— В нем уже сидел человек - и ничего с ним не стало.
— Этот человек - Шалфей? Но он сидел не один, поскольку у него есть целых три полноценных души, спаянных, как близнецы. Но это ты уже видел сам, не так ли?
— Ты знаешь о нем? Тогда буду навязчив - кто ты?
— Не надо этого, - отмахнулся ксато, загадочно улыбнувшись - Ты знаешь. Но забыл. Может быть, догадаешься сам, за время нашего разговора. Может быть, вспомнишь. Пока что я буду неизвестным.
— Ты столь уверен в том, что я знаю… - Вега задумался - С чего бы?
— Я, как и мои товарищи, знамениты не менее чем Ар-Ите-Иш. Но наша история слегка длиннее. Кажется… раза в два?
— Ты…
— Не важно. Вега, насколько я знаю, ты очень интересовался захоронениями Стражей Границ в этом мире. Нашел что-нибудь?
— Кого-нибудь, - резко и раздраженно отозвался вейлер - Не смей говорить о Стражах неуважительно!
— Хм? Ну, надо же… тебе еще будет неловко за эти слова, - гость широко улыбнулся - Когда вспомнишь, кто я. И, кого же ты нашел?
— Пилота Золотого Дракона.
— Шиэльмиэ Ктаррен! Здесь?! Четыре Вселенных, для такого как упокоиться на самом краю мироздания… История жестока. Зато Удача улыбчива.
— Ты знаешь его? - вейлер прищурился - Кто же ты такой…
Гость улыбался, однако не торопился отвечать. Его занимали собственные мысли, связанные с одним из самых известных Стражей Границ, владельца Ветра и Измерений, пилота Золотого Дракона.
— Как спектра? Или может в одном из м-тел Дагема? - тихо прошептал он
— Дагем? - как эхо повторил вейлер - Что-то знакомое…
Гость прошел вдоль круга по комнате. Задумчиво пощелкал пальцами.
— Ты знаешь, что проект Архангел - уникален? - спросил он внезапно - Во многом благодаря тому, что ты пошел по запрещенной нашими народами дороге. Манипуляциям с душами. Тебе удалось создать новый вид, но этим баловались и ксато. Тебе удалось сделать его независимым от koondoro. Доведенные до отчаяния вейлеры уже как-то повторили такой подвиг. Но есть разница - они работали в команде, а ты сделал все это один. У твоего проекта есть еще несколько недостатков, однако они легко устранимы.
— Недостатки? У Архангела?! - возмутился Вега
— Будешь спорить? Зря. Я провел полевые испытания модели и очень внимательно наблюдал за результатами. С грайром он сражался пусть не на равных - но в ничью все бы свел достаточно легко. Если бы не излишние личности.
— Ты это к чему?
— Отрешенный зачем-то подставился под режущую плоскость. Ну, уверен ничего с этим Шалфеем не случиться.
— Если его не разорвали в клочья - ничего, - согласился Вега и увидев как напрягся его гость спросил - Что такое? - А если разорвали?
Вега резко помрачнел.
— Тогда он может не восстановиться никогда.
Гостя это, кажется, тоже не радовало.
— Ах, но как бы он хорошо подошел в эскадрилью Г'Наэрзиса… плохо.
— Г'Наэрзис… - задумчиво прошептал вейлер - Меон… где же я слышал это имя?
— Ты специально не наделил Фамильяров душами?
— Хотел посмотреть, как будет существовать чистый разум. Но без души он как-то не прижился, - рассеяно ответил вейлер - Слушай, ты не отвечаешь кто ты, но может быть скажешь, откуда ты все это знаешь?
— О, это очень просто… - улыбнулся ксато - Я изрядно постарался, чтобы проверить твоего Архангела. Сначала перенес его в последний мир нашей расы, потом подкидывал ему интересные задачки… ну, в пределах возможного, конечно. Он меня не заметил, но это дело обыденное, ведь меня называют Мастером Случайностей. Но вот грайра я не ожидал… и, признаться, катастрофа категории А - тоже не моих рук дело. Поэтому я думаю, надо ему помочь. В меру сил, конечно. Вега, ты с нами?
— Сначала скажи кто вы.
— Не вспомнил, - грустно вздохнул ксато - Мы - Проклятые, те что решили отомстить за гибель второго мира. Меон Г'Наэрзис, Легрос Дагем и я, ваш покорный слуга, Эвер Аноэр.
— А…а…а…ахренеть… - заикаясь, выдал вейлер - Легенда! Вживую! А я еще… - он смущенно захихикал, но быстро оправился - Если вернешь мне тело, я с вами хоть на Границу.
— Ну, я на это рассчитывал, - ксато еще раз щелкнул пальцами, и оба собеседника растаяли в воздухе невесомой паутинкой.
Выжженная пустошь. Ни малейшего движения ветра. Черные тучи клубятся над тем, чем стала северная часть Леса Вечного Дождя. Ливень смешивает свои воды с пеплом. Единственное что осталось неизменным - дом на озере.
— Что это было, только что? - тихо спрашивает Ливирсциэль
— Полагаю, Шалфей все-таки разбил кристалл… - вздохнул я - Наше счастье, что успели добраться сюда. Магия, похоже, уничтожила всю жизнь в пределах этого сектора.
— Мой лес… - по лицу эльфийки катились слезы - мои сородичи… что с ним?
— С кем, Шиэль?
— С Шалфеем! С этим… этим… этой катастрофой?! Я убью его! Клянусь своей жизнью, клянусь светом вечных звезд - я его убью!
— Клятвопреступница, - невесело усмехнулся я - Он проиграл. Не знаю, что сделали твои сородичи, но Шалфей вряд ли стал разрушать кристалл просто так. И случайно он бы тоже этого сделать не смог. А значит в уничтожении Леса виноваты эльфы. Если хоть кто-нибудь остался.
— Остались. Остались! Остались!!! - бесновалась Шиэль - Ведь эта магия не просочилась сквозь границы?! Вячеслав?!!
— Не знаю, - вздохнул я - Здешние пограничные стены идеально отражают любую магию обратно.. это еще что такое?
Я прислонился лбом к стеклу. Черный смерч, взвихрившийся над моим недавним обиталищем ужасал обилием красок. Синий, красный и зеленый цвета невероятной яркости создавали болезненный для глаз калейдоскоп. А потом искры этого пламени начали разлетаться, разбросанные вращением урагана. Врезаясь в землю они взрывались, а из вспышек появлялись существа, место которым - в кошмарах. Их числу не предвиделось конца - смерч выбрасывал новые и новые искры. Вглядевшись в одно из существ, Шиэль сдавленно вскрикнула и рухнула на пол.
— Что это за твари? - с отвращением спросила Рикрайя - Это Шалфей их призвал?
— Шалфей скорее всего мертв.
— Он мертв? - фыркнула полуптица - Нет. Он, наверное, нашел цель. Я знаю, для него нет ничего невозможного. Эту катастрофу ему устроить - что один раз плюнуть.
— О мертвых либо… - я всмотрелся в смерч и замолчал
Я бы хотел ошибиться. Однако мое восприятие не допускает даже такой возможности.
Появившееся на мгновение лицо, страшный взгляд красных глаз и висевший внутри урагана знак Шалфея, сотканный из цветных искр.
Неужели…?
Отрешенный догадался…?
