следить и действовать в случае чего.
И вот этот случай чего наступил.
— В чем дело? — отрывисто и нервно спрашивал Хозяин. — Почему вы проявились?
— Там пошел разговор. В хозяйском кабинете. Беседовали какие-то жлобы, один в генеральской форме, а второй — просто детина, громила на подхвате.
— Почему их не кончил?
— Не представилось возможности.
— Так… И кто же у нас жертва?
— Местный халдей. Долго и взахлеб рассказывал им лишнее, а те слушали очень внимательно. Я решил заткнуть ему рот.
Доктор Афиногенов, сидя в кресле, внимательно изучал свои ногти.
— Что там вообще за дела? — осведомился он. — Боровиков сейчас летит в Зеленогорск частным рейсом. Что происходит?
Снайпер утерся рукавом:
— Обычные дела. Попалили объект со всеми потрохами.
— Сожгли?
— В том-то и беда, что нет.
— Коротаев что-то там бухтел про зачистку улик, — вставил словечко Афиногенов.
Снайпер посмотрел на него вопросительно.
В намерения и привычки Хозяина не входило посвящение рядовых исполнителей в тонкости дела, но сейчас он решил сделать исключение для мастера экстра-класса.
— Речь идет о тамошнем начальнике службы безопасности. Бывшем.
Снайпер пренебрежительно махнул рукой:
— Какая там служба! Какой начальник! Налетели, разгромили все подчистую… Причем сделал это, насколько мне удалось рассмотреть, один человек…
На лице его собеседников написалось недоумение.
— Один? Что же это за богатырь такой — один, да на укрепленный объект?
— Кровь с молоком, здоровяк. Он-то и был с генералом, когда им халдей настукивал.
— Коротаеву была поручена полная зачистка, — деревянным голосом повторил бывший доктор, а ныне — депутат Госдумы. — Он отчитался в исполнении.
— Знаете, — позволил себе вольность снайпер, — сдается мне, что и Коротаева этого вашего уже либо нет в живых, либо он валяется закованный в браслеты. Приехал спецназ, да только все уже сделали без спецназа…
— Возможно, он говорил правду, — задумчиво проговорил Хозяин. — Но что-то могло остаться. Какой-то документ… И потом — ведь было же о чем трепаться этому халдею…
— Что мог знать халдей, — пренебрежительно ответил доктор.
— А многое мог. Вы ведь сами там гостевали, не так ли?
— Случалось.
— Ну и? Какие шли застольные разговорчики?
Афиногенов мрачно сдвинул брови:
— Ни о чем особенном там не говорилось. Конечно, могло проскользнуть словцо-другое…
— Вот именно что словцо. Словца иной раз бывает вполне достаточно. Наш друг снял этого гада вполне обоснованно, — Хозяин обернулся к снайперу: — На дно. Выпить, но не напиваться.
— Я не пью.
— Тем лучше. Спать сколько получится — может, час, может, сутки. Ваша деятельность будет отмечена.
— Слушаюсь.
Когда гость ушел, Хозяин вспомнил о других своих гостях. Уже занимался день.
Он вышел в кабинет.
— Товарищи дорогие, — сказал он участливо, — у нас возникли мелкие проблемы. Давайте, ненадолго отложим нашу беседу. Весь особняк в вашем распоряжении…
Но военные отказались от гостеприимных предложений, начали собираться и вскоре покинули здание, полные надежд, хотя и слегка встревоженные.
Оставшись вдвоем, заговорщики переглянулись.
— Пахнет жареным, — спокойно заметил Афиногенов. — Накануне какой-то тип шлялся по поселку, вынюхивал…
— Почему не задержали?
Депутат пожал плечами:
— Все тот же Коротаев. Выражаясь по-детски, — не догнали.
— Все, списать его. На хрена нам такой помощник.
— Я думаю, его уже списали…
Но в этом доктор Афиногенов сильно просчитался. Полетели звонки один другого радостнее. На дачу прибыл разгневанный Боровиков и в простоте душевной наболтал там черт-те чего представителям органов.
Затем сообщили о бойне в больнице, которую устроил только что прооперированный офтальмологический больной.
— Офтальмологическому можно, — пробормотал Афиногенов.
— Черт знает что творится, — Хозяин ударил кулаком по столу.
Мало того, что устроил бойню, так еще и сбежал с оружием, взяв в заложники водителя «скорой помощи» и сестру-хозяйку.
— Чутье подсказывает мне… — начал доктор, и в этот момент поступило третье донесение: к воротам подъехал медицинский «рафик», и какой-то полоумный, с повязкой на глазах, требует допуска к высочайшим персонам.
— Предчувствие меня не обмануло, — вздохнул Афиногенов.
— Кто это еще? — Хозяин вскинул брови.
— Коротаев, кто же еще, — устало откликнулся доктор. — А куда ему было еще податься? Тот еще головорез…
Хозяин, сжав кулаки, зашагал по кабинету.
Все выветрилось у него из головы: и бурильные установки, и город Питер, и конкурент-капиталист с губернаторской бумагой, и недавно выпитый коньяк.
Кончить этого психа прямо здесь?
Но это форменный скандал.
— Охранников заменить потом, — распорядился он. — Тех, что видели машину, — пока под арест. Домашний. «Рафик» пропустить. Слепого сюда. Что? Заложники? — Он задумался. Заложников отпускать нельзя. — Пока что в подвал, а дальше решим… перекинем на объект, может быть, или…
Хозяин, как и доктор Афиногенов, как и сам Касьян Михайлович, не был записным убийцей. Жизнь обязывала к решительным действиям, но до чего же нелегко они давались…
Одно дело — накрыть волной город, которого и не видно. Совсем другое — лично решать судьбы конкретных живых людей, стоящих перед тобой.
Разоружить слепого — что тут хитрого, казалось бы?
По Коротаев не уступил ни одной единицы оружия.
Судьба заложников его больше не волновала, и он предоставил хозяевам поступать с ними как заблагорассудится.
Медицинский «рафик» загнали в подземный гараж.
Там произошла короткая схватка, в результате которой водитель «скорой» остался сидеть на полу с окровавленной головой, один из охранников Хозяина отскочил, держась за располосованную щеку, а помещение наполнилось визгом заложницы.
Хозяин к тому моменту немного успокоился и смотрел в окно, смешивая себе коктейль.
— Неужели нельзя поаккуратнее, — пробормотал он. — Ну ничего: придет время — всем сестрам
