стене.
– У-у! Кормят здесь неплохо! – радостно потер руки проводник, подсаживаясь к столику.
Принц пожал плечами и присоединился к нему. Раз принесли еду, значит сегодня ни убивать, ни в ритуалах использовать не будут. Для ритуалов жертвы должны быть голодными и ослабленными. Тогда с ними легче справиться. Хотя и объяснял ему Зак, что использование ритуальных жертв, это ложный путь, заблуждение недоученных магов, но ведь дикий маг может как раз про это и не знать.
– Камил, а ты что же? – с недоумением уставился на танцора проводник, заметив, что их сокамерник не двинулся с места.
– Я не хочу!
– Тебе нужно поесть! – назидательно объявил Танио. – Ты потерял много крови!
– Не хочу! – Упрямо и зло бросил Камил, не поворачивая головы.
Странно, хмыкнул принц, втаскивая в свою миску большой кусок жирного мяса. Почему танцор отказывается?! Ведь он ничего не ел почти сутки! Да и вообще после магического исцеления обычно жутко хочется жрать! Танио помнил, как буквально забрасывал в себя еду в тот раз, когда Зак лечил его плечо!
– Камил, – вновь обернулся к упрямцу принц и уставился на него требовательным взглядом, – скажи правду, почему ты не ешь?
– Я сказал! – не глядя принцу в глаза, буркнул тот.
– Он не будет есть! – невнятно пробормотал Ишим, вгрызаясь в сочную кость.
– Почему? Ишим! Я кого спрашиваю! – разозлился Танио.
Он значит, все силы отдал, перенервничал, Зака едва умолил, чтобы поднять из мертвецов этого упертого актеришку, и все лишь для того, чтобы потом смотреть, как пациент подыхает с голода?!
– Он, хозяина, – спешно проглотив недожеванный кусок, объяснил Ишим, – врагом считает!
– Ну и что?!
– В доме врага не едят! – Вытаращился проводник, потрясенный, что нашелся человек, не знающий таких простых вещей!
– Почему? – Так же изумленно вытаращился на него Танио, не видящий в этом никакой логики.
– Ну, как же! Если ты разделил с человеком его еду, нельзя его убить! А Камил хочет убить колдуна, чтобы забрать девушку!
– А девушка хочет, чтоб ее забрали? – хмыкнул принц, прикидывая, как бы уговорить танцора поесть.
– Конечно!
– Почему?
– Колдун хочет продать ее шейху Зейдису! – пояснил проводник.
– И что? У шейха разве плохо? Он же богат! – вспомнив, что именно туда они первоначально должны были отвезти Нату, рассудительно изрек принц.
– Как ты можешь! – гневно прикрикнул, так и подскочивший от этого заявленья, танцор. – Ната от него еле сбежала! Ты хоть знаешь, что этот старый плесневелый гриб девушек заставляет делать?!
Танио не знал. Но, взглянув в горящие ненавистью глаза Камила, очень ясно понял, и знать не желает!
– Прости, – разглядев на честном лице принца раскаяние, мгновенно остыл танцор. – Я тебе жизнью обязан, Ишим рассказал… если б не ты…
А интересно, мелькнуло в голове Танио, есть у них какие-то законы насчет тех, кому обязан спасением?
И он немедля задал этот вопрос Ишиму. Проводник утвердительно кивнул, дожевал свой кусок и подробно объяснил, что спасенный, по желанию спасителя либо становится его рабом, либо должен выкупить свою жизнь. Но во всех случаях не имеет права объявить спасителя врагом. Никогда.
– Замечательное правило! – бурно обрадовался Танио, стараясь не замечать, как сразу помрачнело лицо танцора.
– Камил, – не оборачиваясь к должнику, ласково позвал он, наливая в третью миску бульон и кладя побольше мяса, – Иди к столу и хорошенько поешь. Я тебе приказываю! И рубашку надень!
