повышенной готовности, что осложнит, а то и сделает невозможным ее уничтожение. К тому же полицейские могли выслать навстречу эскадре Рэнга корабли из ангара – нельзя допустить, чтобы они ушли от взрыва.
Рэнг связался с Харнианом. На экране появилось скучающее лицо Лони.
– А, Рэнг, – проговорил он. – Ты уже здесь?
– Да, – ответил Рэнг. – Начинай. Мы на подходе.
– Все, вперед! – передал Лепаж на транспортник.
Пилот транспортника активизировал субсветовой генератор, и бомбы, вспыхнув ярким светом, исчезли. Но очень скоро новые вспышки засверкали на краю системы пиратов – бомбы выходили из подпространства. Помощник Лепажа держал палец на кнопке. И, как только все бомбы появились в обычном пространстве, тут же взорвал их.
Одна пушка все же успела выстрелить, но это не нанесло вреда. Огромное огненное облако взрыва поглотило часть пространства, в котором находились пушки. Шквал огня разнес в клочья все, что находилось поблизости. В космосе не было слышно раскатов взрыва, а огромная яркая вспышка представляла собой довольно красивое зрелище. Лепаж невольно залюбовался картиной взрыва, понимая, что при всей своей красоте это крайне разрушительный и смертоносный фейерверк.
Что ж, от пушек остались только обломки, впрочем, это и к лучшему. Все, хватит любоваться феерическим зрелищем, закатом империи Ворвуда, пора было свалить его в черную ночь – в данном случае солнце приходилось двигать самим.
Лепаж отдал приказ, и патрульные корабли ринулись вперед, чтобы установить мины вокруг места, куда нужно поместить темпоральную установку.
У Ворвуда на столе включился экран срочной связи, на котором появился наблюдатель со станции слежения.
– Шеф! Они взорвали наши пушки! – закричал он. – Все наши пушки взорваны!
Ворвуд чуть сморщился от его крика, протянул руку и уменьшил громкость.
– Ну, что там еще? – недовольно произнес он. – Какие пушки?
Наблюдатель начал быстро говорить, энергично жестикулируя. Но теперь из-за уменьшенной громкости его почти не было слышно.
– Фу ты, – пробормотал Ворвуд и прибавил звук.
– … во всем квадрате, – говорил наблюдатель. – Теперь там у нас нет ни одной пушки. Вообще ни одной против всех копов!
– Н-да? – мрачно произнес Ворвуд. – Что, они все-таки выстрелили из квантовой гаубицы?
– Нет, говорю же, что не знаю, как они это сделали. Просто все вдруг взорвалось, и наши пушки…
– Как это просто взорвалось? – прервал его Ворвуд. – Просто взрывов не бывает. Что-то должно взрывать.
– Я не знаю, что, – нервно ответил наблюдатель. – Но пушки взорвались – и все тут. И теперь у нас там…
– Ладно, – махнул рукой Ворвуд, снова прерывая его, – я все понял, – и отключил связь.
«Так, – подумал он. – Опять этот Лепаж затеял какую-то гадость. Ох уж мне этот Лепаж!» Ворвуд вздохнул и связался с Гинзлом.
– Вы уже слышали, что копы разбили наши пушки? – сразу спросил профессор.
– Да.
«И откуда он все знает?» – подумал Ворвуд.
– Где там ваш чудо-корабль? – спросил он.
– На орбите, – сразу поняв, о чем речь, ответил Гинзл. – Ждет приказаний.
– Отлично, – кивнул Ворвуд. – Отправляйте харнианина к копам, – усмехнувшись, добавил: – И не забудьте перевязать его розовой ленточкой.
Патрульные корабли ринулись вперед, чтобы установить мины. Лепаж наблюдал за ними со своего крейсера. Пока он не двигал транспортник с темпоральной установкой – пусть патрульные корабли закончат свою работу и встанут на охрану. К тому же Лепаж хотел посмотреть, будут ли пираты как-то реагировать на эти действия.
Но пираты никак себя не проявили, словно их и не было. Впрочем, вполне возможно, что их действительно не было.
– Отлично, – сказал Лепаж, когда все мины были установлены. – Транспортник, вперед, – передал он.
Транспортник, используя обычные двигатели, медленно набрал скорость и направился к месту перехода. Патрульные корабли охраняли квадрат, где нужно было установить темпоральную установку.
Все, затаив дыхание, следили за системой пиратов, каждую секунду ожидая атаки из невидимых кораблей. Но пираты не нападали.
Транспортник наконец прибыл в заданную координату.
– Начинайте процедуру вытаскивания, – передал на него Лепаж. – Мы прикроем вас.
Темпоральную установку необходимо было выгрузить, зафиксировать в пространстве и затем включить генератор темпорального поля, который создаст коридор перехода. На транспортнике начали открывать грузовой отсек и выгружать установку.
