Сын

узнал. (Подает цветы.) Это тебе с Украины.

Катя. Спасибо. Знакомьтесь. Это Алексей.

Алексей. Алексей.

Безбородько. Ну что ж, а я Безбородько. Катиного батьки дружок.

Алексей. Фамилия у вас запоминающаяся — Безбородько.

Безбородько. Обыкновенная фамилия. У нас на селе половина жителей Безбородько, кто кум, кто сват, кто племянник. Ну вот что, раз пришли — давайте ужинать. Катя, ты действуй за хозяйку. Привыкай!

Катя и Безбородько садятся к столу.

Катя. Стол красивый! Кто его так накрыл?

Безбородько. Есть тут одна дивчина. Галей кличут. Садись, Алексей. Можно тебя на ты называть?

Алексей (помолчав). Пожалуйста, если вам так удобней.

Безбородько (посмотрев на Алексея). Мне так удобней...

Катя. Мы с вами больше пяти лет не виделись.

Безбородько. Здорово сдал старик?

Катя. Нет... Седин только немного прибавилось.

Безбородько. Солдатская порода. (Наливая.) Алеша, горилка наша, украинская!

Алексей. Если можно — немного.

Безбородько. Вот тут я могу согласия и не дать. Ну, за вас, молодые люди!

Алексей. Спасибо.

Безбородько. Спасибо говорят, когда пустую рюмку на стол ставят. Смотрю я на тебя, Катя, и отца твоего вспоминаю, похожа ты на него. Хороший был человек, понимал он солдатскую душу. И помирал серьезно... Понимал, что все. И не боялся. Я за него несчетное количество фрицев на тот свет пустил... Нехай бродят, гады, в адских коридорах. Нехай вспоминают нашу ридну землю, на которой кровью своей поганой захлебнулись... Извините, дорогие мои... У пенсионеров одна литература — устные мемуары в свет выпускать. Про нас и так уж байки сочиняют; как пенсионер — так литератор.

Катя. Спасибо, Семен Петрович, за память об отце.

Безбородько. А как же не помнить?! Я и за него на рейхстаге расчеркнулся. Свою фамилию поставил и по вечной доверенности за него расписался... Нальем... Памяти твоего отца. (Поднимается. За ним Катя и Алексей.)

Алексей тянет рюмку.

Не чокаются в этом случае, молча.

Пьют, затем садятся.

Добрый у тебя батька был, Катя. Верю я, в тебя черты отцовские перешли.

Алексей (взволнованно отходит от стола). Вам и на Сталинградском воевать приходилось?

Безбородько. Можно сказать, со Сталинграда начинали.

Алексей (остро). А с чего предатели рождаются?

Безбородько. Да что ты вдруг о предателях заговорил? С чего рождаются? Я так думаю — от трусости. Не каждый человек решится жизнь свою отдать.

Алексей. Трусы бывают не только на войне.

Безбородько. На войне полная возможность для них ярче себя проявить.

Алексей. Вы лично видели таких?

Безбородько. Еще бы не видеть! Пока мы от Волги до Берлина дошли, встречал. Правда, к Берлину их уже меньше докатилось. По пути отсеялись.

Алексей. Вы говорите, лично знали; интересно, кого именно?

Безбородько. Знал. Был у нас один чудик... Очень выжить хотел. Все думал, думал... А в самую критическую минуту, когда на нас в атаку пошли, поднял руки и перебежал к немцам.

Алексей. И больше вы его не видели?

Безбородько. Кого?

Алексей. Который руки поднял.

Безбородько. Погиб где-нибудь у немцев или в перемещенных лицах скитается.

Алексей. А узнали б вы его?

Безбородько. А леший его знает, каким он сейчас выглядит? Може, под бородой скрылся... Я ж его, мерзавца, едва не убил...

Алексей. Как же это так?

Безбородько. В тот самый момент, когда он руки поднял и к немцам бежал... Только Катин батька его от моей пули спас, ранен был в тот момент, упал и свалил меня с ног. Заряд в небо попал... Не дал мне привести приговор в исполнение. Тут атака... Отбивать пришлось...

Алексей. Интересно, а фамилию вы его помните?

Безбородько. Фамилию? Помню фамилию. У меня память на фамилии богатая.

Алексей. Назовите.

Безбородько. А зачем?

Алексей (подходя к столу). Я сам назову вам фамилию этого человека. Платов его фамилия.

Безбородько (удивлен). Да, Платов. Ну и что же?

Алексей. А письмо вам это известно? (Протягивает письмо-треугольник.)

Безбородько (разворачивая письмо). Мое письмо.

Алексей. Этот человек — отец мне. Слышите, отец. (Поворачивается и уходит.)

Катя (поднимается, бежит за Алексеем. Останавливается). Простите.

Безбородько махнул ей рукой. Катя быстро уходит. На эстраде снова появляются гитаристы. Звучит мелодия. Входят посетители. Безбородько, словно впервые, смотрит на свое письмо. Галя несет мороженое.

Галя. Вот и мороженое.

Безбородько. Поздно, Галя, поздно.

Галя. А как же ваша битва?

Безбородько. Битва? Битва только начинается.

Занавес

Действие второе