обставленной комнате не было ни окон, ни дверей. Магические светящиеся огоньки плавно плыли по комнате в хаотичном направлении. Они излучали достаточно света для любого человека, и все же маг щурился, как будто в полутьме, шаря руками вокруг себя. Вот он схватил нужный предмет и притянул его к себе. Это была старая книга, в рваном переплете, но с невероятно белыми страницами. Переплет книги был прикован толстой цепью к накидке мага. Одежда сидящего была очень скромной по сравнению с обстановкой, но его она вполне устраивала. Простые матерчатые штаны с коряво нарисованными рунами и порванная в нескольких местах рубаха, вот и вся одежда, не считая черного цвета накидки с рваными краями. Маг, рукой, прочертил в воздухе сложный узор, подсвеченный слабым зеленым свечением, и перед ним открылся черный провал, из которого выпал эльф. Эльф в богато украшенных одеждах, важно встал и отряхнулся. Затем он поклонился сидящему в кресле магу и приклонил колено.
— Мастер, может все же существует более приемлемый способ моего перемещения.
— Он криво улыбнулся.
— Этот, самый быстрый. — Тихо, почти на грани слышимости сказал маг. — Что с моим поручением?
— Не совсем удачно. — Эльф поежился. Ему все же не хотелось навлечь гнев Мастера. — Но проблема решаема, очень даже.
— Она ускользнула… — Маг глубоко вздохнул. Скорее горестно, чем гневно. — Что с гильдией темных эльфов?
— Вроде бы все хорошо. Я оплатил заказ. Мне обещали подобрать лучшего кандидата.
— Мне кажется, они догадываются, а это не хорошо. — Маг надолго задумался. Эльф покорно ждал. По сторонам он почти не смотрел. Эту обстановку он видел уже много раз. Поначалу она его удивила, но впоследствии он привык. Большой интерес для него представлял гобелен, полностью выполненный из металлических нитей. В нем были и золотые нити, и серебряные, и даже металлы красного, зеленого, синего и еще многих разных цветов. Весило это полотно очень много. Эльф даже не смог поднять его край, когда выдался удобный случай.
Вечер выдался на редкость тихий и спокойный, слышен был только треск костра и шелест ветра. Не знаю почему, но на душе у меня было совсем спокойно, из души ушли и тревога, и грусть, и все негативные эмоции. Я потянулся, в шее что-то хрустнуло.
— Сколько мы еще будем шататься по этим лесам. — Гневно спрашивала Катрин у Ната. — Не помыться, не выспаться нормально.
— А как насчет портала. Может Мэт, сможет открыть проход в ближайший город. — Вставил Рагн.
— Я бы с радостью, но я не знаю, как это делается. — Я подумал, что действительно, перемещаться таким способом было бы крайне удобно. — А может Лития знает? — Я посмотрел на Литию. Она оторвалась от бесполезных попыток поудобнее устроить свое одеяло на неровной земле.
— Я-то знаю, но вот беда, кое из-за кого, мы тут застряли и не можем пользоваться магией. — Она улыбнулась мне очень доброй и какой-то странной улыбкой. — Лично меня это вполне устраивает.
— Послушай милочка. — Катрин стояла, теперь возле Литии и внимательно смотрела на ее одеяло. — Мне кажется, твое одеяло лежит здесь не к месту.
— Это почему же. — Искренне удавилась Лития. Катрин указало на другое одеяло, лежащее почти вплотную к одеялу Литии.
— Потому что тут спит Мэт.
— Правда? — ехидно заметила Лития. — Вот поэтому я и стелю здесь. Их взгляды встретились и, если бы они могли, то метали бы искры и молнии.
— Я тебя вижу на сквозь. Хочешь залезть в постель к Мэту, а потом… — При этих словах я покраснел. — Но я не позволю!
— Ладно, хватит вам. — Вмешался я. — Пусть ложится, где хочет. Катрин гневно посмотрела на меня потом на Литию, резко отвернулась и пошла к своему одеялу.
— Морти, можно с тобой поговорить. — Лития закончила возиться со своим одеялом и подсела поближе ко мне.
— Я же говорил, что я Мэт. — Уже, наверное, в сотый раз я говорил это ей. — Конечно можно.
