смысла - не каждый день ты находишься от кровососа на далеком расстоянии, замечаешь его вовремя и еще умудряешься снять с одной очереди.
Медуза, завидев, как я собираю плоды своей деятельности, живо метнулся ко мне.
- Метко ты их, - под впечатлением произнес сталкер. - А что, их так легко в глаз убить?
- Легко, - кивнул я. - Если только у тебя бронебойные патроны, способные пробить глаз этой твари, а кровосос сам подставляется под выстрел.
Вытащив нож, я присел возле первого кровососа. Ухватив левой рукой в пучок щупальца, я стал старательно отпиливать их. Ощущение, честно сказать, было не из приятных. Без перчаток браться за это дело было бы как минимум не рационально. Скользкие отвратительные щупальца выделяли жидкость, которая предотвращала свертываемость крови и растворяла кожу. Да и резались ткани этого существа не ахти.
Я покрутил в руке обвисшие щупальца и закинул их в целлофановый пакет. Как Медуза завистливо не смотрел на меня, вторые щупальца я тоже оставил себе.
Через минут десять вернулся Видик, уже жующий на ходу горбушку батона. Мы разделили запасы между собой и одобрительно кивнули.
- Слышь, Видик, - окликнул я здоровяка. - Погнали на Янтарь.
- Я вот тоже над этим думал, - задумчиво произнес друг. - Чертовски хорошо иметь подвязки у ученых - подороже сбывай, подешевле покупай. Ты что им толкать собираешься? У меня хотя бы два 'кровь камня' и глаз плоти.
- А у меня хотя бы две 'медузы', 'вспышка', 'каменный цветок', 'золотая рыбка', копыто матерого кабана и два щупальца кровососов.
- Это где это ты столько надыбал? - открыв рот, спросил Видик. - Мы же с тобой вместе ходили за хабаром.
- Места надо знать, Видик.
- Это, какие же?
- Рыбные, Видик, рыбные.
С пасти псевдособаки капала кровь. Задранная ею плоть устремила свой безжизненный взгляд вверх, как будто бы рассматривая небо. Псевдособака проводила нас злобным взглядом, оскалив клыки. У Видика нервно подергивалась рука, в любой момент готовая выхватить из кобуры 'пустынный орел' и продырявить мутанту голову. Однако вскоре тварь потеряла к нам интерес и продолжила свое кровавое пиршество.
- Вот я думал, Подводник, - задумчиво произнес Видик, оглядываясь на мутанта. - Долго думал.
- Я рад, что ты это умеешь, Видик, - усмехнулся я.
- Я серьезно, вообще-то, - обиженно буркнул сталкер. - Вот скажи мне: ты заметил, что там все было не так, как на временной базе?
- Видик, - утомленно вздохнул я. - Если ты о чем-то подумал, это еще не означает, что я читаю твои мысли.
- Я про тот случай в 86-м, - пояснил Видик. - Все знают, что там была временная база. Так? Неужели на временную базу сгоняют столько техники?
- Сколько? - не понял я вопроса. - Там было-то не много. Три БМП и один танк.
- Это, по-твоему, мало?
- А, по-твоему, много? Это же военный склад, вы конце-то концов, а не КПП. Ты, вообще, к чему это все размазываешь?
- Ладно, - махнул рукой Видик и ухмыльнулся. - Не заморачивайся.
Однако секунду спустя улыбка Видика просто исчезла. Он стал суетливо вертеть головой из стороны в сторону и снял со спины дробовик. Если честно, повод у него был.
- Ты тоже чувствуешь? - шепнул я Видику.
- Ага, - прошептал он в ответ. - Мозги кипят. Контролер рядом.
- Проездной приготовь, - попытался я немного разрядить атмосферу.
- А? - Видик повернулся ко мне и испуганно посмотрел. - Проездной? Будешь много шутить, заработаешь бесплатный проезд.
- Что это чернобыльское отродье тут делает? - с досадой произнес я. - Они же тут редко появляются. И на тебе!
