такое рискнуть чем-то во имя чего-то большего, и не могу не придавать этому значения. Кадм будет твоим, и ты сделаешь с ним все, что сочтешь нужным. Даю тебе слово Космического Волка.
Глава десятая
Так много боли…
Кадм стоял среди сервиторов, связанных проводами с системами диспетчерского управления, в одном из командных бункеров Леты. Сервиторы — бывшие преступники, наказанные за трусость или ересь, — помогали приводить в действие многочисленные системы наблюдения и контроля сил обороны Леты. Они — в большей степени машины, чем люди, и Кадм не удостаивал их вниманием. Чувствуя себя в полном одиночестве, он внимательно следил за бойней, происходившей в городе. Наблюдая за тем, как разворачивается сражение, Кадм ощущал себя всемогущим. Ведь то, что сейчас творится на улицах Леты, — полностью его рук дело.
Дверь позади Кадма отворилась, и в помещение влетел Карсон — лейтенант планетарных сил обороны Гиад. Этот высокий, решительный и властный молодой человек быстро сделал военную карьеру и делом заслужил свое звание. Об отваге Карсона и его спокойной уверенности ходили легенды среди солдат. Но Кадм заметил, что продолжительное наступление космических десантников поколебало столь превозносимое мужество его офицера.
— У нас мало времени, командующий. Темные Ангелы прорвались сквозь многие оборонительные укрепления, а Космические Волки… — Лейтенант нервно сглотнул. — Сэр, почему мы атакуем Космических Волков?
Лейтенант застыл под взглядом Кадма. На лбу Карсона высыпали бисеринки пота. Кадм вздохнул. Не хватало еще, чтобы такой перепуганный лейтенант попался кому-нибудь на глаза. А жаль. В иные времена и в иных мирах Кадм сделал бы из такого, как Карсон, легенду.
— Пойдем со мной, Карсон.
Кадм вывел лейтенанта из зала наблюдения. Ни один из сервиторов не отреагировал на уход двоих офицеров.
— Сэр, куда мы идем? — спросил Карсон.
Подняв руку вместо ответа, Кадм повел молодого офицера по коридору к большой пластостальной двери.
— Это самая надежная комната в городе. После ее завершения я даже уничтожил сервиторов, чтобы обеспечить надлежащую безопасность. Как только мы окажемся внутри, я объясню тебе план действий.
Нажав необходимые руны, Кадм привел дверь в действие, и она медленно, с грохотом открылась.
Лейтенант изо всех сил всматривался внутрь, но комнату заполняла кромешная тьма.
— Входи, — приказал Кадм и последовал за лейтенантом.
Мгновенно скользнув назад, дверь захлопнулась, поразив лейтенанта громоподобным стуком. В комнате было столь же холодно, сколь темно. Карсону казалось, что они вошли в гробницу. Двое мужчин стояли в полной темноте.
— Лейтенант, ты родился и вырос здесь, на Гиадах, не так ли? — спросил Кадм.
— Да, сэр.
— А знаешь ли ты, что таких помешанных на защите людей, как здесь, на Гиадах, а особенно в Лете, мне больше встречать не доводилось? Твой народ непоколебимо отказывается уступить дикой природе, и вы не согласны приспосабливаться к миру. Вместо этого вы заставляете мир приспособиться к вам. Это качество достойно восхищения. К сожалению, вы, кажется, не осознаете, что ваш мир существует лишь по прихоти Императора. А точнее, я бы сказал, имперских бюрократов.
— Что? — заикнулся Карсон. Кадм улыбнулся:
— Ты ведь, разумеется, знаешь, что Император мертв в своем Золотом Троне. Он мертв уже десять тысяч лет. Империум — это ложь, а величайшие из лжецов — это те благочестивые Темные Ангелы, что пришли сюда искромсать вас. Итак, лейтенант, я собираюсь быть с тобой честным.
— Сэр? — Лейтенант сделал шаг назад. — Я не понимаю.
