и старательно пыталась скрыть это под маской почти детского равнодушия. Порою, словно бездарная актриса, Веснина даже переигрывала, и тогда ее напускной инфантилизм походил на откровенную глупость. Кукольное личико Насти почти не отражало эмоций. Всего несколько раз оно становилось испуганным, когда разговор касался смерти Майи Шелковниковой. Но и при этом, как показалось Голубеву, пугало Настю не то, что погибла Майя, а что она сама лишь по чистой случайности избежала страшной участи.
О своих сожительницах по дому Веснина рассказывать не захотела. На просьбу Голубева охарактеризовать их в моральном плане ответила лаконично: «Нормальные девки, без закидонов. Живем одной семьей. Чем занимались в Новосибирске и с кем дружили? Фиг их знает. Я не любопытная».
Завершая разговор, Слава на всякий случай заглянул в «девичью спальню». В небольшой чистой комнате стояли три кровати с аккуратно прибранными постелями. Возле них на полу — маленькие пушистые коврики. На двух, составленных рядом тумбочках, красовались японский телевизор и видеомагнитофон. На стенах — календари-плакаты с обнаженными до пояса культуристами. Одну из стен полностью загораживал импортный платяной шкаф. На его ручке висела гитара.
На этом Голубев и попрощался с Настей. Едва он вышел на крыльцо, за дверью тотчас звякнул крючок.
Глава 6
Приземистый и пухлый, словно колобок, ветеран Купчик сидел за обеденным столом с ополовиненной бутылкой «Амаретто» и, поглаживая лысую, как бильярдный шар голову, блаженно смотрел в окно. Увидев приближающегося к дому Голубева, он будто спружинивший мячик вскочил с табуретки, быстро спрятал бутылку за оконную штору и, вытянувшись по стойке смирно, уставился посоловелыми глазами на дверь. Не успел Слава перешагнуть порог, старик невероятно громким для небольшой фигуры голосом рявкнул:
— Здрав-желаю, ваш-бродие!
— Привет, Пимен Карпыч, — улыбнулся Слава. — Не стареют душой ветераны?
— Никак нет, Вячеслав Дмитрич! Живем, хлеб жуем, да заграничное вино попиваем, — прошепелявил Купчик.
— Водку — бросил?
— С прошлого года, как ты помирил меня с жинкой прекратил употреблять эту гадость. Дуреешь от нее балда-балдой, и язву желудка, врачи говорят, можно нажить запросто, — Купчик широким жестом показал на стол. — Милости прошу к моему шалашу хлебать лапшу. Давно, сыщик, ты у меня не гостевал. По такому важному случаю можно отказаться от чая и чекалдыкнуть по рюмашке. Имею в заначке такой черемуховый ликерчик — пальцы оближешь! Хочешь, угощу?..
— Спасибо, Карпыч, — усаживаясь на табуретку возле окна, сказал Голубев. — Пришел я по серьезному делу.
— Хорошее вино делу не помеха. Телевизор глядишь?
— Иногда.
— Гляди почаще. Там, бывает, и умное говорят. Вот на днях изречение старинного мудреца Авиценны передавали в том смысле, что вино — друг трезвому и враг — пьяному. Мы с тобой в данный момент не окосевшие. Давай подружимся с «Амареттой»!..
— Чтобы окосеть?
— Не, установим жесткий регламент. У меня в запасе всего полбутылки. Это на двоих — слону дробина.
Из прошлого общения с Купчиком Слава знал, что остановить словоохотливого старика можно только неожиданностью, поэтому решил сразу, как говорится, взять быка за рога.
— Карпыч, ты сегодня трезвый прокурору звонил? — сделав ударение на слове «трезвый», спросил он.
Купчик захлопал белесыми ресницами:
— Не понял, Дмитрич… Прокурор мне не брат и не сват. Насчет чего стал бы я ему звонить?
— Насчет ограбления «Марианны», — Слава через окно показал на магазин. — У тебя тут все, как на ладони видно.