Несмотря на шумное тяжелое дыхание мне удалось краем уха уловить какой-то странный свист. Я посмотрел вверх и заметил маленькую черную точку в небе, нависшую прямо надо мной. Оставалось лишь удивляться, что, взглянув вверх, я заметил ее мгновенно. Видик свиста не слышал, поэтому продолжал крутить головой. Как оказалось, точка в небе была неким предметом, стремительно падающим вниз. Посмотрев пристальней, я разглядел типичную, времен Великой Отечественной, бомбу. Широко раскрыв глаза от удивления, я смотрел на приближающуюся гибель.
Я, не успев ни о чем предупредить Видика, упал ничком и прикрыл голову руками. Однако взрыва все не было.
- Ты чего? - поинтересовался Видик, озадаченно глядя на меня.
- Балуется, гад, - гневно ответил я и поднялся на ноги.
На детекторе жизненных форм желтой мигающей цифрой вырисовывалось число 'четыре'. Это означало, что тут находился я, Видик, псевдособака и кто-то неизвестный.
- Где этот урод засел? - нетерпеливо засуетился я. - Давай-ка назад. Слышишь, Видик? Видик! Видик?
А Видик, тем временем, уже держал меня на прицеле дробовика и зло ухмылялся. Глаза его хищно осматривали меня с ног до головы. Я отвел ладонь в сторону и с силой ударил себя по щеке. На самом деле Видик и не думал в меня целиться. По-видимому, он тоже видел галлюцинации, так как метался из стороны в сторону, как будто отряхиваясь от насекомых.
- Видик! - крикнул я.
- Они везде, - истерически прокричал здоровяк. - Они же везде, Подводник!
- Кто? - недоумевал я.
- Тарантулы, Подводник. Ты же их видишь. Они такие огромные, что не заметить просто сложно!
Я присмотрелся к Видику внимательней и тоже заметил больших мохнатых членистоногих, окутавших его с головы до ног. Начав помогать сталкеру избавляться от них, я словил себя на мысли, что я помогаю отгонять несуществующих тварей. Силой воли я отвернулся в сторону, тем временем открутив с фляги крышку и плеснув на здоровяка.
- Исчезли! - радостно закричал Видик. - Воды боятся?
- Кто боится? Глюки твои? Ложись!
Видик, повинуясь моей команде, сразу же повалился на землю. Прямо над нашими головами с диким ревом пронеслась крылатая ракета. Встав на ноги, я заметил в небе немецкие самолеты, времен второй мировой войны. Гул самолетов выбил у меня из головы хоть какую-то ниточку с реальностью.
- Вот вам! - кричал я, поливая небо очередями свинца. - За родину!
- Зачем ты пытаешься сбить Миги? - удивленно спросил Видик. - Они же наши! Бежим!
Никогда бы не подумал, что могу поверить в такой бедлам. Хотя, сомнения по поводу реалистичности происходящего на мгновение появились, в миг исчезнув под раскат взрыва снаряда. Спрятаться от бомбардировки можно было лишь укрывшись в пещере… которой, кстати, никогда раньше тут не было.
Пещера была длинная и темная, однако вдали виднелся тусклый свет. Наконец выбежав наружу, мы вышли… на пляж. Перед взором открылись бескрайние морские просторы, но яркое солнце, ослепляя, не давало все осмотреть. Даже когда я вдохнул полной грудью соленый морской воздух, сомнений было ноль.
Видик повесил оружие на плечо и побрел к морю.
- Ты куда? - спросил я.
- Как куда? - удивился Видик. - Креветок ловить! Помнишь, нас бабушка просила?
- Если честно, не помню, - тихо произнес я. - А… какая еще бабушка?
Но Видик на вопрос так и не ответил. Он уставился куда-то вдаль, застыв на месте, после чего стал тыкать пальцем куда-то вперед. Предметом его интереса стала лодка, в которой сидел… я сам.
- А-а! - воскликнул здоровяк. - Шокер!
