2012 год. Версии и факты

глобальной катастрофы гибель человечества становится неминуемой – причем не «в будущем», а прямо на наших глазах. Безусловно, это не самая оптимистичная нота для завершения очередной главы, однако в нынешней демографической ситуации действительно мало поводов для оптимизма.

В наши дни даже окраины китайских мегаполисов превосходят по количеству населения некоторые страны бывшего СССР. На рисунке: пик Виктория в Гонконге, специальном административном районе КНР

Глобальная катастрофа в художественной форме

В повести Джека Лондона «Алая Чума» (1912) описываемые события во многом напоминают приведенный выше сценарий «дрожжей в винной бочке» – когда за демографическим взрывом следует гибель или значительное сокращение популяции. Причиной подобного исхода писатель называет пандемию неведомого до сих пор заболевания. Несмотря на то что книга была написана за столетие до предполагаемой «Катастрофы-2012», ее можно цитировать как современное произведение.

«Да, все быстротечно, как дым. И человеческая цивилизация на этой планете – тоже дым. Люди одомашнили животных, которых удалось приручить, уничтожили диких зверей, расчистили землю от буйной растительности. Но потом человечество умерло, планету захлестнул поток первобытной жизни, сметая на своем пути все, что сделали люди; леса и сорная трава надвинулись на поля, хищники растерзали стада, и вот по берегу, где стоял ресторан, бродят волки. – Старик ужаснулся собственным мыслям. – Там, где когда-то беспечно жили четыре миллиона людей, теперь рыщут голодные волки, и нашим одичавшим потомкам приходится защищаться доисторическим оружием от четвероногих грабителей. И все это из-за Алой Смерти.

…Мир был переполнен людьми. Численность населения земли по переписи 2010 года составляла восемь миллиардов, да, да, восемь миллиардов – восемь панцирей от крабов. Не то, что сегодня. Люди знали множество способов, как добывать пищу. Чем больше было еды, тем больше рождалось людей. В1800 году только в одной Европе было сто семьдесят миллионов. Сто лет спустя – положи песчинку, Хоу Хоу, – в 1900 году там насчитывалось уже пятьсот миллионов, значит, к пяти песчинкам надо добавить один зуб. Это показывает, как легко стало добывать пищу и как быстро увеличивалось население. В 2000 году Европу населяло уже пятнадцать сотен миллионов. То же самое было повсюду. Вот эти восемь панцирей от крабов означают восемь миллиардов человек, которые населяли землю в то время, когда началась Алая Чума». (Джек Лондон, «Алая Чума»).

Глава 8 Большой адронный коллайдер

В ближайшие несколько лет восстановленный после аварии Большой адронный коллайдер (БАК) будет запущен на полную мощность – первый такой запуск предполагается в 2011 году. Сегодня ни для кого не секрет, что этот масштабный эксперимент грозит планете множеством разрушительных последствий, большую часть которых предвидеть попросту невозможно, поскольку БАК не имеет аналогов. На одно из весьма вероятных последствий указывают все ученые, которые говорят о риске запуска данной установки: это образование в коллайдере микроскопических коллапсаров (черных дыр). Под влиянием притяжения нашей планеты эти объекты опустятся к ядру Земли. Появившись однажды, они начнут набирать массу, притягивая частицы земного вещества. Рост подобной черной дыры не может быть мгновенным и в первое время просто не будет ощущаться. По некоторым подсчетам, для того, чтобы поглотить Землю, ей понадобится больше двух десятилетий. Однако при поглощении вещества черной дырой примерно половина его массы переходит в энергию излучения. Это значит, что поглощение нашей планеты изнутри будет сопровождаться разогревом ее вещества. Уже в течение первого года с момента образования растущего внутри Земли коллапсара человечество будет уничтожено многочисленными извержениями, спровоцированными сдвигами литосферных плит. В этом случае проснутся все когда-либо существовавшие супервулканы – давление на их магматические очаги увеличится в тысячи раз. Дальнейшая судьба цивилизации уже описана в главе 3, в которой рассмотрены последствия взрыва гигантского вулкана.

