– Я даже не знала, чей это был ребенок, но рассказала об этом наиболее понравившемуся мне кандидату – его звали Текс. И он мне посоветовал сделать аборт. Но я не хотела убивать своего ребенка. – Иден прижала руки к животу. – Однако я не видела другого выхода. Я чувствовала, что бросаю своего ребенка, то, чего сама раньше больше всего боялась, – ее глаза наполнились слезами. – Кайл и Лу об этом ничего не знали.
– Я думаю, они бы тебя поняли. Не было смысла скрывать это от них.
– О, боже! Мы тогда об этом совсем не беспокоились. Я была последней шлюхой. Ругалась с ними, говорила, что ненавижу их. Я хотела сделать им больно до того, как они сделают больно мне. После окончания школы поступила в Университет и жила дома, хотя еще встречалась с Тексом. Он был очень хорошим психологом, – она вспомнила, как быстро он сумел заставить ее влюбиться в себя. – У него были длинные белые волосы, и он ездил на большом черном «Харлее». Однажды Текс спросил меня, не хочу ли я уехать с ним в Калифорнию. О! Калифорния была моей мечтой. Я хотела стать кинозвездой и понимала, что для осуществления мечты мне нужно было, как минимум, находиться в Калифорнии. И я сказала «да». Кайл и Лу не знали, что я встречаюсь с Тексом, но я его видела каждый день и, к тому же, сделала аборт. Когда Кайла не было в городе… – она задрожала и Бен накрыл ее одеялом. – Я взяла с собой зубную щетку и запасную одежду. Дождалась, когда Лу заснет, позвонила Тексу и сказала, чтобы он меня забрал. Я оставила Лу записку, где написала, что уезжаю в Калифорнию с Тексом и позвоню им, когда доберусь. Записку положила на кухонный стол, но, наверное, Лу слышала, как я уходила. Она прочитала записку и прямо в пижаме села в свою машину, чтобы догнать нас.
– О, господи! – воскликнул Бен. Теперь он примерно знал, что случилось на самом деле.
Иден повернулась на спину и уставилась в потолок.
– Лу догнала нас на первом же светофоре. Она просигналила и стала вылезать из машины, но Текс завел мотоцикл, и ей пришлось вернуться обратно и продолжать погоню. Мне тогда казалось, что Лу сошла с ума от злости, и что она гонится за мной для того, чтобы убить. Я даже не могла подумать, что она за меня волновалась, пыталась спасти меня от огромной ошибки, которая могла бы поломать мне всю жизнь. Текс смеялся, мчась все быстрее и быстрее, срезая углы, но Лу не отставала. Сперва я тоже хотела сбежать от нее, но потом испугалась и стала беспокоиться за тетю. Мы ведь ехали на большой скорости. Потом позади себя мы услышали грохот. Текс остановил мотоцикл и спрыгнул на землю. Звук ломающегося металла еще до сих пор звучит у меня в ушах. Иногда я представляю себе, как машина Лу и большой, черный фургон сталкиваются на перекрестке. Лу закричала. Текс сказал: «Давай убираться отсюда», – но я сказала: «Нет». И он уехал без меня. Я подбежала к машине. Парень в фургоне был мертв, но тогда я об этом не знала, даже не заметила его. Лишь бы добраться до Лу. Открыв дверь, я стала вытаскивать ее, однако, ее ноги застряли. Металлический обломок пронзил ее ногу. Вся ее одежда была залита кровью. Лу открыла глаза и стала просить о помощи.
Иден остановилась, почувствовав себя плохо, как в ресторане. Она с трудом проглотила таблетку. Бен сидел так тихо, что она даже не слышала его дыхания.
– Вскоре приехала полиция и скорая помощь. Завыли сирены. Вторая машина загорелась, и поэтому полицейским пришлось вытаскивать Лу с обломком в ноге, который пришлось обрезать прямо в машине.
Она закрыла лицо руками.
Никогда не забуду, как она кричала. Меня вырвало и полицейские подумали, что я тоже была с ней в машине. Мы им так и сказали. Им и Кайлу.
– Почему вы не сказали ему правду?
– Я ехала в скорой помощи вместе с Лу и думала, что скажет Кайл, если узнает, что причиной всему послужило мое бегство с Тексом? Взяв руку Лу, я все время повторяла: «Не говори ничего Кайлу, пожалуйста». Это был самый эгоистичный поступок в моей жизни. И она оставила все в секрете, рассказав ему, что мы были в машине вместе, когда ехали в магазин. Нам пришлось притворно удивляться, как это я осталась цела. Когда Лу выписали из больницы, для меня начался кошмар. Я не могла смотреть, как она страдает, зная, что это – моя вина. Не в состоянии выдержать все эти душевные муки, я уехала в Калифорнию, не оставив даже записки. Я даже не попрощалась с ними.
Вдалеке было слышно, как ехали машины, гудки, скрип тормозов. Она хотела, чтобы Бен что-нибудь сказал. Иден положила ему руки на грудь:
– Бен?
Он сжал ее руку и положил ее обратно.
– Мне нужно встать, – он поднялся, и холодный ветерок пробежал по коже, когда опустилось одеяло. Он спокойно натянул джинсы, застегнул молнию и пуговицу. После этого он сел в кресло рядом с окном. Лунный свет падал ему на голую грудь.
Иден села на кровать, обняв колени.
– О чем ты думаешь? – спросила она.
– Я до сих пор ошеломлен.
– Да, это грязная история.
– Лу тебя очень любила.
– А я ей отплатила тем, что избегала ее, пряталась от них обоих. Я вышла замуж за Уэйна практически на следующий день после нашего знакомства. Чувствовала себя с ним в полной безопасности, как будто у меня был дом, и мне не надо было возвращаться к Кайлу и Лу. Я думала, что не буду чувствовать себя одинокой, когда их навещу. Однако, за многие годы в первый раз я почувствовала себя одинокой с ними, когда приехала к ним.
Бен скрестил руки на груди и уставился на угол кровати. Минуты проходили в молчании, Иден чувствовала, что и так уже много сказала ему.
– Ты идешь ко мне? – спросила она.
Он взглянул на нее, и ей стало жаль, что не сможет из-за темноты увидеть выражение его лица.
– Не представляю себе, насколько было трудно Лу держать все в секрете от Кайла все эти годы. В их отношениях опору составляет честность и открытость по отношению друг к другу.
