даже не ее родственников…
– Бедная собачка, – сказала мама. – Какая сложная у нее биография.
– А вы еще хотели родословную, – вздохнул Емеля.
– Нет-нет, ничего мы не хотели! – поспешно сказала мама. – Прогуливай ее на здоровье, я очень рада.
– Так и не понадобилась моя отцовская помощь, – сказал папа. – Вот и воспитывай вас… с мамой. Вам лишь бы все было полегче!
– А зачем, чтобы было потруднее? – возразила мама. – И ребенок доволен, и шерсти дома нет. А мы с удовольствием подержимся иногда за поводок, когда Емеля будет ее прогуливать.
– И волки сыты, и овцы целы, – продолжал ворчать папа, уходя на кухню.
В эту самую минуту в Емелином рюкзаке зазвонил телефон. Тут и папа не удержался от шутки.
– Тебя собачка на прогулку зовет, – сказал он.
Емеля так торопился, что вытряхнул на пол все содержимое рюкзака. Телефон, как назло, почему-то оказался на самом дне.
– Я ничего не понимаю! – услышал он тревожный Галкин голос. От волнения она даже не поздоровалась. – Наверное, мы ошиблись в расчетах! Она что-то затевает, но я не понимаю, что! Скорее приходи, может, ты сообразишь! – И она быстро протараторила адрес.
От неожиданности Емеля вспомнил, что он хитрый.
– Такой узор делается обратной петелькой, – спокойно сказал он. – Леска должна продеваться дважды в одно и то же отверстие, и лучше брать цвета парами или по три. Но обязательно с промежутком в один оранжевый и зеленый.
Папа уставился на Емелю, открыв рот.
– Ты о чем? – проговорил он.
– Ты о чем?! – завопила в трубке Галка. – Ты слышал, что я говорю?
– Слышал, – поспешил сказать Емеля. – И вижу, что без моего присутствия не обойтись. Это не телефонный разговор. Я все понял, выхожу, – как можно спокойнее добавил он и нажал отбой.
– Зато я ничего не понял, – сказал папа. – Ты так увлечен бисероплетением? И даже даешь выездные консультации?
– Приходится, – скромно сказал Емеля. – Я один узорчик придумал. Гордиев узел называется. А девчонки повторить его сами не могут.
– Называл бы уже сразу Щукинский узел, – заметил папа. – Может быть, прославишь фамилию в почетном деле бисероплетения.
С этими словами он ушел на кухню.
– Почему бы и не бисероплетение? – услышал Емеля мамин шепот. – Главное, чтобы ребенок был увлечен каким-нибудь конкретным делом и поменьше задумывался неизвестно о чем! У него скоро начнется переходный возраст, а при его характере…
«Мама на все готова, лишь бы я собачку в дом не тащил», – подумал Емеля.
Пяти минут ему хватило на то, чтобы захлопнуть все учебники, проглотить еще не успевший разогреться обед и выскочить из дому.
Дом, к которому велела подойти Галка, оказался совсем близко. Это была такая же девятиэтажка, как та, в которой жили Щукины.
– Так мы, оказывается, почти соседи, – запыхавшись, сказал Емеля, подбегая к Галке, которая стояла у крайнего подъезда. – А ты похожа на тайного агента, занятого слежкой за…
– Ты вот шутишь, а нам действительно придется слежкой заниматься! – перебила его Галка.
– Разве я против? – пожал плечами Емеля. – За кем и за чем следить? За твоей собственной квартирой?
– В этом доме не я живу, а Нинель. Я к ней иногда сама на урок прихожу. А сегодня даже специально напросилась. Все-таки у нее интереснее, чем дома, – с Растяпой можно поиграться. Ну вот, а она меня пораньше отпустила, потому что куда-то торопилась. Пока я учебники собирала, ей кто-то позвонил. Она долго ничего не говорила, только слушала, а потом знаешь, что сказала? «Я ее не кормила, как вы и велели. В темноте, говорите, и чтобы не бегала? Хорошо. Да, ошейник не забуду. Выезжаем через полчаса!» – Галка быстро взглянула на часы. – Так что сейчас они выйдут.
– И что ты так перепугалась? – удивился Емеля. – Что Тяпу не покормили? Так у нее, наверное, есть специальный распорядок еды.
– Собак не кормят, – сказала Галка, – перед каким-нибудь ответственным событием. Цирковых – перед представлением, поисковых – перед…
– Значит, Нинель ведет ее на поиски?! – воскликнул Емеля. – Но почему она тогда сказала «выезжаем»? Ведь Архангельское в двух шагах, туда не надо ехать!
– В том-то и дело, – согласилась Галка. – Я ничего не понимаю. Если она едет просто по своим делам, то зачем ей Растяпа, да еще не покормленная, да еще с ошейником? А когда ничего не понимаешь, то лучше просто взять да и посмотреть, куда она поедет.
Тут ребята увидели, как из самого дальнего подъезда быстро вышла Нинель Петровна. Тяпы рядом с ней не было… Зато в руке у нее была большая черная сумка, застегнутая наглухо.
– Ничего себе… – возмущенно прошептал Емеля. – Получается, Тяпа в сумке?! Она же там задохнется!
