естественно сильно заинтересовался пришитыми на поясе скальпами. После чего опять на меня обрушился поток песнопений и оплеух.
Ну что за сволочи эти аиотееки, у вежливых и деликатных ирокезов меня давно бы уже спокойно прирезали и содрали бы скальп, а они.... Ну ясен хрен. - Скальп! - Аиотееков очень заинтересовали мой черный скальп и не менее черная борода! Это как если бы доблестные колонизаторы Африки, вдруг обнаружили в самой середине континента, среди сплошь чернокожих племен, - белокожего блондинчика с голубыми глазами. Ясен хрен я их этим заинтересовал. И именно поэтому, до сих пор жив.
Полагаю сначала они меня приняли либо за одного из своих, либо может за дезертира. Вот только ритуальные шрамы у меня на морде, необычайная прическа, (правда после всех купаний и мытарств, от моего некогда гордо торчащего ирокеза осталась лишь нашлепка волос на темечки), деревянный кол вместо копья и кинжал выделки мастерских Олидики, в сочетании с туземной одеждой, - явно показывали принадлежность к неизвестному им племени. Да плюс еще я не понимая их язык, - сам говорю на каком-то совсем уж неведомом языке, не похожим ни на один из местных языков. Так что я тут получается, - тутошний международный человек-загадка. И возможно, этим удастся воспользоваться.
Все началось с внезапного волнения Лга*нхи и других степняков, вдруг ставших какими-то нервными словно подростки перед первым свиданием. А потом и я услышал характерных грохот копыт, мычание и..., запах. - Все ясно. К нам пожаловали старшие братья! И наши истосковавшиеся животноводы ринулись на встречу близким (по разуму) родственничкам, со всей прытью что только могли развить их длинные шустрые ноги.
К тому времени, когда и я поспел к месту встречи на своих коротеньких и неторопливых, у них уже вовсю шла процедура знакомства.
Возможно кто-то подумает что и овцебыки побежали к новоявленным младшим братьям раскинув в стороны копыта, и сгорая от нетерпения возобновить родство, заключив лысых двуногих родственничков в тесные объятья? - Хренушки! При виде несущихся им навстречу первобытных мордоворотов, - овцебыки, (как и всякие разумные существа) заняли оборону приготовившись подороже продать свою жизнь.
Стандартная тактика, - коров и телят в центр, а быки-защитники выстраиваются кругом грозно роя копытами землю, и прикидывая яростно горящими глазенками, кого сподручнее будет нацепить на рога.
И начинаются игры. ...Возможно одни из самых древних что сохранились на земле, хотя и изменив своей первоначальной сути. ...Ну по крайней мере, - на моей земли и в моем времени. - Быки внезапно выскакивали из плотного строя собратьев, норовя подцепить крутящихся возле них непонятных зверушек на рога, или стоптать копытами. Удар, и мгновенный уход назад в стадо, или наоборот, - само стадо следует за смельчаком, выдавливая атакующих врагов из своего жизненного пространства. А эти враги, - радостно уворачиваются от огромных туш, играя со смертью и норовя хлопнуть атакующего быка по мохнатому боку или рогатой башке. Малейшая ошибка, поскользнувшаяся на помете или запнувшаяся за пучок травы нога, и можно живо схлопотать рогами в бок, либо быть размолотым копытами по земле. Но ставки в игре высоки, и награда победителю, - сытая и безбедная жизнь, - стоит подобного риска.
Поистине эпическое и чудесное зрелище..., если смотришь с достаточно безопасного расстояния. Никакой наигранной зрелищности присущей корриде поздних времен, но лишь дикое соревнование в скорости, бесстрашии и ловкости. Человек заслуживает право пользоваться молоком и мясом дикого животного, демонстрируя ему свою силу и превосходство. И продолжает это делать до тех пор, пока быкам не надоедает нападать на назойливых, но все же похоже безопасных зверушек, и они начинают мирно пастись смирившись с существованием человека рядом с собой. ...А потом постепенно позволяя и запрячь себя в волокуши, и забирать молоко предназначенное их телятам и даже распоряжаться своими жизнями. Вот так оно все и происходит..., когда-нибудь, в первый раз!
...Впрочем, эти овцебыки не были по-настоящему дикими, и с нашим присутствием смирились достаточно быстро, пободавшись лишь для проформы с существами несущими на себе непривычные запахи. Воссоединение семей состоялось!
...И как это обычно бывает с приездом дорогих родственничков, - с собой они притащили и кучу проблем.