— Лейтенант, мне совершенно безразличны и ты, и все остальные на этой планете. Меня заботят лишь мои братья и я сам. Боюсь, что во имя собственной безопасности и уничтожения врагов я вынужден был пойти на сделку. И теперь я принесу Лету в жертву своим новым союзникам, — сказал Кадм.
Командующий взмахнул рукой, и тут же в центре комнаты заискрился таинственный круг. Его переплетающиеся руны излучали кроваво-красный свет. Внутри круга вращалась дымовая воронка, и лейтенанту показалось, он видит, как в ней движется нечто полупрозрачное. Чем бы это ни было, оно завораживало. Не в силах оторваться от этого зрелища, лейтенант чувствовал, что от ужаса стынет кровь в жилах.
— Там струится сила Владыки Перемен, — прошептал Кадм. — Вижу, ты пленен, Карсон. Эти языки пламени зачаровывают даже самых волевых людей. А когда это полностью приведено в действие, то впечатляет еще больше.
— А почему ты?.. Что это?.. — Переполненный чувствами лейтенант лишился дара речи.
— Кровавое жертвоприношение приведет это в действие, — холодно произнес Кадм. Его меч, сверкнув в воздухе, искусно надрезал горло лейтенанта. Свободной рукой командующий подхватил тело офицера и втолкнул его в круг. Дым стал темно-красным, и комнату наполнило шипение.
В молчании Кадм вытер клинок, глядя, как кровь лейтенанта брызжет в круг.
— Время пришло, — произнес Кадм, обращаясь к кругу силы. — Я сделал все, о чем ты просил. Гиады завалены телами Космических Волков и Темных Ангелов. Здесь даже Волчьи Клинки, как ты хотел.
— Ты хорошо поработал, Падший. Как обещано, твои враги будут уничтожены. Мы оба будем отомщены, ибо, хотя ты ненавидишь Темных Ангелов, ничто не сравнится с ненавистью Тысячи Сынов к Космическим Волкам. Что до меня, то я лично покончу с тем, кто вечно оказывается бельмом на глазу моего господина.
— Ты, конечно, говоришь о Волчьем Лорде Береке? — спросил Кадм.
— Нет. Я говорю об этом щенке Рагнаре!
Портал затрещал. Из его центра посыпались синие стрелы молний, и среди них появилась огромная фигура.
Отступив на шаг назад, Кадм стиснул эфес меча. Хотя он и не признался бы в этом, но появление гигантской фигуры в доспехах заставило его насторожиться. На самом деле космодесантник Хаоса находится не в этой комнате, напомнил себе Кадм, он просто явился поговорить с ним с помощью темной магии. И тем не менее Кадм не мог избавиться от страха в глубине души.
— Прими мои извинения, лорд Мэдокс, — произнес Кадм.
Огромный чародей — десантник Хаоса — был облачен в синие с золотом доспехи, покрытые непрерывно меняющимися символами Тзинча. Эти доспехи сами по себе — артефакт, реликвия Хаоса. Они многие тысячелетия подвергались воздействию могущества Тзинча и демонов варпа. Огромные глаза Мэдокса горели ярким желто-белым огнем, и Кадм ощущал ненависть, кипевшую в Магистре Ордена Тысячи Сынов.
— Космические Волки уничтожили нашу планету, — произнес Мэдокс. — Они предали нас. Наш примарх, лорд Магнус, пытался спасти Императора, но им пренебрегли. Лишь Хорус поверил нам, но даже он не полностью принял истину! Мы бы могли тогда спасти Империум, но теперь мы его уничтожим! Я ходил по поверхности Фенриса. Я наблюдал за возвращением своего примарха из варпа. Только одно помешало мне стать величайшим из Тысячи Сынов — тот ничтожный волчий щенок Рагнар!
Запрокинув назад голову и подняв руки, Мэдокс захохотал.
Кадм обливался потом. Он видывал сотни сражений и стоял лицом к лицу с чудовищными врагами. Дважды он с трудом скрывался от Темных Ангелов, но присутствие чародея Хаоса устрашало его до глубины души.
В голосе Мэдокса зазвучало безумие; молнии били из портала в такт чудовищному смеху.