— До нашей встречи, я направлялась в Принстон, но почувствовала большое магическое возмущение. Но мне так и не удалось добраться до города. Ты случаем не знаешь, что там произошло? — Она внимательно смотрела на меня, и от ее взгляда мне становилось как-то неловко.
— В общем, мне не очень хочется рассказывать, что там произошло, да и не помню я точно.
— Я на разведку. — Сказал Нат, поднимаясь. — Нужно прочесать большой участок леса. Та'рик пойдешь со мной. Гоблин быстро собрался, захватил свою кривую саблю и скрылся в лесу.
— Буду не раньше утра. — Сказал Нат. — Караул можете не выставлять, всем спать. Гном направился к своему одеялу, и сразу завалился спать.
— Ну, так что? — Вернула меня в разговор Лития. — Мне очень интересно. — Она подсела еще ближе.
— Я… Это… Я же говорю, что не очень помню что произошло. Стража города вместе с магами схватили Та'рика и Катрин, решили что они шпионы, и хотели сжечь их.
— И им практически это удалось. — Вставила Ктрин. Она все еще занималась своим одеялом. — Но получили они по заслугам.
— Дальше я помню смутно. — Продолжил я. — Я… чем-то жахнул по городу, в общем, я не хотел так сильно. Потом появились маги, они напали на меня. Потом Нат меня спас. Мой рассказ получился сбитым в кучу, но я не мог рассказать это по-другому. Мда, в общем, вспоминать это не хотелось вообще. Я все еще чувствовал себя чертовски усталым. Я встал и направился к своему одеялу. Спать хотелось сильно. Не дойдя до одеяла двух шагов, я остановился в замешательстве. Справа от моего одеяла лежало одеяло Литии, а слева, совсем рядом, на своем одеяле лежала Катрин. Спорить с ними у меня уже не было сил. И я махнул на них рукой. Я решил сам перелечь куда-нибудь. С этим намерением я потянул свое одеяло на себя. Катрин схватила его, не давая мне вытянуть его.
— Учти я за тобой бегать всю ночь не намерена. — Сказала она поворачиваясь.
— Так и не надо. — Устало сказал я.
— Но вот она точно будет. — Она махнула в сторону Литии. — А оставлять тебя наедине с ней опасно… Я простонал и лег на свое одеяло. Если бы не моя усталость, то, думаю, я так и не смог бы уснуть. Но сон пришел достаточно быстро.
— Я же говорю, что преподаватель из меня «никакой». Чему я, по-вашему, буду учить студентов?
— Ну, Мортиус, ладно тебе. Я же не прошу тебя быть постоянным преподавателем на кафедре. Просто тебе нужно проводить пару лекций в месяц. Может практические занятия…. Главная цель выявить потенциал учащихся и научить их использовать свои силы. Магистр Парлан был одет торжественно, со всеми своими регалиями и нашивками на мантии, впрочем, как и всегда когда был занят на работе. В отличие от него, Мортиус выглядел серой мышью. Мортиус никогда не любил пышно одеваться и всей одеже предпочитал простую и удобную мантию до пола. Яркие цвета он тоже не любил. Сегодня он одел темно синюю мантию, из плотной, но очень гладкой материи, под которой были такие же простые матерчатые штаны и рубашка.
Парлан был намного старше Мортиуса. Он постоянно учил и совершенствовал магию и свои силы, но он даже не мог представить, чем бы закончилось его противостояние с Мортиусом, сойдись они в магическом поединке. В отличие от всех с кем был знаком магистр, этот человек обладал поистине уникальным даром познания и исследования. Еще когда Мортиус только учился, кстати, у самого Парлана, он любил развивать те знания, которые преподавались в академии. Любые заклинания, которые попадали к нему, он переделывал и дорабатывал до тех пор, пока они не нравились ему самому, даже самые простые и малоэффективные. Мортиус всегда говорил «Я не знаю, как это должно быть, но мы делаем неправильно».
— Я сомневаюсь в их силах. — Сказал, наконец, Мортиус. Парлан немного расслабился, он был почти уверен, что уговорил таки Мортиуса.
— Тебе не придется вести весь поток студентов. Мы отобрали самых способных. Может быть, из них удастся выделить хотя бы пару или тройку одаренных.
— И все же, плохой из меня учитель. Ладно, но если я пойму что мои мысли не доходят до этих