Для начала Леокай пригнал аж целых четыре стада. А поскольку большие братья не одобряли кучного проживания, - их сразу пришлось разводить по разным углам степи.
Второе, - только одно из стад было нашим, а откуда Леокай взял остальных, оставалось загадкой. ...Мне-то лично пофигу. Но моих степняков этот вопрос сильно заинтересовал, пробудив в них старые, и уже почти забытые инстинкты. - Вместе с чужими стадами, запахло и чужими племенами-конкурентами. Так что вместо того чтобы впахивать в своей мастерской, мне почти сутки пришлось просидеть на Совете, слушая как наши степняки обсуждали насущные проблемы где пасти и как охранять. И давать пояснения от Духов, что те нифига не в курсе откуда эти зверушки взялись, но тем не менее, не возражают против их совместного с нами проживания. ...Впрочем, мое (вернее духов) незнание, после долгих раздумий ирокезы сочли добрым знаком, означающим что либо старшие братья забраны от совсем уж чужих племен, (в смысле несвязанными узами родства с моими степняками), либо духи действительно не возражают чтобы мы ими воспользовались. (А я блин о чем твержу?). ...Надо ли объяснять, - что вся эта заумная хренотень, понадобилась ирокезам лишь для того, чтобы убедить самих себя в праве владеть стадами? Даже выскажи я им прямой запрет от Духов, - все равно они каким-нибудь путем да самоуговорились бы, обернуть этот запрет разрешением. ...А мне все это пришлось выслушивать и даже комментировать. Кошмар!
...Еще, создавшееся положение, делало несколько пикантным то обстоятельство, что три стада, - предназначались в пищу пришлым работникам, и лишь одно из них, отбитое прошлой осенью у аиотееков, (Лга*нхи сразу опознал какое из них 'наше'), было нашей собственностью.
Вот тут начинались большие проблемы. - Не знаю, - моя ли это паранойя, но я почему-то опять был уверен что Леокая специально прислал сюда подобный тип 'консервов' чтобы добавить мне проблем. - Мои степняки очень болезненно относились к столь утилитарному отношению к дорогим родственничкам. - Просто жрать эти мохнатые туши, - казалось им святотатственным и неприличным. ...Я отчасти их понимал, поскольку и сам прекрасно видел, как стадо в полсотни голов, способно прекрасно прокормить и обеспечить почти всем необходимым племя голов этак сотни в две, включая баб и детей. - Тупо жрать этих животных, для Лга*нхи, Гит*евека или Мнау*гхо, было тем же самым как для какого-нибудь казака из моего мира, - забивать и жрать строевых коней, своих боевых товарищей.
Но, - третья проблема. - Специально ли так сделал Леокай, или просто горцы нихрена не умели ухаживать за овцебыками, используя их лишь изредка как тягловую скотину для своих повозок, - но ни в одном из четырех стад, не было ни одной раздоенной коровы. Телята рождались где-то в начале весны и обычно сосали молоко до середины-конца лета. А сейчас, к середине осени, - молоко у коров уже пропало, и возобновления халявной раздачи можно было ожидать не раньше следующей весны. ...А значит, всю зиму нам придется каким-то образом кормить этих мохнатых прожорливых спиногрызов, как говаривала мудрая сова, - 'Совершенно безвоздмездно, то есть - бесплатно'!
Ну и последняя проблема, - меня порадовала больше всего. Да и как тут не радоваться ? - Когда степняки решили познакомить с родственниками своих жен, вдруг выяснилось что те, прибрежницы и лесовички, - до смерти боятся даже подходить к огромным волосатым зверям с большущими рогами. И возможно по этой, а возможно по какой-то иной причине, нифига не умеют их доить, и всячески обихаживать. И даже, (о ужас), не способны с первого взгляда отличить корову рожавшую один раз, от рожавшей дважды! - А угадайте-ка, - на кого именно в степных племенах, была возложена почетная обязанность доить коров? ...И до какой работы не опуститься ни один уважающий себя воин? ...Думаю вы угадали.
Ну и можно ли усомниться в том, для решения этой проблемы был выбран наименее подходящий кандидат, что о женщинах, что о коровах, имевший весьма поверхностные знания? Но зато он был шаманом племени, а значит именно в его обязанности входило знакомство и примирение женщин ирокезов с ирокезами-старшими братьями. Щастье, - оно есть. Его не может не быть!
А сразу после овцебыков, начали прибывать люди. Никто ясное дело не шел колонной по четыре, радостно отбивая ритм. Все происходило по первобытному солидно и неторопливо. Работнички подходили
