– Не умничай! – тут же шикнул на Криса Танио, с укором глянула Дайра, и даже Анюся пнула под столом.
– Только не стоит… показывать это чужим, – буркнул Камил, шокированный поведением Зака.
Надо же, как испортило мага чувство к девушке! Камил так восхищался весной его самообладанием и смелостью! И холодным пренебрежением к женским прелестям! Да и до вчерашнего дня маг вел себя вполне по-мужски! Хотя и нервный был последнее время, и срывался часто, но это все же легче перенести, чем наблюдать, как он кормит здоровую девицу с ложечки!
– Чужих близко нет. – Холодно информировал его Зак и еще сильнее развернулся к Наташе, почти заслонив ее широкими плечами от друзей.
– Не лезь к нему! – предупредил тумастанца взглядом Танио, больше всех радовавшийся за друга.
И конечно за себя. Что не придется больше выполнять непростое распоряжение Рики. Объяснившей ему, что, хотя брат и не хочет признаваться себе в чувствах к Наташе, но случись с ней что… лучше этого никому не изведать!
– Дворецкий идет. – Объявил Зак, садясь прямо.
Однако руку с Наташиной талии убирать даже не подумал. Слишком трудно ему досталось это счастье, иметь право ее обнимать, чтобы он отказывался от него по каждому ерундовому поводу.
И действительно, через мгновение в распахнувшуюся дверь величественно вошел дворецкий и с холодной вежливостью объявил, что его высочество просит разрешения присутствовать на тренировке.
– Передай его высочеству, что мы будем рады присутствию его высочества. И попроси от нашего имени одолжить нам на время тренировки музыканта, мы своих не возим. – Вежливо кивнул Камил, – И последнее! Если ты еще раз войдешь в эту комнату без стука, мы постараемся научить тебя вежливости.
Дворецкий побледнел и попросил прощения. И только один Зак понял, почему он это сделал, хотя внутри старика все бушевало от возмущения. Лакей, ожидавший ответа за дверью, был соглядатаем хозяина.
– Ты прощен! – махнул тумастанец, отпуская старика.
Команда хмуро молчала. Учить старого слугу с уважением относиться к бродячим танцорам, было вовсе не так уж приятно, однако Зак всем приказал вести себя вежливо, но с достоинством. И требовать того же от слуг. Иначе их тут долго будут мурыжить. А уйти отсюда так же свободно, как вошли, без шума вряд ли получится.
К тренировке Камил готовился тщательно. Решал, какие костюмы надеть, как причесаться, как подкраситься девушкам.
– Слушай, Камил, ты в нашем мире был бы великим стилистом. Или нет… акулой шоу бизнеса! – порадовала его Анюся.
– Зачем мне акулой? – обиделся тумастанец. – Я, может, шейхом стану!
– Не обижайся, – засмеялась Ната, – она тебя похвалить хотела! У нас эти акулы побогаче ваших шейхов будут!
– Все собрались? – Зак окинул команду внимательным взглядом, – ничего не забыли? Платочки, заколки, бусики у всех есть? Тогда пошли!
Далмений выслушал дворецкого, задал пару вопросов и приказал сесть поблизости. На всякий случай. Кроме него по углам уже томились получившие вчера разнос за потерю кинжалов слуги. Принц устроился в кресле поудобнее и приготовился к длительному ожиданию. Актеры люди безалаберные, уж это он хорошо изучил, скоро не придут. Но он все равно не уйдет, не хочет пропустить их приход. Наблюдение за тем как готовятся к тренировке актеры поможет ему их лучше понять.
Что Бингел водил его за нос, он узнал еще вчера вечером. Когда прибыли спешно вызванные соглядатаи. И рассказали ему все то, что писали раньше Бингелу в отчетах. Жаль, конечно, что сам предатель к тому времени успел сбежать. Как выяснилось позже, сбежал он еще во время обеда.
Но пусть не надеется, что это спасло его надолго.
