– Я повторяй, – склонился над ней офицер. – Ви будет говорить? Будет?
– Конечно буду, – протянула нараспев Василиса и взяла пирожок. – Как же я без твоих пирогов уйду!
– Так и уйдешь, – выпрямился чернобородый. – Как пришла, так и уйдешь. А комиссарам своим передай: батька Бугай на поклон к ним не пойдет. Скорее они к нам приползут, когда хвосты им подпалим.
– Руки коротки, – смело проговорил парень, глядя в упор на пьяных друзей Валентина.
– Ах, ты таак… – протянул тот и быстро сунул мину в ствол миномета.
Раздался грохот и вода с ревом обрушилась в новое русло.
– Ура! – закричали рабочие, швыряя вверх фуражки.
– Ну, вот и дождались! – радостно обнял Сотникова Шестопалов.
– Погодите радоваться… – посеревшими губами пробормотал Николай.
– А что такое? – удивленно посмотрела на него Юля.
– Война… – глухо проговорил Есин и опустил голову.
Несколько минут в комнате царила тишина. Потом Косталевский вздохнул, подошел к Егору и опустил на его плечо свою тяжелую руку:
– Ладно. Не расстраивайся. В жизни еще не то бывает.
– Конечно, – поддержал его Ашот, поправляя очки. – Если из-за каждого пустяка так убиваться, тогда и жить-то не надо.
– Жизнь – штука суровая, – пробормотал в усы дед Викентий. – Ее, сынок, перемочь надо. А не переможешь – так она тебя, как соломинку, переломит. Тот, кто жизнь перемог – в памяти людской увековечился. А такому человеку и море по колено.
– Верно! – выпрямился Котька, и в молодых глазах его заблестели слезы.
Ночные гости
Василий улыбнулся в темноте, поправил подушку:
– Нет, Рай. На поклон к Борисенко мы с Коробкиным не пойдем. Я ему не мальчик, чтобы футболить меня.
– Ну, а что ж вы делать будете? – сонно пробормотала Рая.
– В партком пойдем.
– Ну, зачем так сразу. Испортишь только с Борисенко отношения и все…
– Так что ж я ради этих вот хороших отношений брак гнать буду?!
– Да не кипятись ты, Вась, – повернулась к нему Рая. – Вы же толком не знаете, а в бутылку лезете. Может ОТК тут и ни при чем.
Василий засмеялся:
– Привет. Что ж, весь цех портачит?
– Разобраться нужно, а не спешить.
– Мы уже разобрались.
– Что-то не верится…
– Тебе все не верится. Спи лучше, умненькая…
– Что ты рот-то мне затыкаешь? Я что, по-твоему, совсем дура что ли?!
Василий обнял ее:
– Ну, успокойся. Решим мы все это. А в партком идти все равно придется.
Рая вздохнула, прижимаясь щекой к мужу:
– Смотри. Тебе там инженером работать.
– Таких, как наш Борисенко, надо давно б списать на свалку.
– Как бы он тебя не списал.
– Не спишет. За правду еще никого не списывали. Вот за брак его спишут, Не сегодня, так завтра…
В дверь позвонили.
– Привет родителям! – засмеялся Василий, отбрасывая одеяло.
– Кого это так поздно принесло, – зевнула, садясь на кровать Рая.
Быстро натянув тренировочные брюки, Василий прошел в коридор, зажег свет и отпер дверь.
На пороге стояли двое в демисезонных пальто и с большими плоскими кепками на головах. Тот, что повыше, держал в руке небольшой чемоданчик. Они сдержанно улыбались.
Щурясь от яркого света в коридоре, Василий несколько секунд смотрел на них, потом развел руками, засмеялся:
– Мать честная… Георгий!
Гости заулыбались сильнее, высокий шагнул к Василию, проговорил с сильным акцентом:
– Здравствуй, Васылий, здравствуй, дарагой!
– Господи, Георгий!
Они обнялись, смеясь и тиская друг друга.
– Да проходите же вы! – смеялся Василий. – Рая! Иди скорей! Гога приехал!
За руки он втащил гостей в коридор:
– Откуда? Неужели из Ровно?
– Из Питера, Васылий. Мы праездом. Завтра поезд в дэвять вэчера. Ты извини, дарагой, что так поздно…
– Да что ты, что ты! – замахал руками Василий.
– Пазнакомся, это Шота, – представил высокий своего спутника, аккуратно снимая кепку.
– Очень приятно! Раздевайтесь, будьте как дома! Рая, да где же ты?!
Появилась Рая в красивом новом халате:
– Георгий! Ну ты даешь! Чего ж ты не предупредил, мы бы встретили!
