– «Калаши» и гранаты. Экипированы неплохо, но явно хреново подготовлены. Рассчитывают на авось. Пришли пешком...
– Там точно один отряд?
– Точно. Я до поворота дороги дошел. Никого...
– Понятно, – Рокотов немного приподнялся и подозвал к себе Чубарова, Пышкина и Веселовского. – Значит, так. Я с первой группой выдвигаюсь в лоб, Миша слева, Леша – справа. Обходите немного сзади. Ваша задача – мочить схватившихся за оружие. Только меня не зацепите, я в самом центре поработаю. Бить одиночными и наверняка. Пленных не берите, это моя забота...
Командиры групп молча кивнули.
– Двигаемся медленно и предельно осторожно. Времени навалом, так что лишние десять минут погоды не делают. Никита, сигналь наверх...
Филонов перевернулся на спину и дважды нажал на кнопку фонарика, полуприкрыв ладонью отражатель света. Сидящие на скале в двухстах метрах от них Гречко, Дима Славин и отец Арсений никак себя не проявили, но так и было оговорено заранее. Увидев две короткие вспышки, оставленная наверху троица, заняла боевые позиции и приготовилась.
Рокотов дал отмашку, и казаки пошли вперед, приседая на одно колено через каждые двадцать шагов и прикрывая передвижение товарищей.
Начальник пресс службы штаба ВМФ Игорь Дрыгало зажал под мышкой кожаную папочку с несколькими чистыми листами, должными имитировать суперсекретные документы, встал на указанное ему место перед объективом телекамеры и подбоченился.
Оператор показал растопыренные пальцы правой руки.
Пять секунд до эфира.
Капитан второго ранга облизал губы.
Так много и так убедительно врать ему еще не приходилось. За все время службы в пресс центре он встречался с журналистами от силы раз десять. Обычно пресс релизы отсылались по факсу, а общением с настырными «акулами пера и микрофона» занимались нижестоящие офицеры.
Но не на этот раз.
Дрыгало очень хотел получить третью большую звездочку на погоны и потому ринулся в бой. В перспективе он мог рассчитывать и на дальнейшее расположение непотопляемого Главкома Самохвалова, и на вхождение в адмиральскую касту, что автоматически означало участие в распределении выделяемых флоту бюджетных средств, которые в большинстве своем расходовались не на поддержание боеспособности кораблей, а на строительство адмиральских дач, оплату загранкомандировок и отпусков, и на другие, не менее важные с точки зрения личного благосостояния вещи.
На флот в целом и на обороноспособность страны в частности Игорю Дрыгало было наплевать.
Его интересовали лишь собственное благополучие и близость к общегосударственной кормушке. Ради пачки зеленых бумажек он был готов предать кого угодно, включая Главкома, но только при условии, что потом за это не придется отвечать. А таких гарантий ему никто не давал. Потому капитан второго ранга пока что стоял на защите интересов Адмиралтейства и не пытался продавать налево известные ему сведения об истинных причинах гибели «Мценска».
Еще не время...
Тележурналист кивнул в ответ на отмашку оператора и поднес микрофон Дрыгало.
– Здравствуйте, Игорь Анатольевич!
– Добрый вечер.
– Первый и, пожалуй, самый главный вопрос: сохраняются ли еще шансы на спасение членов экипажа «Мценска»?
– Безусловно, – капитан второго ранга изобразил на своем крысином личике усталость, в должной мере разбавленную озабоченностью за жизни терпящих бедствие моряков. – Сегодня только двенадцатое августа. Запаса воздуха хватит минимум до четырнадцатого пятнадцатого, – Дрыгало уже забыл, что корреспонденту НТВ он назвал иное число, но это было в порядке вещей. Когда начинаешь вдохновенно врать, трудно удержать в голове все подробности лжи. – Мы уверены, что спасательная операция увенчается успехом. Об этом неоднократно докладывали и адмирал Самохвалов, м министр обороны, и командующий Северным флотом адмирал Зотов.
– Как продвигаются работы в настоящий момент?
– К спасательным аппаратам присоединился еще один, более совершенный. С его помощью мы надеемся в самое ближайшее время вскрыть аварийный люк и начать эвакуацию экипажа.
– В прессе появляются статьи о причинах аварии. Называются столкновения с гражданским судном ледокольного типа и айсбергом, – журналист переступил с ноги на ногу. – Как вы можете прокомментировать данные версии?
– Ведется работа по проверке всех версий, – важно заявил Дрыгало. – Но наибольшее доверие все же вызывают предположения о внутрилодочной аварии и о таране «Мценска» субмариной НАТО. Президент назначил госкомиссию, которая в ближайшие дни сообщит предварительные результаты...
– Есть ли реакция со стороны стран Запада?
– Что вы имеете в виду?
– Ответ на наши обращения за помощью.
– Это непростой вопрос, – начальник пресс службы ВМФ шаркнул ножкой. – Вы же понимаете, что «Мценск» – секретная лодка. И допускать на нее иностранных специалистов мы можем только в самом крайнем случае. Естественно, что тема иностранной помощи рассматривалась. Даже более того... Специальная группа уже вылетела в Брюссель для технических консультаций и координации совместных действий. Но западные эксперты еще не дали своего заключения относительно совместимости переходных
