Глава 7
Яга с замирающим сердцем сквозь туман посмотрела вниз. Перед избой, вместо добра-молодца, стоял дедок лет шестидесяти в белой майке с надписью «Girls love me» и джинсах. Он диковато оглядывался по сторонам, на плече болталась полупустая спортивная сумка. Клубок голубых шерстяных нитей вырвался из его застывших пальцев и укатился под сваи, растворившись в тумане.
Яга крякнула про себя: «Ниче се молодец!» На всякий случай принюхалась, нет ли наговора на нем, может сглаза, вдруг молодой, да заколдованный, потому и в царство нежити идет. Ни того, ни другого. Вот те на! Просто старик.
— Звать Павлом. Пришел к тебе, узнать, как достать молодильные яблоки.
Даня закатила глаза. Ну, все ясно! Стоило догадаться.
— Заходи. Поговорим. — Старуха скрылась в проеме.
Дубравко почувствовал, что она недовольна и расстроена. Его несколько удивило. Волкодлак мстительно улыбнулся. Пусть этот молодец окажется уродлив, еще лучше глуп. А и то, и другое — совсем хорошо!
— Что-то не так?
Яга сердито сверкнула глазами.
— Все так!
Молодец Павел с грохотом завалился внутрь избы.
— Ну, бабка! Ты лестницу поудобней не могла сделать? — И тут же испуганно шарахнулся от икающего в углу филина. Дубравко давился смехом — молодец оказался не так уж и молод. Даня хмурилась.
— Ну так что, бабка? Покажешь дорогу?
— Покажу. Только что ж ты сам пришел? Полно. Такие посылают кого помоложе.
Старик сердито забубнил.
— Кого мне посылать? Сам с трудом верю в то, что вижу! Ну давай, показывай куда идти.
— Грубиян. — Тихо прошептала девушка и уже громче добавила. — Ты сперва в бане попарься, да поешь.
— Это завсегда можно! Устал я с дороги. За этим клубком не угонишься!.. — Он хотел сказать еще что-то, но едва устоял на ногах. Изба начала свое движение по кругу. Даня сердито одернула лохмотья.
— Проходи, садись на лавку. Пойду баню истоплю.
Яга тихо прошла к выходу. В нос Дубравко с новой силой ударил знакомый запах, в избу стал просачиваться липкий белый туман. Но затем внутрь ворвался небольшой ветерок и принес новый аромат, немного горький и притягивающий. Это была другая сторона, владения Маржаны. Волкодлак попытался вытянуть голову, чтобы рассмотреть хоть что-то, но Даня уже закрыла за собой дверь.
Старичок окинул цепким взглядом окружающую его обстановку, осторожно дошел до лавки и сел как раз напротив большого филина. Кот запрыгнул на свободное место рядом с Дубравко. Они, вдвоем, не моргая, наблюдали за гостем, отчего тот весь съежился и не смел дохнуть.
Эту самую картину гляделок и застала Даня через полчаса, когда вернулась. Она подошла к волкодлаку, склонилась к его уху и спросила.
— Давно вы так с ним? Совсем же напугали!
Дубравко рассчитывал услышать мерзкий бас, которым она общалась со стариком, но ошибся — девушка заговорила с ним родным мягким низким голосом, с нотками нежности в тоне.
— Угу. — Сказал филин.
Яга засмеялась. Затем развернулась к старику и махнула рукой.
— Пойдем, милой! Банька готова…
Деда Пашу оказалось не так то легко спровадить. После бани и обильного угощения гость растаял, страх в нем поутих, и он упорно порывался вздремнуть. Поэтому когда, наконец, за ним закрылась дверь, Даня вздохнула с облегчением. Ничего не скажешь — первый блин комом. Даня надеялась, что он хотя бы дойдет до указанного места, и не сгинет где-нибудь по дороге, а главное ничего не перепутает в полученных указаниях. На все про все ему два дня, если что не так сделает, то отвечать придется ей. А девушку никак не устраивало сутками бесполезно торчать в этой избе, дожидаясь обратного появления белой майки «Girls love me», или того хуже, получить на свою голову Морока с его распоряжениями.
Дубравко в углу угукнул.
— Что? — Переспросила девушка, мгновенно отвлекшись от тяжелых раздумий.
— Я говорю, а что за яблоки?
— Молодильные. Дедок думает, что они как в сказке, молодость вернут, а они всего-то только старение останавливают, ну и здоровье еще немного улучшают. Одно яблоко — пятьдесят лет. По закону человеку больше одного нельзя за раз брать. Ладно, давай сворачиваться, а то темно уже домой охота.
Даня встала посреди избы, сняла с себя облик старухи и, сосредоточившись, прошептала:
— Ну, милая! К лесу — задом повернись.
Дом снова застонал, затрясся и начал поворачиваться, когда за стеной раздался сначала свист, а потом крик:
— Эй! Данилыч!! Тормози карусель! Дай зайду!
— Кто это? — Дубравко в один прыжок оказался возле двери. Даня нахмурилась и остановила избу.
— Голос, вроде, знакомый. Федор что-ли опять шалит?
— Кто?
Она не успела ответить, дверь распахнулась и внутрь, согнувшись в три погибели, шагнул здоровенный детина, с длинными русыми волосами, собранными в хвост. Через плечо висел внушительного вида рюкзак, а в правой руке парень сжимал недоеденное зеленое яблоко.
— Ты че, Данилыч! Своих не узнаешь? Я тебе издалека шел — орал, орал, а ты прыгнула и отворачивать!
— Федька! — Даня просияла и обняла здоровяка за талию. Выше не доставала.
Дубравко настороженно следил за чужаком, ему не понравилась реакция девушки. Предпочтительнее, если б такой оказался врагом, а не другом. Он бы с ним запросто справился. В голове зародилась неприятная мысль, быть может вовсе и не друг ей этот Федор, а некто больше, он, ведь, за эти две недели ни разу не догадался выведать влюблена она в кого или нет.
— Черт!
Федор насторожился.
— А чей-то у тебя филин чертыхается? Не к добру оно! Давай я ему голову того! — Здоровяк сделал жест руками, который мог бы проиллюстрировать процесс открытия бутылки с лимонадом.
Даня испуганно заморгала.
— Федь! Не надо его голову «того». — Она сделала два коротких шажка, загораживая спиной Дубравко. — Это нормально так. Он не филин. — Детина расслабился, приподнял девушку за талию и переставил ее, освободив себе путь к птице. Дубравко напрягся. Никто не трогает его девушку! Пусть она пока об этом не знает, но дело это вполне решенное. Волкодлак пожалел, что истинного лица не видно за маской филина. Иначе б Федор понял, что ступил на чужую территорию. В груди поднимались звериные инстинкты. Дубравко сдержал, готовый вырваться, рык.
— Наговор положила, чтоб казался. Это ты того старика омывала?
— Я. Кто ж еще? Здесь рядом больше домов нету.
— А. Ну понятно. — Здоровяк шагнул к Дубравко и протянул ему руку. — Федор.
Парень с силой пожал ладонь, и с огромным удовольствием пронаблюдал, как Федя удивленно крякунул. Дубравко злорадно улыбнулся.
— Ты кого там под филина заделала?
Даня подошла к волкодлаку, встала на цыпочки, взяла в руки его голову и зашептала нужные слова,
