Зайду к вам в гости и поговорю. И все будет нормально.
- Хорошо, - кивнул головой Димка, уже сообразив, что не туда и не по тому адресу он со своей бедой побежал. В Олешь нужно было идти, к Ване. Только он и никто другой может помочь ему вернуть сестру.
- Милое дитя, поднимайся, дай мне руку, я тебе помогу!
Василиса открыла глаза. Перед ней стоял мужчина с длинными слегка вьющимися волосами, аккуратной бородкой и тонкими усиками. Одет незнакомец был очень странно: в какой-то белый то ли халат, то ли просто в какую-то простыню, которая, тем не менее, смотрелась как одежда.
Лиса удивленно на него уставилась.
- Кто вы? – спросила она.
- Я? Пожалуй, правильней меня назвать Тенью, - смущенно ответил мужчина. – Впрочем, здесь очень много теней. Почти всех нас можно так называть.
Василиса все же решилась и ухватилась за протянутую ей ладонь. Тень помог ей встать.
- Где я? – спросила девочка, удивленно оглядываясь. Впрочем, вокруг нее и разглядывать-то было нечего – повсюду, куда ни глянь, была пустота. Приглушенный, голубоватый свет шел отовсюду, но ничего не освещал – без конца, без края, без границ – только пустота. У Василисы закружилась голова. Она пошатнулась и зажмурилась.
- Непривычно, правда? - сказал Тень и подхватил ее под руку. – Ничего, это только пока. В Пустоте тоже есть свои приметы. Просто ты пока еще их не видишь. – Пойдем, я познакомлю тебя с остальными. Знаешь, в Пустоте лучше держаться вместе. Если ты один, то вокруг тебя Пусто. А если рядом кто-то есть, то, вроде бы, уже и не так Пусто, и даже можно сказать, что и вовсе не пусто. Ведь в настоящей Пустоте совсем ничего нет.
- Я не понимаю, - сказала Лиса. – Я просто хочу проснуться. Это же сон, правда?
Тень покачал головой.
- Очень бы хотел сказать тебе, что ты скоро проснешься, но не могу. В Пустоте никто не спит, там нет снов.
- Подождите, я же спала, мне снился кошмар, но какой бы кошмар не снился, я обязательно должна проснуться! Так было всегда, - Василиса едва не заплакала. В этот момент единственное, чего ей хотелось – это проснуться дома, в своей кровати, увидеть рядом добрую мордочку любимого старенького мишки. И чтобы потом пойти завтракать, увидеть Димку, дедушку, бабушку и прабабушку. И чтобы все было как обычно.
- Бедное дитя, - Тень погладил Лису по голове. – Мне так жаль, но я совсем ничем не могу тебе помочь.
От проявленного сочувствия, Василиса и вовсе разрыдалась. Тень, не зная как ее утешить, просто гладил девочку по голове. Когда слез уже не осталось, Лиса шмыгнула носом, зло вытерла кулаком глаза и, почти твердым голосом спросила:
- Как я сюда попала?
Тень покачал головой.
- На этот вопрос тебе должен ответить другой. Мы сейчас как раз к нему идем. Вы почти знакомы…
- Почти? – переспросила Василиса.
- Почти, - кивнул головой Тень. – Скоро поймешь, - он взял девочку за руку и повел, рассекая своим белоснежным одеянием мерцающую Пустоту.
Как долго они шли – Лиса не знала, видимо, здесь и времени-то не существовало. Просто среди Пустоты появились тени. Они росли, становились материальными, превращаясь в людей.
Василиса к удивлению своему увидела римского легионера. Точь-в-точь такого, какой был нарисован на старой фреске из олешеского храма. Затем появились два злых ангела, собственно, они-то как раз не выглядели такими уж злыми на фоне всех остальных своих собратьев. Еще тогда, когда Лиса разглядывала роспись во втором здании церкви, она обратила внимание, что один из ангелов был больше похож на женщину. Теперь она убедилась – это действительно была суровая пожилая женщина с длинной седой косой. Наконец, последним появился тот ангел, который был так похож на Ивана-царевича.
- Ты можешь называть меня Навом, - представился ангел, когда они удалились на некоторое расстояние от остальных.
- Нав? Какое странное имя, - сказала Василиса.
- Имя? – невесело засмеялся ангел. – Нет, здесь ни у кого нет имен. Только прозвища.
- А почему нет имен? – тут же заинтересовалась Лиса.
- Здесь Пустота. Здесь не может быть ни имен, ни названий. Здесь не может быть ничего, даже нас. А мы… мы тут случайно. Просто потому что нигде больше нам места не нашлось. Просто потому, что мы никому не нужны.
- Это не правда! – топнула ногой Василиса. – Я нужна! Димке, маме, папе, дедушке, бабушкам – они будут без меня скучать!
Нав покачал головой.
- Они вряд ли узнают, что ты здесь. Впрочем, об этом-то я и хотел с тобой поговорить. Лиса, ты помнишь, как здесь оказалась?
Девочка задумалась, припоминая события прошедшей (или еще не прошедшей?) ночи.
- Я проснулась, оделась, пошла в Олешь. Там была девочка… в белом. Она предложила мне поиграть в куклы. А потом сказала, что здесь ее дом. Было совсем темно. Я испугалась. Эта девочка стала говорить какие-то слова. А, да! Точно, она сказала, что ей Аленушка, это русалка такая, мою жизнь подарила. Я на русалиях ее гребешком расчесалась, вот она и решила, будто может решать за меня. А потом она мне руку порезала… Ой! – Лиса начала внимательно рассматривать свое запястье. Никаких следов от порезов там не наблюдалось. – Там был порез, честное слово! – девочка испуганно посмотрела на ангела, будто опасаясь, что он ей не поверит.
- Я все знаю, лисичка, все знаю, - проговорил Нав удивительно знакомым голосом. – Эта девочка, которая к тебе подошла, была навкой. Знаешь, кто это такие?
Василиса покачала головой, и невпопад спросила:
- Иван, это вы?
Нав покачал головой.
- Не совсем. Я – его тень, его изображение. Часть его, но очень малая часть. Потому и Нав…
- Нав… - Лиса повторила его имя. – Нав… А если наоборот, то Ван… Иван, так?
Ангел улыбнулся:
- Ты удивительно умная девочка. Почти так. Не совсем, но почти.
- Опять почти, - расстроилась Василиса.
- Почти, - сказал Нав. – В мире редко бывает что-то точно. Обычно, слишком много всего мы не можем учесть. Иногда, потому что чего-то не знаем, иногда, потому что не можем поставить себя на место другого, иногда нам просто не хватает знаний и опыта, чтобы все увидеть.
- А чего не знаю я? – тут же подхватилась Лиса.
- Ох, и любопытная ты… - засмеялся ангел и легонько щелкнул ее по носу. – Много будешь знать…
- … не состарюсь, - буркнула Василиса.
