– Сравнил! – возмутилась она. – И поместили же их рядом с порядочными, только запах портят!
– Сколько раз тебе говорить: у собак запах у всех одинаковый – собачий. Эти просто грязные. Через минуту, спорим, они будут выглядеть благороднее вон того королевского дога.
– И по размеру?
– При чем тут размер? Нет, теть Зоя, в собаках ты никогда не научишься разбираться.
– А че тут разбираться? Поняла я всю вашу работу. Берешь скотинку и делаешь картинку.
– Образно мыслишь, молодец! – усмехнулся парень. – Что и говорить, человек из народа. Только вот почему-то тебя наши беспородные не очень любят.
Тем временем тетя Зоя орудовала палкой, разгоняя по углам вольера бедных собачек. Они прятались друг за друга, жались к стенам. На конце палки был небольшой крючок, которым смотрительница пыталась зацепить за ошейник нужного пса.
– Уворачивается, гаденыш! – ворчала она. – Давай другого возьмем, какая разница?
– Ты что! – возразил парень. – Уже по компьютеру сверились, подходит коротколапый.
Наконец тявкающий коротколапый был пойман. Тетя Зоя со своим спутником и с собачкой на руках удалились.
– Странно, для чего это они только определенных вытаскивают? – сказала Галка. – Вон сколько их, грязных, бедненьких! Всех же надо помыть.
Она двинулась к вольеру с таким видом, как будто собиралась облизать всех грязных собачек поочередно.
– Галка, фу! – сказал Емеля. – Не отвлекайся. Мне кажется, Тяпы здесь нет, – вздохнул он. – Давай дальше посмотрим, нет ли еще какой клетки. – Емеля замолчал, а потом, уловив тихую паузу в собачьем шуме, позвал: – Тяпа!
Многоголосый лай был ему ответом. Что он совершил ошибку, Емеля понял с опозданием. На улице раздались громкие голоса – понятно было, что сюда идут люди. На этот раз ребята выбежали из помещения с вольерами и спрятались в прихожей за распахнутой дверью. Когда долговязый и тетя Зоя пробежали мимо них, Галка с Емелей выскользнули на улицу.
– Чего они всполошились? Есть еще рано, – услышали они у себя за спиной. – Я уже перепугалась, что забыла клетку закрыть, лови потом этих оборванцев!
Соседнее помещение было закрыто. Но, похоже, там никаких собак не было – это было административное здание. В большие окна была видна красивая офисная мебель. В здание никто не входил, оно казалось безжизненным. Для верности Емеля потрогал дверную ручку – так и есть, заперто. Похоже было, что во всем учреждении действовало только два строения, не считая будки охранника на входных воротах.
Конечно, еще не обследованным оставалось первое здание, куда внесли дворняжку Пенелопу и, наверное, коротколапого. Может, там еще собачки есть. А среди них…
– Ну что, пошли за краской? – сказала Галка. – Уже, наверное, не только махаона с баклажаном, но и нимфу нашли. А то сейчас нас самих искать будут.
– Странно, что нас до сих пор не хватились, – пробормотал Емеля. – Видимо, здесь все заняты делами по горло.
Ребята вошли в первое здание. Дверь они открыли тихо, поэтому услышали разговор, который вели парень за компьютером и тот долговязый, который приходил за коротколапым.
– Черт! – воскликнул первый парень, глядя на монитор. – Не дотягивает до образца – лапы слишком короткие!
– Сойдет, – сказал долговязый. – Покрасим по каталогу, никто не отличит. Скажем, что в Москве такая всего одна собака, особо ценная.
– А это, Серега, так и есть, – хохотнул парень за монитором. – Мы штучный товар делаем.
И тут Емеля наконец понял, что здесь происходит! У него даже волосы на голове зашевелились от противной догадки… А вдруг и Тяпу уже перекрасили?! Но тут же он успокоил себя: они-то с Галкой не перекрашенные, Тяпа их обязательно узнала бы.
В помещение вошла Люся. Она сразу увидела ребят и поставила на стойку три коробочки.
– Вот три краски для Добронравова, – сказала она. – Баклажан номер три, махаон номер четыре и нимфа.
– Откуда? – изумилась Галка. – Где вы взяли испуганную нимфу?
– Девочка, – презрительно ответила Люся, – я же сказала: у нас есть все.
Емеля шепнул Галке:
– Я не удивлюсь, если они сейчас нальют нам полное ведро марсианской краски.
– Что ты там шечешь? – спросила Люся. – Чем-то недоволен?
– Что вы, я всем доволен. У вас здесь просто сказка какая-то! Все возможно.
Люся довольно улыбнулась. Кажется, она приняла эти слова за стопроцентный комплимент, без всякого второго смысла. Емеля же имел в виду другое: тут делают все, чего хочет заказчик. Вернее, не делают, а притворяются, что делают.
И тут, словно в подтверждение этой мысли, в холл вошел этот самый заказчик. По его виду было понятно, что он – а точнее, она – может заказать что-нибудь совсем экстравагантное. Ясно было, что она стремится обладать тем, чего ни у кого на свете нет.
