. У тебя будут служанки, подруги и… Вот только не ныть!…Не ныть, я сказал!!!…Лучше уж ори как вчера и посудой кидайся…А вот этих слез не надо…Да и хрен с тобой, - делай что хочешь!
…Увы, - у девчонки оказалось слишком много родственников, которыми она крутила как хотела, а значит и возможностей для маневра. - Она могла быть племянницей Мордуя, могла внучкой Леокая, или нашей сестрой. Конечно, - случись такая необходимость, все три рода сели бы на совет, и за пару-тройку дней, ссылаясь на обычаи и учитывая взятые из легенд прецеденты, и 'количество штыков' в армиях, - выяснили бы ее 'гражданство'. - Но кто станет тратить пару-тройку дней, ради Щастья взвалить на себя заботу о взбалмошной девчонке? - Правильно, никто. Так что к кому прибьется, те пусть с ней и таскаются…Эти двое? - Ну и ладно!
В местных условиях, с почти военной дисциплиной внутри каждого рода, когда даже 'прынцессы' не вылезают с кухонь и из-за ткацких станков, а многие бабы за жизнь ничего кроме собственной деревни не видят, - соплячка почувствовала невероятную свободу и возжелала приключений. И единственной возможностью нам от нее избавиться, - было выдать замуж, тем более что и возраст был подходящий. Но стоило мне об этом заикнуться, - Осакат устроила такую истерику, что я позорно бежал, предпочтя смирится с ее неизбежным наличием в нашей компании.
…Но Осакат не была главной проблемой насущного момента. - Ею были верблюжатники и заданная Леокаем задачка. Потому, почти все свое время я проводил с Вит*оки.
Забавный надо сказать парнишка был этот Вит*оки, которого я быстро переименовал в Витька. - Сам он, по его словам, был родом из одного из прибрежных племен. Судя по роже, блондинистости, и языку, - прибрежные тоже были народом похожего корня, что и степняки с горцами. По крайней мере, - когда я велел ему поговорить со мной 'на своем', - услышал вполне узнаваемую речь, хоть и загруженную кучей непонятных слов. Что и не удивительно, - иной быт, иные слова. Разделившиеся по образу хозяйствования народы, - создают свою речь.
Когда пришли верблюжатники, - прибрежным ребятам снова пришлось разделиться. На тот раз, - на пугливых но умных, и смелых, но по большей части мертвых. Пугливые и умные, при приближении врагов, тупо сели на лодки и удрали куда подальше. Ну а смелые, - полезли в битву, и естественно, - были биты.
Витька подвело его малолетство, - он не послушался умных родителей, и рванул с храбрыми дураками. - Малолетство же его и спасло. - Всех более-менее серьезных противников, верблюжатники пустили под нож. А малолеток вроде него, выживших, но попавших в плен, пристроили вкалывать по хозяйственной части.
Вкалывал Витек, где-то около года, таская грузы, выполняя всякую грязную и непрестижную работу, в том числе и ухаживая за скотиной, например, - перегоняя скот, (а ведь попадись он мне месяца четыре назад, когда мы порубили тех пастухов…, вдруг подумалось мне…). За это время и успел малость наблатыкаться говорить по-верблюжачьи. А когда его хозяева поперлись в горы, удачно сделал от них ноги, ведомый семейными байками о какой-то бабушке, удачно сбагренной замуж куда-то в горы. Подозревать что Витек врет про бабку не приходилось, - для местных, неважно, - степняков, горцев, или тех же прибрежных, - родня дело святое, - о таком не врут. Другое дело что искать эту бабку, (даже если предположить что она жива), можно было всю оставшуюся жизнь. - Витек, прямо скажем, не был настолько важного рода, чтобы память о данном замужестве, вошла в анналы истории. Но мудрый Леокай сразу, (в отличии от многих других), оценивший ценность данного кадра, - признал Витька своим, и пристроил жить поближе к своему двору, или уж скорее, - к озеру и озерному флоту. Время от времени вызывая для частных бесед, с целью выудить побольше информации о врагах, или уточнить какие-то моменты из его рассказов.
…Кстати именно Витек, на том самом пиру пытался разговорить меня, для начала, (как он мне рассказал), поливая издали самыми отъявленными ругательствами, которые вызубрил находясь в плену. А затем уж обратившись напрямую…Тест я сдал. И вспомнил про него, когда Леокай сделав мне свое предложение, - пообещал и всю возможную помощь, - материальную и интеллектуальную. - Я спросил про человека говорящего на верблюжачьем, и получил Витька.
Леокая кажется это не очень порадовало, - данный кадр был нужен ему самому. А вот сам Витек был в полном восторге, - похоже год плена, так и не смог выбить из него дурь и тягу к приключениям, и возможность попутешествовать со степным Вождем, завалившим самого Анаксая, его шаманом и сестрой- принцессой-красавицей. (Видел я какие он на нее взгляды кидает. И хотя она похоже старше его на пару лет, - сдается мне Витек ее пожилой тетенькой отнюдь не считает…Вот мне заботы, теперь и за этими доглядывать!).
…Ну а пока, - я учился у Витька верблюжачьему, заодно вызнавая особенности быта и обычаи этого племени. - Вот только одна беда, - верблюжачий он знал на уровне 'принеси-подай, пшел вон рыбья морда,
