Великан согласился.
Румцайс указал на огромный валуи, лежавший на краю опушки. Валун этот был величиной с хату вместе с пристрой кой для коровы.
— Будем тянуть этот камень каждый к себе, — сказал Румцайс. — Кто выдержит и не отпустят, тот выигрывает все испытания.
Великан закивал — понятно, мол. Взялись они за камень каждым со своей стороны и потянули так, что в камне что-то затрещало. Да ведь великан-то был ростом под тучу, а про силу его и говорит! нечего. Начал он отнимать камень у Румцайса. Румцайс вздохнул это был условный знак.
По этому знаку Маня достала платок и вытряхнула из него Циписеку в шляпу осиное гнездо. Циписек со шляпой подбежал к пятке великана и выпустил ос.
— Что-то нога чешется, — буркнул Камнехват.
Пришлось ему выпустить камень, чтобы почесаться.
— Ты проиграл, — сказал ему Румцайс.
— Проиграл, — сознался великан, проворчав >то из туч.
— Теперь ты ляжешь, где я тебе велю, — сказал Румцайс и указал на плац, где обучали солдат маршировать.
Великан лёг, заняв весь плац.
— Тебе здесь и под спиной ровно и ничего ты не испортишь, — сказал Румцайс.
Посадил он Циписека на плечо, обнял Маню за талию, и они отправились домой.
Как Румцайс расплёл корзину из красных прутьев
Шёл раз Румцайс мимо дома старосты на главной площади и услыхал шум. Заглянул в окно: сидит в кухне старостиха, держит на коленях продавленную корзину и ругает мужа:
— Где ни ступишь, след оставишь!
А староста Грош ей отвечает:
— Нет худа без добра. Теперь поневоле новую корзинку придётся заказать.
Надел шляпу, взял в руку палку и ушёл.
А жена ему вдогонку:
— Мне нужна корзинка из красных прутьев! У меня туфельки на красных каблучках!
Румцайс пошёл своей дорогой, и, когда Грош вышел из ворот, Румцайса возле дома уже не было. А староста — тык палкой в мостовую, тык, тык, свернул за угол, за другой и — к корзинщику Кузову.
Заходит. Сидит Кузов, плетёт корзиночки девочкам на цветы. Грош бухнул палкой об пол и приказывает:
— Для жены моей старостихи сделаешь корзинку, она на базар с ней будет ходить!
Кузов кивнул:
— А дужку красиво обовью.
— Да, — вспомнил староста, — и чтоб корзинка была из красной лозы.
— Ой, вот это уже задача, — встревожился Кузов. — Где ж я об эту пору возьму красной лозы?
А староста:
— Из красной лозы чтоб корзинка была!
Сказал, как красной печатью припечатал.
Двинулся корзинщик в поход за красной лозой, глядеть-то глядел, да видеть ничего не видел: одни зелёные побеги на вербах были.
«Чтоб тебя черти побрали вместе с твоими фокусами», — подумал Кузов про старосту и незаметно дошёл лесом Ржагольцем до лесного озера. И видит: стоит на берегу верба, всем вербам бабушка, а прутья на ней красные, как на молоденькой.
— Аккурат мне на корзину, — обрадовался Кузов и принялся резать прутики складным ножом.
Не успел он и горсточки набрать, вынырнул из озера водяной Ольховничек и поднял крик:
— Не трогай мою вербу, я на ней сижу, это мой трон!
Сложил было Кузов ножик, но потом снова раскрыл:
— А по мне, сиди себе хоть на мели, хоть на тополе, лишь бы меня староста из-за тебя не посадил.
И знай режет прутья.
Тогда Ольховничек завёл жалобную песню, ещё и зелёными лапками сучит и канючит:
— Закрой ножик…
— Не могу я старосту ослушаться, — твердит своё Кузов.
Нарезал красных прутьев, сколько надо на корзинку, с какой на базар ходят, зажал под мышкой и направился домой.
Пришла на озеро Маня с Циписеком. Маня хотела попросить у Ольховничка немного ракушек Циписеку поиграть, да видит, Ольховничку не до разговоров. Ходит он вокруг обрезанной вербы и причитает:
— Как же я теперь сяду на свой трон, я себе всю спинку исколю!
Маня разгладила фартук и говорит:
— Словами беде не поможешь. Как бы я тебя ни жалела, на жалейке не играла, верба всё равно не отрастёт. Пошлю я лучше Циписека за Румцайсом. Он придумает, как быть.
Побежал Циписек, уже на насыпь плотины стал подниматься, как Ольховничек окликнул его:
— Погоди-ка, я тебе песку дам, два полных кармана. Придёте к Кузову — рассыплешь песок в мастерской по полу. Пусть знает! А как со старостой быть, ума не приложу. Пускай Румцайс свой ум прикладывает.
Разыскал Циписек Румцайса и всё ему передал. Посадил Румцайс Циписека себе на плечо осторожно, чтоб песок из карманов не просыпать, шагнул раз, шагнул два — и вот они уже под окнами Кузовой мастерской.
Сидит Кузов на скамеечке, красные прутики у него в руках так и мелькают. Скоро корзинка будет готова. Румцайс подождал, пока Кузов обмотал дужку разрезанным пополам прутиком и понёс корзинку к старосте, тогда и говорит Циписеку:
— Пора.
Зашли они в мастерскую, встали на середину, и Румцайс дал знак Циписеку:
— Сыпь песочек, сюда горстку, туда горстку.
Стоило песку коснуться пола — из каждой песчинки выскочило но лягушонку. Скоро они роились, будто комары, ступить было некуда. И все сразу хором заквакали, будто музыкант дёргал самую тонкую струну на цитре.
— С Кузова хватит, улыбнулся в бороду Румцайс. — Он своё получил. Старосте с женой больше достанется.
На дворе уже стемнело. Румцайс с Циписеком пришли под окна к старосте.
— Прищурь глаза, Циписек, чтобы они у тебя не так сверкали, — сказал ему Румцайс.
И они стали смотреть, что в доме делается. Сидят в комнате староста Грош с женой старостихой. Она поворачивает корзину и так, и эдак, не может наглядеться, красными каблучками притопывает:
— С корзиной всё вышло как по-писаному.
— Такова была моя воля, — кивает головой староста.
— Не корзинка, а картинка! — радуется старостиха.
А староста своё:
— Такова была моя воля.
Поставила старостиха корзинку в угол и любуется ею ещё и издали. И вдруг как закричит и ногами под лавкой как заболтает:
— Ой, у меня каблучки на туфлях мёрзнут!
Потом и ноги стали стынуть сначала до колен, а потом всё выше, до самого места, где сидеть.
— Ах, чёрт побери! — закричал тут и староста. — Из корзинки вода льётся!
А воды всё прибывало и прибывало.
