В замке Кробивленских, как и в большинстве других замках и домах благородного рода существовала традиция что на кухне можно было поесть по быстрому одной вилкой. Но в обеденной надо кушать всеми столовыми приборами соблюдая весь этикет, и конечно одевшись соответствующе. Последним Винсент все же пренебрег и прошёлся в обеденную быстрым шагом, не заглядывая для переодевания в свою комнату. Обеденная представляла собой очень простое помещение с длинным столом, за которым по идее должна была обедать вся семья, но Роберт уже давно был тут один. Винсент уселся за во главе стола и с грустью посмотрел на россыпь столовых приборов с разных сторон от тарелки. Вздохнул, взял в левую руку вилку, а в правую нож.
– Я уж думал ты проспал.
Мечник поднял глаза и увидел своего брата сидящего напротив. Оба будучи мужчинами садились во главе стола по привычке. Но с разных сторон.
– Нет, я просто выходил на улицу. Кто это у тебя на площадке мечами крутит?
– Резервисты.
– Это кто?
Роберт помолчал, сосредоточенно распиливая кусок мяса.
– Около полугода назад я подумал о том, как за минимальные расходы можно будет увеличить мои силы. Я не забуду той атаки во время эпидемии. Мне нужны силы на которые я могу опереться в любой момент.
– Дружина твоя…
– Она может быть далеко, моя дружина при деле. Хотя это самое боеспособное отделение.
– И что же те придумал? – произнес Винсент и взял в рот кусочек мяса, изящно нанизанный на вилку.
– Очень просто, я объявил курсы подготовки воинов из любых желающих. Нанял несколько инструкторов. Каждый прошедший эти курсы получает некоторые деньги. Каждый месяц раз в неделю прошедшие приходят на смотр. Если чернь выполняет все условия они получают скидки на свои налоги на моей земле. А пришлым выплачивается золото, – объяснил Роберт и серыми глазами посмотрел за реакцией брата.
– И чем это отличается от обычных твоих воинов? Им тоже жалование…
– Жалование настоящих воинов не сопоставимо с теми копейками, которые я плачу черни за их тренировки. Зато я могу их при необходимости собрать в боеспособное ополчение, а не в мясо.
Винсент пожал плечами.
– Подготовленное войско сметет их и не заметит.
– Зато эти парни вполне способны защитить от какой нибудь ватаги свои деревни. И жаловаться не будут что их владетель о них не заботится. К слову о боеготовности. Подробности того что произошло ты обещал мне рассказать.
Мечник прожевал кусочек еды и внимательно выбирая слова ответил:
– Я не могу сказать очень многого. Это наверное королевская тайна.
– Настолько секретная?
«Да, брат мой. Настолько секретная, что даже король о ней еще не знает.»
– В общих чертах я тебе сказал все вчера. Наш противник мне неизвестен, но он очень силен, повреждения которые он нанес первым ударом существенные.
– Винсент, король еще на прошлой неделе отправился на восток с какими-то силами. Не знаю подробности…
Агент вскинул глаза на брата. Роберт даже растерялся от того как расслабленный взгляд Винсента стал цепким и хищным.
– То есть как? Куда? Зачем?
– Я же говорю, не знаю. Не так давно у меня гостил один знакомый купец с домом в столице. Он и говорил что из за мобилизации ему пришлось повременить с выходом из города, отчего он вследствие потерпел убытки.
Винсент положил столовые приборы на место, поставил локти на стол и на скрестив пальцы поставил на них подбородок. Если король отправился туда он в опасности. Но он отправился с войсками, то есть находится под защитой, при чем Винсент был уверен что Саманта или Тоф будут при короле. Другими словами, защита мечника при короле была бы несущественной. Но король не знает о том, с чем ему придется столкнуться. Интересно, а что его заставило выдвинуть гвардейские силы королевства? За последние годы в королевстве происходили разные беды, и восстания в том числе, но король предпочитал не покидать дворец. Мечник вздохнул.
– Мне нужна лошадь.
Невзоров, делая выдох напряг руки и выжал штангу от груди. Затем руки снова согнулись в локтях. Металлическая перекладина с навесными блинами веса снова и снова поднималась и опускалась.
– Сколько нам еще тут сидеть? Как в тюрьме… – послышался полушёпот откуда-то слева.
Навирра сидела с ногами на подоконнике и вяло смотрела в окно.
Уже около недели их никуда не выпускают. Как выяснилось в больничном крыле Невзоров лежал недолго. Всего лишь небольшое сотрясение. Все, что он принес с собой оперативно конфисковал отдел исследований. Вплоть до одежды. Им с Навиррой на время «следствия инцидента» выделили повседневную армейскую униформу. Темная эльфийка в тельняшке выглядела… занимательно. И как сотрудникам удалось найти подходящий ей размер униформы?
– Разберутся во всем – выпустят, – это звучало неуверенно. Иван сам не понимал, что от них хотят. Первый допрос состоялся фактически на больничной койке. Ему пришлось рассказывать сначала все своими словами устно. Затем комментировать каждую свою запись в дневнике, его почему-то ловили на несостыковках. Впрочем последних было мало и были они исключительно ошибками терминологии. С Навиррой проделывали все тоже самое в течении трех дней. Потом от них более менее отстали, но запретили покидать подмосковную базу.
Ясно дело – тут маловато развлечений. Тренажёрный зал – одно из немногих. И хоть Иван был не любителем тупо тягать железо заняться было больше решительно нечем. Навирра в свою очередь постоянно ошивалась где-то рядом с сильно натянутой на глаза кепкой и торчащим здоровым ухом с одной стороны. Что она тут делает и зачем вообще сюда прибыла Невзоров не знал, да и знать не хотел. Благо Навирра в большинстве случаев это довольно тихое, ненадоедливое существо.
– Нет, я должна была это видеть!
Звонкий голос совсем другой тональности, чем у Навирры заставил сержанта скосить глаза ко входу. В дверях тренажерного зала, сложив руки на груди и прислонившись боком к косяку стояла Алиса собственной персоной. Невзоров с выдохом вновь поднял штангу, закрепил её на стойках и приподнялся в локтях.
– Тебе чего?
– Вот хам! А где приветствие? – задиристо выгнула бровь Алиса.
– Там же где твоё, – пожал плечами Невзоров и поднялся, выгнул спину и потянулся. – Тебя вообще как сюда пустили?
– Я особенно ни у кого и не спрашивала, – отмахнулась ведьма и чуть прищурившись вгляделась в Невзорова. – Я же все-таки человек свободный, это ты у нас на поводке.
Иван мрачно посмотрел на ведьму и молча сел на другой тренажер «крылья». Перекладина, которую надо тянуть вниз. Сообразив что на её подколку отвечать не собираются Алиса поинтересовалась.
– Послушай, Невзоров… э… с тобой там ничего особенного не случилось?.. – Иван замер и задумался. А что конкретно надо считать особенным? Благо выбор довольно широкий. Алиса продолжила, – у тебя очень сильно аура перекошена. Даже я замечаю.
Зрачки ведьмы вцепились в левую руку Невзорова и преследовали её во время манипуляций Ивана с тренажёром.
– Я не очень понимаю о чем ты.
Алиса крепко задумалась глядя на символ, расположенный на тыльной стороне ладони сержанта. Непривычно резким, официальным и агрессивным тоном она заявила:
– Мне надо с тобой поговорить наедине.
