площадям. Только один Бог знает, как находила она дорогу домой, как выбиралась из незнакомых кварталов, городских закоулков. Каналы без ограждений. По статистике, сто человек и пятьдесят машин ежегодно падает в каналы Амстердама. Елена чудом в эту статистику не вошла.
О чем она думала в минуты блуждания – определенно не скажешь. Скорее всего – приноравливалась к существованию в новой системе координат. Обычно такие приспособления происходят на уровне подсознания, но, когда адаптационный период прошел, сознание вдруг выдало Елене некую информацию.
Она почувствовала себя в новом измерении – увы, на плоскости, а не в пространстве. Будто бы с уходом мужа сплющился весь мир… Какой все эти годы она была доверчивой, преданной, любящей… Боже мой! Ее лучшие чувства втоптаны в грязь! Успокоиться на достигнутом, решила Елена, есть преступление перед собой. Две оси определяли отныне ее движение по блину Земли. Ось Икс – непримиримость, ось Игрек – действие!
Елена не мешкая собрала все необходимое, купила билет и улетела в Москву, предварительно поручив заботам соседей притихшую Светку. После бегства отца девочка держалась особенно замкнуто и хмуро. Она не стала задавать матери лишних вопросов, и это вполне устраивало Елену. Потом они объяснятся со Светланой, потом. Сейчас главное – Дмитрий. Дмитрий и конечно же Ивина.
В Москве Елена сняла номер в той же маленькой частной гостинице на Обводном канале, в которой останавливалась в свой первый приезд. Ей не терпелось начать. Наскоро приняв душ и немного передохнув с дороги, Елена сделала особый – деловой – макияж и отправилась в «Дух праздника».
Все складывалось просто чудесно! Особенно обрадовало Елену то обстоятельство, что за стойкой на ресепшн сидела уже знакомая ей улыбчивая девица, и, кроме нее, в офисе никого не было.
– Здравствуйте, – начала Елена с теплой улыбкой. – Я так рада, что застала вас на месте.
– Меня? – Девица растерянно улыбнулась, вскинула брови и, встретившись глазами с внимательными, ласковыми глазами Елены, растерялась еще сильнее.
– Дело в том, что я приехала вас поблагодарить. Как вас зовут?
– Марина.
– Прекрасно. Великолепно! Мы с вами тезки. И мне это кажется добрым знаком. Так вот, Мариночка, не так давно вы оказали мне неоценимую услугу.
– Я? Простите, не припоминаю какую, – испуганно бормотала ресепшенка. Она конечно же помнила свою собеседницу, особенно ее резкий повелительный тон, и недоумевала, какого рода может быть благодарность.
– Ну как же! Благодаря вам я побывала на замечательной экскурсии вашей сотрудницы Ивиной Александры… – Елена достала из сумки шоколадку и положила ее перед девушкой.
– Да что вы… Не надо… – пожала плечами секретарша. – Я не сделала ничего особенного…
– Вы даже не предполагаете, как помогли мне! – продолжала горячо Елена. – Я русская, но живу в Италии. У меня там собственный бизнес. Сеть бензоколонок. Казалось бы, какие проблемы? Но нет – мучит ностальгия. Иногда кажется, на пару дней не выберусь в Москву – не знаю, что со мной будет. В один из приездов я решила воспользоваться вашими услугами, отправилась на экскурсию. И не поверите, влюбилась в экскурсовода. Доскональное знание Москвы, стиль изложения – все просто изумительно!
– Да… да… Она может. Хозяйка всегда хвалила ее, другим экскурсоводам в пример ставила.
– Хвалила, говорите?
– Ивина ведь уволились от нас. С 1 декабря.
– Да вы что? – Непритворно разволновавшись, Елена всплеснула руками. – Ивина уволилась? Почему?
– Присядьте, пожалуйста. Не волнуйтесь! – Ресепшенка вскочила из-за стола и засуетилась вокруг Елены. – Давайте повешу вашу шубу.
– Пожалуйста. – Елена нетерпеливым движением скинула белую норковую шубку фасона автоледи, оставшись в строгом темно-синем костюме от Hugo Boss. У девушки не должно быть и малейших сомнений в ее респектабельности! – Поверьте, я просто крайне удивлена. Такая талантливая женщина, экскурсовод от Бога – и вдруг увольняется с работы? Может, у вас на фирме конфликт?
– Нет, что вы, у нас не бывает конфликтов. Ей просто предложили другую работу.