Разъяренный принц хотел немедленно послать людей в его замок, негде ему больше прятаться. Но поразмыслил и решил, что наказать Бингела успеет всегда, сначала нужно довести до конца дело с танцорами. Пока они в его руках, он выигрывает в тайной войне с невесткой.
Но нужно поторопиться, теперь враги в курсе его планов. Кроме одного. Далмений еще раз мысленно похвалил себя, что не доверил советнику эту тайну, спасибо, великие боги остановили.
В дверь постучали и в зал вошли музыканты. Поклонились и прошли на свои места, в нишу рядом со сценой. И почти следом за ними появились танцоры. Все в одинаковых темных тумастанских халатах и мягких туфлях. Поприветствовали принца вежливыми поклонами и прошли к сцене.
Принц напрягся, внимательно следя за их уверенными движениями. Главный без труда вскочил на сцену и отправился проверять, как открывается занавес, остальные парни поставили на сцену сундучки с вещами и свободно вскочили сами. Потом подали руки девушкам и те легко взлетели на высоту двух локтей. Танцоры отнесли девушкам вещи за дальний занавес и сразу вернулись.
О чем-то деловито посовещавшись, трое начали по-своему передвигать обтянутые шелком ширмы, а главный спрыгнул в боковую нишу к музыкантам и несколько подзвонков настойчиво им объяснял, как они должны играть.
Далмений много бы отдал, чтобы прослушать эти наставления и высказать свои пожелания и при другой труппе обязательно так и поступил. Он так долго и упорно занимался этим делом, что считал себя профессионалом, имеющим право учить других.
Но с этой труппой… принц предпочитал переждать.
И дождался.
Вышел из-за ширмы тумастанец, махнул рукой музыкантам, вслушался в музыку, немного постоял, привыкая, и подал команду.
Вначале принцу показалось довольно простым их представление. Ну, прошли в несложном танце круг по сцене одетые в тонкие штаны и легкие, распахнутые на груди туники парни, затем второй, двигаясь быстрее и гибче, и еще один, и вдруг все разом стремительно исчезли за хитро поставленными ширмами. Музыканты сбавили темп, заиграли восточную тягучую мелодию, и выскользнула из-за ширмы девичья фигурка скрытая полупрозрачным платком. Легко заскользила, по тому же кругу, почти полностью повторив танец парней. С той лишь разницей, что после первого круга исчез платок, открыв затянутую в шитый золотом тумастанский костюм белокожую фигурку менлиски. А после второго вдруг размотался тугой узел на ее голове, и вслед за несшейся по кругу фигуркой полетела длинная грива рыжего шелка.
И снова четверо парней вьются по кругу, и после первого прохода внезапно остается лишь один, высокий и темноглазый, с нахальной усмешкой. Он сделал несколько резких, быстрых танцевальных движений, превращаясь в вихрь и резко замер, опустив руки. А через миг взмахнул ими и вверх взвился яркий шелковый платок. Он медленно опадал, окутывая струящимися складками танцора, ставшего неожиданно невысоким и хрупким.
Принц даже за амулет схватился, заподозрив магию. Но магии не было, а музыка вновь сменилась и по кругу поплыла явно женская фигурка.
В этот момент принц одобрительно улыбнулся первый раз.
Девушка, как и предыдущая, потеряла свой платок после первого круга, но зрителям было не до него. Шоколадная фигурка в длинных шароварах и тунике точно такого же цвета как и кожа, с распущенными черными локонами и с алой полумаской на лице.
Ей не нужно было делать особенных па, она привлекала внимание своей необычностью.
И снова летели по кругу парни, оставив на этот раз солировать светловолосого голубоглазого парня.
Он лихо станцевал довольно сложный танец, а когда остановился, выхватил из-за ширмы рыжеволосую и, крутнув в крепких руках, вытолкнул на середину сцены.
Этот танец у нее был совсем не похож на первый, намного быстрее и разнообразнее движения, ярче костюм, четче ритм.
Принц снова одобрительно улыбнулся. Выступление труппы не отпускало ни на мгновение.
И снова пролетели парни, оставив для сольного выступления зеленоглазого красавчика. Его быстрый