— Ну надо же! — старик всплеснул пухлыми руками. — А я, старый хрен, гляжу в окошко и не могу понять: чего возле Жанкиного заведения прокурорско-милиционерская свадьба затабунилась?.. Оказывается, грабанули «Марианну». Ай-яй-яй! И кто ж такую пакость Жанке отмочил?..
Голубев нахмурился:
— Не виляй, Карпыч. Говори откровенно: кто перед началом грозы подкатывал к «Марианне» на красной «дразнилке из-за бугра»?
Глаза старика потускнели. Он суетливо поправил стоявшую около стола табуретку, сел, сосредоточенно поерзал. Глядя в сторону, вздохнул:
— Не хочу я на старости лет попадать в свидетели. Это ж потом по судам затаскают, и от рэкетиров можно по загривку схлопотать.
— А говорил, в полковой разведке воевал, — подзадорил Слава. — Разведчик, называется…
— Насчет разведки не врал. Трусам орденов не давали. У меня же их — целых шесть штук, — старик решительно хлопнул ладонью по столу. — Эх, мать моя, женщина! Была не была — слушай! Я со второго захода насмелился сделать прокурору заявление. Первый раз, когда он ответил, испугался. Думаю, вдруг подслушают мой голос ухорезы. Тогда — хана мне!..
— Карпыч, давай по делу, — поторопил Голубев.
Купчик царапнул лысину:
— Поганое дело крутанулось так быстро, будто в телевизорном кине. Если по порядку излагать, такая, значит, картина получается… Часов возле одиннадцати почтальонка принесла нам с жинкой пенсии. Теперь я, знаешь, сколько за фронтовые ранения получаю? Аж целых сто пятьдесят тыщ! За год больше миллиона набегает. Да жинке по тридцать тыщ каждый месяц отваливают. Короче говоря, денег у нас с бабкой невпроворот. По такому раскладу завел я привычку употреблять только благородные вина. А в Жанкином магазине этого добра — глаза разбегаются. Много всякой разности я у нее перепробовал, пока не наткнулся на «Амаретту». К слову, сама Жанка мне порекомендовала, дескать, отведай-ка, Пимен Карпович, итальянского ликера. Взял я штоф, попробовал да с той поры и пристрастился…
— Карпыч, не уклоняйся далеко, — попросил Голубев.
— Издалека начинаю, чтобы ты не задавал лишних вопросов, — старик кашлянул в кулак. — Ну с пенсии, выходит, сам Бог велел сбегать за штофиком. Пока я, значит, после почтальонки чесался да наряжался, время-то уже двенадцать пропикало. А в этот час «Марианна» аккурат на обед закрывается. Не утерпел все ж таки, побежал. Торкнулся в дверь — на крючке. К окну подсунулся — Майя Шелковникова за прилавком выручку считает. Постучал по стеклу, пятитысячную бумажку показываю и пальцем на винные бутылки: дескать, будь ласкова, подай штофик моего возлюбленного ликера. Майя отложила деньги, с улыбочкой выдала мне бутылек и сразу опять закрылась. А тучи уже так густо на небе заклубились — вот- вот гроза обрушится. Однако успел-таки добежать до дому. Сел за этот вот стол, чтобы пробку свернуть со штофа, вижу: к магазину красный автомобиль на большой скорости подлетел. Из него выпуливаются два стриженых парнюги в черных кожанках и — к дверям. А третий, в милиционерской форме, в окошко вроде постучал. Думаю, не одному мне выпить приспичило, и гадаю: откроет им Майя или не откроет?.. Открыла! Стриженые мигом — в магазин, а милиционер — в машину, за руль. По-моему, и минуты не прошло, как парни уже из магазина выскочили. Но не с бутылкой, как я предполагал, а с большущим тюком. Только- только в машину втиснулись — гроза трах-тарарах! Аж стекла в окнах задрожали. И ливень ливанул. Машина фьюить! И след ее простыл…
— В какую сторону поехала?
