сложный ключ, в виде буквы 'Г'. Снять примерные размеры скважины было пустяковым делом. А вытесать из твердой древесины парочку вариантов отмычки, - делом двух-трех ночей.
...Я опускаюсь на колено, якобы для того чтобы осмотреть ногу, а сам быстро вставляю отмычку, нащупываю выступ на задвижке, проворачиваю чувствуя давление. - Готово. Чуть приоткрываю крышку, просовываю руку в щель, ухватываю нечто подходящее, быстро сую это за пазуху, еще одно попытка.... Закрываю сундук, попутно служащий арсеналом для нашего отряда, и продолжая громко ругаться и прихрамывая, велю бойцам поднять его и тащить дальше.
...Первая наша настоящая операция. ...До этого, максимум что мы делали, это перерезали веревку-растяжку, на походной палаточке Большого Босса....
Дни тянулись за днями, складываясь в недели, которые тоже все время норовили сложиться в полноценный месяц. ...Ну или пока еще , - пол месяца. А я все никак не мог придумать способа убежать.
Мы теперь снова топали передовым отрядом. Но уже вместе со всем остальным войском. Хорошая новость! - наша сборная оикия, внезапно словно бы обрела вдохновения, и на тренировках вкалывала так, что Асииаак только диву давался. - Он небось думал что это благодаря его вдохновенной речи, у бездельников-забритых вдруг прорезалось желание стать непобедимыми бойцами. ...Но я-то знал секрет. - Мальчишки поведали втихаря степнякам Грат*ху и Трив*као про ирокезов. (Ну не умеют тут хранить тайны. Тут даже слова такого не знают). А те, - проболтались своим старым приятелям по оикия. Ребята осторожно переговорили со мной, желая получить подтверждение, и теперь, все жилы рвут, мечтая превзойти воинов врага в умении драться.
Плохая новость, - Оикия наша опять ровно двенадцать человек. - Пока я пребывал, (пусть и в качестве болванчика), на важном совещании в головном офисе нашей орды, - двое моих подопечных померли. Вернее, - один из них помер сам, а второго Асииаак приказал добить. ...Оно конечно к этому все и шло, но все равно обидно как-то.
Тут надо сказать, что прошедшие две недели я тоже не терял времени даром. - Моя оикия, уже действительно, во многом стала моей. ...Опять, почти полностью повторялась ситуация с забритыми Гит*евека. - Ребятам нужен был авторитет, за которым они могли бы следовать. Я один осмелился предложить свою кандидатуру, и они легко ее приняли. Даже помимо статуса шамана и лекаря, а также особого отношения со стороны аиотееков, которые все-таки выделяли меня из общей массы, (бронзовый кинжал они так и не забрали обратно. - Эуотоосик сказал, что мол, - традиция не позволяет), - мне достаточно было просто изобразить Вождя. Вождя, который знает куда вести, и может пройти этот путь и провести по нему других, - чтобы испуганные и растерянные люди пошли за мной.
...И самым сложным на этом пути, как ни странно, оказалось обучить моих подопечных науке лицемерия. Простые и незамысловатые дикари пока еще не понимали, как это можно тянуться в струнку перед Асииааком, или лебезить перед Эуотоосиком, Большим Боссом и прочими оуоо, и при этом крутить им кукиши за спиной.
...Нет, на словах то они это поняли быстро. Не такие уж они и тупицы. А вот принять подобное душой, а главное телом, - это для них было непостижимо. - Либо ты человек, а перед тобой враг, а значит у тебя прямая спина, гордый вид и воинственная рожа. Либо ты побежденная тварь дрожащая, и перед тобой хозяин. Вот тогда вот, - согнутая спина, и опущенные долу глаза побитой собаки. Совмещать одно с другим, они пока не научились.
...Торговля! - Я думаю именно торговля внесла свой неизгладимый вклад в развитие науки лицемерия. Улыбаться глядя в глаза человеку которого собираешься облапошить.... Называть его другом и братом, искренне и от всей души презирая. ...Прикидываться обворованным, поимев двести процентов выгоды. - Это торговля.
...Что характерно, - более развитые горцы, или ваал*аклавцы, все это умели. А вот мои простые степняки и рыбаки, ни малейших способностей к лицемерию не проявляли.
