оглядываясь по сторонам, словно поджидая кого-то… Ясно, кого!
«Где же Ратников? – заволновалась Ванда. – Опаздывает. Может, попал в пробку? Он всегда такой пунктуальный».
Ее удивляло, что она еще способна рассуждать. Голос Ратникова прозвучал у самого ее уха.
– Вот ты где! Хорошая позиция для наблюдения.
«И для стрельбы», – подумала она, прижимая локтем сумочку.
– Не бойся, я здесь, рядом, – прошептал он. – Шаранов уже приехал. Они собираются убить тебя. Потом, когда…
– Тише! Это она?
К Шаранову приблизилась женщина, одетая в длинное черное пальто и шарф. Она взяла его под руку, и они направились прямо к киоску, за которым прятались Ванда и Ратников.
«Я не позволю им поступить так со мной! – мысленно твердила она. – Не позволю! Пусть только подойдут поближе…»
Из окон кафе лился желтый свет. Женщина поправила шарф и засмеялась, глядя на Шаранова. Она откровенно флиртовала. Ванда сцепила зубы, зажмурилась.
– Ты глаза-то не закрывай… – шептал на ухо Ратников. – Смотри!
Она вытащила из сумочки пистолет. Бывший поклонник отшатнулся, отступил назад в темноту.
– Спятила, что ли? Убери пушку…
– Она игрушечная, – улыбнулась Ванда. – Пиф! Паф! И все отделались легким испугом!
– За кого ты меня принимаешь? Мы так не договаривались.
– Ты здесь ни при чем. Уходи.
Шаранов и его дама почти поравнялись с киоском.
– Красивый у нее шарф, – прошептала Ванда и прицелилась.
– Чокнутая!
Черное дуло уставилось в грудь Ратникова. Он оцепенел. Шаранов с женщиной прошли мимо киоска. Занятые разговором, они ничего не заметили.
– Это была твоя идея… – заявила Ванда, когда они скрылись за дверями кафе. – Решил отомстить мне за прошлое? Мастер подделок!
– Ты о чем?
– О
– Ошибаешься…
– Ее шарф! Желтый с красными разводами! Я видела такой же в твоем офисе… на стуле. Вздумал шутить со мной? Я тебя застрелю… прямо здесь… Будешь искупительной жертвой… Ты ведь клялся, что любишь меня больше жизни!
Ратников покачал головой.
– Пистолет не заряжен…
– А ты проверь!
Он попытался отобрать у нее оружие. Ванда выстрелила…
Михаил оправдывался как мог. Да, в их семье происходят мрачные вещи. Дедушка намекал на какое-то давнее проклятие…
– Я не хотел подвергать тебя риску!
– Ты же не суеверный, – наседала Ванда. – Признаешь только то, что можно увидеть и потрогать.
– Да, но… я боялся потерять тебя…
– Значит, все-таки боялся!
Он понуро кивнул. Ванда прижалась лицом к его плечу.
– Дурак… Я из-за тебя чуть человека не убила. Слава богу, Ратников отделался царапиной. Откуда он узнал вашу семейную историю?
– Когда ты заговорила о ребенке, я понял, что… В общем, я действительно советовался с астрологом. Я же не знал, что тот все ему доложит! А кого мне было спрашивать? Отца? Он не захотел меня слушать! Отругал на чем свет стоит и выгнал.
– Как ты познакомился с помощницей детектива?
– Астролог представил мне ее экстрасенсом. Сказал, что они вместе работают над кармическими проблемами. Она якобы снимает отрицательную энергию, а он производит коррекцию на астральном уровне. Нужно провести несколько сеансов. Я согласился. Они сговорились с этим твоим детективом!
– Я видела, как она брала тебя за руку…
– Разглядывала линию судьбы.
– Ты был на волосок от смерти, – засмеялась Ванда. – Не веришь? Напрасно. Тебя спас павлин!
Она достала из сумочки теткин подарок и показала мужу.
– Я носила птицу в ювелирный салон. Думала, он позолоченный, а это оказалось старинное золото, и глаз у него из настоящего неграненого рубина. Желтый и красный цвет. Когда я увидела шарф той женщины, меня осенило…
Ювелир нашел на крыле павлина затертую надпись на арабском языке:
«Редкостная вещица, – сказал он, возвращая хозяйке золотую птицу. – Не продадите? Дам хорошую цену!»
Ванда отказалась.
После всех этих неприятностей Шарановы отправились в тур по Европе. Их любовь обрела второе дыхание. Но о ребенке оба молчали…
Павлина Ванда захватила с собой. Время от времени она брала его в руки и рассматривала арабские завитки.
Она не была уверена, что готова еще раз проверить силу любви.
Примечания
1
Название вымышлено автором. Любое совпадение случайно.