В начале XX века был совершен научный переворот в области физики. Прежде всего он был связан с именем Альберта Эйнштейна, который разработал общую теорию относительности, – это система, которая описывает Вселенную на макроуровне. Немногим позже появилась еще одна революционная теория – квантовая теория поля, направленная на описание мира на микроуровне. По отдельности эти теории казались верными, однако выяснилось, что совместить их невозможно – например, черную дыру можно описать лишь в рамках одной из этих теорий, но процессы в ней никак не укладываются в рамки обеих.

Альберт Эйнштейн, один из отцов-основателей современной молекулярной физики, создатель общей теории относительности и просто гений

Позже, в конце 1960-х годов, ученые пришли к созданию так называемой Стандартной модели, объединившей три из четырех фундаментальных взаимодействий – слабое, сильное и электромагнитное. Однако модель не вместила гравитационное взаимодействие, поэтому общая теория относительности, которая его все же учитывала, по-прежнему остается актуальной. Ученым пока не удалось объединить Стандартную модель и общую теорию относительности, и они используют обе системы. На практике это ведет к тому, что любое открытие в области молекулярной физики оказывается либо верным по Стандартной модели и невозможным согласно теории относительности, либо наоборот. Таким образом, одно и то же явление может быть описано, например, как луч и как взрыв, что, согласитесь, не совсем одно и то же.

Большой адронный коллайдер (LHC, Large Hadron Collider), по сути, предназначен для экспериментов, которые могли бы подтвердить или опровергнуть часть теорий, что способствовало бы созданию единой непротиворечивой квантовой гравитационной теории. БАК является ускорителем заряженных частиц на встречных пусках. В сущности, он предназначен для разгона протонов и тяжелых ионов (ионов свинца) и изучения продуктов их соударений. Двигаясь в противоположных направлениях, потоки частиц будут разгоняться до самых высоких показателей, когда-либо достигавшихся в ускорителях, а затем сталкиваться с частотой 30 миллионов раз в секунду, создавая при каждом столкновении тысячи еще меньших частиц, разлетающихся почти со скоростью света.

Данных, получаемых коллайдером, слишком много, и обработать их в полном объеме невозможно. Основную информацию будет отбирать специальная автоматическая система

Факты

Эта самая крупная экспериментальная установка в истории человечества построена в научно- исследовательском центре CERN (Conseil Europeen pour la Recherche Nucleaire – Европейский совет ядерных исследований) в горах швейцарского кантона Юра на границе с Францией, недалеко от Женевы. Строительство этой подземной системы заняло 7 лет – недолго, поскольку основная часть сети подземных туннелей у CERN уже была.

Основной кольцевой туннель коллайдера с длиной окружности 26,7 километра проложен под землей на глубине от 50 до 175 метров. Чтобы поместить большую часть кольца туннеля в цельную скалу, создателям пришлось наклонить его на 1,4 % относительно поверхности земли.

Для удержания и коррекции протонных пучков в БАК используются 1624 сверхпроводящих магнита, общая длина которых – свыше 22 километров. Магниты работают при температуре, близкой к абсолютному нулю (температура перехода гелия в сверхтекучее состояние), – 271°. Для охлаждения магнитов используется уникальная криогенная линия. Таким образом, работающий БАК будет одним из самых холодных мест во Вселенной.

Любопытная деталь: ученые из CERN вполне серьезно относятся к возможности воспроизведения в БАК микроскопической модели Большого взрыва, с которого и началась наша Вселенная много миллиардов лет назад.

Создание Большого адронного коллайдера обошлось в общей сложности в 8 миллиардов евро, причем около 3 миллиардов ушли на расчеты. По всей вероятности, строительство коллайдера не принесет создателям коммерческой выгоды, поскольку изначально направлено на развитие фундаментальной науки, оказавшейся в конце XX века в тупике.

По словам инициаторов проекта, чтобы записать данные, получаемые на работающем адронном