– Я понимаю: ее ваши конкуренты переманили – дело совершенно обычное в бизнесе.
– Я… я точно не знаю. Но вроде бы Саша работает теперь в другой сфере. Она уже не экскурсовод.
– А кто же?
– Не знаю. Вроде какая-то надомная работа. Она говорила, не может водить экскурсии по состоянию здоровья.
– Быть не может! Совсем еще молодая женщина… Я думаю, Мариночка, мы с вами еще заставим ее поработать! Я на этот раз не с пустыми руками приехала в Москву. У меня – план, бизнес-план, – интриговала Елена свою собеседницу, но та молчала, не проявляя к Елениным планам никакого интереса. – Италия, как вы хорошо знаете, – продолжала Елена невозмутимо, – всегда была очень дружественной к нам страной. А сейчас внимание к России и русским – особенное. Столько тут нового и значительного происходит!.. Однако многие не рискуют ехать сюда именно из-за крайне низкого уровня сервиса. Я думаю, для начала специализацией нашей новой туркомпании (я решила открыть свою туркомпанию, как вы правильно догадались) станут экскурсионные туры в Москву для итальянцев. Я говорю – нашей, потому что рассчитываю на вас. Вы согласитесь возглавить московский офис новой фирмы?
– Я? – испуганно переспросила ресепшенка.
– А кто же? Вы ведь изнутри знакомы с турбизнесом, компетентны, мобильны, хорошо организованы, – уверяла Елена. – У вас прекрасная реакция. Только благодаря вам я смогла разыскать Сашу Ивину и присутствовала на другой ее экскурсии. Это стечение обстоятельств и убедило меня!
Для клиентов наши туры, Мариночка, стоить будут очень недешево. Но с такими людьми, как вы, Ивина, мы сможем поднять бизнес на европейский уровень. Я ни минуты не сомневаюсь в этом! Ну и зарплаты я вам тоже могу пообещать европейские. Вам как топ-менеджеру от семисот долларов, экскурсоводу… ну, это мы еще обсудим… Вы понимаете, что непременно должны вовлечь Сашу Ивину в наш с вами проект?
– Но я не знаю, как это сделать. Честное слово!
– Марина! Ну что же вы! Звоните ей! Звоните ей сейчас же, немедленно. Предлагайте работу. Ой, нет, подождите! Вы ведь толком не представляете, что предлагать! Дайте я сама позвоню. – К нескрываемому восторгу ресепшенки, Елена вытащила из сумки мобильный телефон. – Скорее диктуйте номер!
После трех-четырех гудков Елена услышала в трубке стариковский голос – не к месту вспомнился владелец квартиры на Воронцовом Поле и первый шок от разговора с ним. Тогда-то ей и показалось, что земля горит под ногами! Но Елена быстро справилась с собой:
– Добрый вечер, попросите, пожалуйста, к телефону Александру.
Ей ничего не ответили, но вскоре Елена различила удаляющиеся старческие шаги, шарканье стоптанных тапочек по линолеуму и отрывистые глухие удары. Елена догадалась, что Ивина живет в коммуналке. Старик стучит в ее дверь. Судя по номеру телефона, квартира была расположена где-то в центре, скорее всего в старом доме. Неужели и Димка обретается теперь в этих трущобах?
– Их никого нет, – сообщил, вернувшись, старик.
Несколькими движениями пальцев Елена сохранила ивинский номер в памяти мобильного и с облегчением стала свертывать свою миссию по созданию нового турагентства.
– Досада, вот досада! Сегодня я непременно Саше дозвонюсь! И с вами свяжусь обязательно. В ближайшие же дни мы должны встретиться и обсудить наш будущий бизнес в деталях. Пообедаем вместе, поговорим о делах. – Елена лучезарно взглянула на и без того завороженную девушку. – До скорой встречи, Мариночка. Надеюсь, у нас с вами все получится.
Теперь оставались технические детали. Елена вернулась в гостиницу. У стойки портье притормозила и протянула ивинский телефон:
– Мне нужен адрес владельца этого номера.
– Сейчас сделаем, – коротко кивнул портье, в прошлом фээсбэшник.
В ожидании адреса Елена опустилась в глубокое кресло. В холле было темно и безлюдно. За тонированными стеклянными дверями тоже темнело, разгорались фонари. Снег пушистыми хлопьями, похожими на клочки ваты, отвесно падал в черный, еще не замерзший канал и исчезал там. По Москве-реке