...Помню на первых же занятиях, Жур*кхо, один из мальчишек-степняков, едва только поняв что может обращать приказы и науку аиотеека против него самого, - повел себя так дерзко и нагло, что Асииаак сходу, думаю на одних только рефлексах так вмазал ему по печени, что тот отходил не меньше часа, кажется успев за это время выблевать даже то что ел в позапрошлом году. ...А потом я еще добавил по голове, когда мы остались наедине. Потому как жутко перепугался. И даже не столько за мальчишек, сколько за себя. ...Ну не учел я их неспособность к лицемерию, когда строил свои планы.
Так что потом мне пришлось действовать весьма осмотрительно, предварительно переговорив с каждым 'заговорщиком' о том, как надо себя вести. Ну а сам, демонстративно показывал им разные акты саботажа..., наивные и смешные если подумать, вроде того же бездельничанья вместо работы, или мелкой порчи расходного имущества. ...Целые боевые операции разрабатывал, ради того чтобы перерезать один из шнуров палатки, и так перетершегося. - И все это, - чтобы выработать у них привычку хитрить и действовать втихаря.
...А еще я поведал им тайну 'скрещенных пальцев', которое делало ненастоящим любое действие. ...Тянись и лебези. - Но держи пальцы крестом, - так ты одурачишь врага!
...Вот даже не знаю что именно меня на это подтолкнуло. Но явно не тонкий расчет и глубокомыслие. А скорее уж, - дебильная глупость, обостренная раздражением..., или своевременная подсказка моего любимого божка, приглядывающего за дураками. ...Но пока мне все сошло с рук....Хотя ничего еще не кончилось.
...Дело было вечером. Мы как раз окончили очередной переход, и я, вместе с парочкой других вояк, погнал стадо овец на водопой к ближайшему озерцу. И ясное дело, только подогнали отару овцекоз к воде, как подошли наши оуоо, и возжелали напоить верблюдов.
...А вы пытались отогнать изнывающих от жажды животных, от водопоя? - Короче, - намаялись мы с этим выше крыши. Уверен наши оуоо, специально так подгадали. Потому что со зрелищами тут напряженка, а вид того как трое болванов пытаются выгнать из воды полсотни шустрых и пронырливых животин, это тот еще цирк. Оуоо, просто от хохота покатывались, глядя на наши мучения.
Потом они начали поить своих верблюдов. И тут пожаловала делегация оуоо из соседнего лагеря, естественно, с той же целью, - напоить своих скотиняк. ...Просто удобный сход к воде, на этот озерце был только тут.
Такое было уже не первый раз, и немедленной драки, о чем я втайне мечтал, не последовало. Механизм был отработан, - кто первый пришел, тот первый и поит. ...Естественно, это касалось только оуоо, - нам придется ждать когда все благородные господа напоят верблюдов, и только потом снова подпускать к воде своих менее благородных овцекоз. ...А ужин-то, небось уже готов. И наши вовсю его начали трескать. А когда мы заявимся в лагерь, то сможем только облизать стенки котла в дополнение к крохотным порциям, что нам оставят. ...Нет, не со зла, просто не умеют дикари распределять харчи равномерно. Так что когда их в обрез, - клювом лучше не щелкать.
Вот наверное это голодное раздражение и подвигло меня на очередную диверсию, или проще сказать, - пакость. Ибо хорошо продуманным, назвать мой поступок было сложно. Просто так сложились обстоятельства.
...Пришлые оуоо, слезли со своих верблюдов, гордо выступили вперед, и начали о чем-то беседовать с нашим Большим Боссом и Эуотоосиком, которые ради такого дела, сочли возможным доверить своих верблюдов родне званием пониже. ...Ведь проигнорировать чужаков, это тоже оскорбление. Да и Этикет, вероятно требует взаимной демонстрации уважения.
...Ну и так получилось, что между лицами благородными, ведущими светские беседы, и быдлом, сдерживающим овцекоз встал десяток верблюдов. И без всякой охраны, потому как видать оуоо даже в голову не могло придти, что кто-то осмелится обидеть их животинок. ...А тут еще и веточка колючего кустарника, словно манящая и подбивающая на что-то пакостное, одним лишь видом своих длинных острых шипов. ...Вот так оно и получилось, что эта веточка, как-то вот так сама собой, поместилась под хвост ближайшего ко мне верблюда. ...Тот рванул вперед, опасным образом взбрыкивая и суча копытами, налетев прямо на табун наших верблюдов. ...Кажется кто-то из них огреб копытом, а молодой оуоо, чисто рефлекторно попытался пресечь несанкционированный канкан, бросившись на соседское средство
