темным, но обязательно ярким, прозрачным, как коньяк, с красноватым или малиновым оттенком. Пьют его горячим, маленькими глотками, вприкуску с кусочками колотого сахара. В стакан добавляют немного корицы (дарчин) или имбиря.
Русский способ
Русское чаепитие издавна могло быть семейным или сопровождать прием гостей. Чай подавали в ресторанах, трактирах, буфетах, в собраниях; на балах устраивались чайные столы.
Чайный стол отличался нарядностью и обилием: чистая белая скатерть, пузатый, начищенный до блеска и пышущий жаром самовар, стоящий на медном подносе; баранки, ватрушки, конфеты, варенье, мед в вазочках и тарелках; молочник со сливками; фарфоровый чайник с заваренным чаем, покрытый чистым полотенцем или специально сшитой муфтой в виде курицы или куклы; белоснежные фарфоровые чашки на блюдцах.
Иногда чайный стол дополнялся молочником, сливочным маслом, фруктами (особенно лимонами) и всякой другой снедью. Невозможно угадать, что скрывается за приглашением «приходите на чай»: будет ли это скромный стол или обильная трапеза, больше похожая на обед.
По традиции хозяйка дома разливает заварку в чашки, а затем доливает крутой кипяток из самовара и передает сидящим за столом. Горячий чай ароматен. По-русски пьют его из блюдца с сахаром вприкуску. Молодежь ждет, пока чай немного остынет, и помешивает его ложечкой. Догорает душный летний вечер. Неспешно идет беседа, обсуждаются общие проблемы, новости. В такие вечера закладывается взаимопонимание, крепнут семейные связи.
Русское чаепитие демократично, и способ заварки чая учитывает это. Чай заваривается в небольшом фарфоровом чайничке. В сухой разогретый на пару чайничек опускают 2–3 чайные ложки чая и заливают крутым кипятком. Как только все чаинки опустятся на дно, чай считается готовым. Разливая чай в чашки, его разбавляют кипятком по вкусу (крепче или слабее). Таким образом, в русском чаепитии учитываются пристрастия каждого. Хотя, справедливости ради, надо признаться, что при выборе сорта чая русские отличаются консерватизмом. Они предпочитают черный чай и пренебрегают другими сортами.
Иногда пьют чай с молоком
В хорошо прогретые чашки наливают молоко, а затем – чайный настой. Опыт показывает, что только при такой последовательности напиток приобретает хороший вкус и аромат. Чай способствует усвоению молока, вследствие чего его лучше переносят люди, страдающие заболеваниями желудочно-кишечного тракта.
Чай по-китайски (русский вариант)
Засыпают чай в предварительно прогретый сосуд, заливают кипятком и через 3 минуты переливают в другой, фарфоровый, также предварительно прогретый чайник. Подают в фарфоровых чашках.
Этот чай пьют горячим, маленькими глотками, без сахара, который, как и другие подсластители, по мнению китайцев, портят его натуральный аромат. Ценители чая пьют только вторую и третью заварки, но из хороших сортов чая можно приготовить и четвертую.
Чай по-японски
Растертый в специальной посуде в порошок чай засыпают в предварительно прогретый сосуд и готовят крепкий чай, залив его согретой до 60 °C водой (при этой температуре получается максимальный аромат, но не извлекаются полностью компоненты чая; японцы больше ценят аромат, чем экстракт). Приготовленный таким образом чай подают в маленьких (емкостью 50 мл) блюдечках.
Этот чай подслащивают и пьют медленно, глотками.
Чай-пунш по-кубински
Чай вместе с гвоздикой заварить кипятком. Через 4 минуты чай надо размешать, процедить и налить в небольшой сосуд. Затем добавить фруктовые соки, ананас и сахар. Полученную смесь поставить на огонь и согреть, не доводя до кипения. Пить из больших бокалов, используя чайные ложки для ананаса.
Чай по-вьетнамски
Остывший и слегка подслащенный крепкий чай разлить в стаканы, в которые положить несколько кусочков льда. Нарезанные кубиками фрукты сбрызнуть ромом и некоторое время выдержать. Затем, распределив их по числу чашек, добавить к уже налитому чаю. Если в готовый напиток долить сливки, он становится еще приятнее.
В жаркие дни его пьют очень холодным, почти ледяным, разбавляя газированной водой.
«Степной» чай
Засыпать в воду чай и вскипятить, после чего добавить молоко и соль по желанию. Варить смесь в течение 10 минут, процедить и подать. Спитой чай отжать.
Чай этот готовится в основном на молоке, потому что в степных районах питьевой воды часто мало или ее нет.
Чай по-казахски
Чай залить кипятком. Через 3 минуты добавить сливки. Полученную смесь размешать и сразу процедить в другой сосуд, после чего снова перелить в первый, чтобы жидкость была как можно более однородной. Подать чай через 2 минуты.
Апельсиновый айс-чай
В чайные чашки положить по шарику (2 столовые ложки) апельсинового мороженого и залить небольшим количеством сладкого чая. Сверху украсить сливками, ломтиками апельсина или мандарина.
Чай-лимонад
Чай, лимонный сок, сахар или мед смешать в миксере. Подать напиток в стаканах, в которые предварительно положить кусочки льда. По желанию добавить немного газированной воды.
Яичный чай-пунш
Залить чай кипятком и выдержать 5 минут. Яичные желтки взбить в пену и добавить к чайному настою. Разлить в бокалы для пунша.
Высокогорный чай
Залить чай 250 мл кипятка и выдержать 5 минут. Полученный настой процедить в предварительно прогретый сосуд, добавить еще 250 мл кипятка, затем разлить в чашки до половины их объема и подсластить засахаренными фруктами.
Высокогорный чай по-шотландски
Засыпать чай в предварительно прогретый сосуд, залить кипящим молоком, выдержать 7 минут. Разлить по глиняным кружкам, добавить сахар по вкусу.
Молочный чай по-шотландски
Залить чай кипящим молоком, взбить желток с медом, добавить к нему процеженное молоко. Пить из