Танцор злобно буркнул что-то непереводимое и нехотя подтащился к столу. С ненавистью глянул в сторону принца, мгновенно притворившегося, что полностью увлечен обгладыванием кости. И никаких таких взглядов в упор не замечает.
Камил еще пару раз жалобно вздохнул и взялся за ложку. А Танио искоса наблюдал, как дрожит от нетерпенья рука танцора, несущая ко рту еду и хвалил себя в душе за своевременную находчивость.
Он и раньше догадывался, что если у тебя есть сильный враг, не соблюдающий никаких рыцарских правил, то очень неумно ограничивать себя этими правилами. А теперь вообще уверовал в это всей душой. Особенно, после нападения бандитов.
Да и этот черный маг ничем не лучше. Захватил сначала Нату, потом их. А умирающий от слабости после смертельного ранения Камил собирается благородно соблюдать обычай гостеприимства! Не задумываясь, чем это может закончится и для него, и для Наты. Как он сможет ее отбить у колдуна, если от слабости сам на ногах не стоит?!
Верно, никак. В итоге – проданная развратнику иномирянка. И мертвый танцор. Печально. Поэтично. И очень глупо.
Глава 15
Когда через ползвона показалось дно котелка, а впалый живот танцора заметно округлился, дверь снова отворилась. Подобрался настороженно проводник, прошипел проклятье танцор. И только принц с безмятежным любопытством спокойно разглядывал стоящего на пороге человека.
Ничего особенного внешне не представляющего. Смуглое широкоскулое лицо. Узкие, черные глаза. Плоский нос и тонкие губы. Черные жесткие волосы с легкой сединой. И черная мантия мага, претенциозно разукрашенная золотой вышивкой.
Еще улыбка. Скорее усмешка, неуловимая, лживая. И очень зловещая.
– Я вижу, мои гости хорошо покушали?! – С еле заметной издевкой, мягко проворковал он. – Очень рад! Надеюсь, теперь мы друзья?! Прошу пройти за мной, я желаю кое-что объяснить вам.
Беззаботно развернулся, подставив беззащитную спину пленникам и не спеша зашагал по коридору.
Как вовремя он прибежал, – язвительно думал Танио, топая следом. Не иначе подсматривал, наверняка в комнате есть смотровые дырки. Все владельцы замков считают своим долгом соорудить хоть пару таких комнат. Вот только в доме Рики такой комнаты нет. Нам это не нужно! – надменно фыркнула Каруна, когда он поинтересовался. И действительно, многие маги и так видят людей насквозь. Стоп! А что если и этот колдун… не зря же он так беспечен! Тогда дело обстоит намного хуже, чем он себе представлял. Одно радует, Зак пока на свободе! Он-то наверняка придумает какую-нибудь хитрую интригу!
Колдун свернул в широко распахнутые двери и пленники очутились на пороге просторного помещения. Им бросилось в глаза обилие полок и шкафчиков с различными емкостями. Прозрачные и не очень, темные и светлые, алые и гадко-зеленые, все они были наполнены неведомыми снадобьями и ингредиентами к ним. Стоящие вдоль стен столы заставлены колбами, ретортами, перегонными кубами и котлами разных размеров и форм. В одном углу просвечивал тлеющими углями очаг, в другом стояло нечто, накрытое черной тканью. Настоящая алхимическая лаборатория. Не меньше, чем на десяток алхимиков.
– Проходите, – подхлестнул застывших на пороге пленников нетерпеливый голос.
Гости нерешительно прошли на середину комнаты.
– Я позвал вас сюда, чтобы предложить выгодное дело. Выгодное и вам и мне. – Без обиняков начал колдун. – И от принятого вами решения зависит ваша жизнь. И не только ваша.
Камил презрительно фыркнул, проводник выжидающе смолчал. А Танио оглянулся, ища, на что бы сесть. Еще когда он был мальчиком, мать многократно повторяла один совет, если предстоит принять даже
