просматривался со скалы. Дорогу из каньона загораживали скалы, и она просматривалась, только когда выходила из скальных завалов непосредственно к замку. Это место явно предназначено для наблюдения не за дорогой. Со скалы наблюдали за замком, и, похоже, уже давно. Подход к скале был только со стороны противоположной замку, и пробраться к скале можно было только одним путем, и не тем, которым пришел я. Путь, по которому приходили наблюдатели, вел куда-то в лабиринт скал, и посторонний по нему пройти не мог. Мои наблюдения за замком продлились почти до вечера. Когда солнце стало клониться к закату, я в последний раз осмотрелся и спустился со скалы. Потратив три стрелы, мне удалось перебить веревку. Смотав ее в бухту, я отправился к стоянке.
— Ну как успехи, удалось осмотреться? — спросил меня хуман.
— Давай сначала поедим, потом расскажу о результатах разведки.
После ужина я подробно доложил обо всем увиденном:
— На стене — двое охранников с луками. Вокруг замка никакого движения не заметно. У замка есть какая-то магическая защитная система, похожая на сигнализацию. Точнее определюсь, когда подойдем поближе. В округе людей, по-моему, нет, по крайней мере, ни одной ауры я не обнаружил. Так что можно выдвигаться к замку, а когда стемнеет, приступать к делу.
Колин внимательно меня выслушал и задал несколько уточняющих вопросов. Хуман расспрашивал, какой высоты у замка стена, есть ли ров, как расположены башни, где более удобный подход к стене. Обсуждение плана штурма продлилось до темноты. Договорившись обо всех своих действиях, мы отправились к дороге по лабиринту между скал. Я шел, сканируя окружающий мир внутренним зрением, позади, чертыхаясь, ковылял Колин, постоянно наталкивающийся на меня в темноте. Колонну замыкал Первый, ведущий в поводу наших лошадей. Как ни странно, затруднений у него не возникало.
— Первый, ты видишь в темноте? — спросил я у шака.
— Да, хозяин.
«Это сильно усложняет задачу. Если на стене вместе с охраной находятся шаки, то они нас легко обнаружат на подходе к стене», — прорезалась в голове тревожная мысль.
— Первый, все шаки хорошо видят в темноте?
— Нет, хозяин, нас с братом маги выращивали для подземных рудников, мы случайно на них не попали. Простые шаки видят в темноте плохо, как и люди.
— Лошади в темноте видят хорошо?
— Да, хозяин, хорошо, особенно ваша лошадь. Гвельфские лошади очень хорошо в темноте видят.
Выйдя на дорогу, мы направились в сторону замка. На открытое место перед замком мы выходить не стали и оставили шака с лошадьми в кустах, в стороне от дороги. До замка осталось около пятисот метров открытого пространства, усыпанного небольшими валунами и обломками скал. Первый получил команду ждать сигнала со стены, а если его не увидит, уходить в темноте обратно на стоянку в скалах и ждать нас там. Если же увидит сигнал, то вместе с лошадьми скакать к воротам замка. Убедившись в том, что Первый правильно меня понял, мы с Колином, прихватив веревку, пошли к замку. Погода нам благоприятствовала: тучи плотно закрывали небо, а сильный, пронизывающий ветер загнал охрану на стене в какое-то укрытие. Первым серьезным препятствием стала магическая сигнализация перед рвом замка. Принцип работы ловушки оказался простым. Со стены из трех источников выходили слабенькие лучики Силы, которые при помощи то ли призм, то ли зеркал, установленных на кронштейнах, преломлялись в зигзагообразную сеть. Концы лучей снова уходили на стену. Классическая лазерная сигнализация, рассчитанная на разрыв луча. Так как лучей было три и они преломлялись в разных местах и на разной высоте, то преодолеть сеть сигнализации было непросто. Я объяснил Колину устройство ловушки. Хуман ответил, что он лучей сигнализации не видит. Этого и следовало ожидать. Я наметил путь, по которому мы ползком могли преодолеть сигнализацию, только в двух местах лучи нужно было перешагивать. Обойти сигнализацию удалось без происшествий, и мы спустились в ров замка. Закрепив меч и веревку, я полез на стену, помогая себе Силой.
Перед тем как сбросить веревку Колину, я просканировал территорию замка. Раздолбаи охранники, понадеявшись на сигнализацию, сидели в надвратной башне. Метатели находились на верхних площадках двух других башен, выступавших из стены на несколько метров. Обнаружить метатели труда не представляло, они светились заряженными камнями Силы. Ауры прислуги метателей я обнаружил этажом ниже. От донжона к надвратной башне вел подвесной мост. Пора было поднимать Колина. Хуман забрался на стену со скоростью кошки. После моего доклада мы подкрались к надвратной башне. Я жестами объяснил Колину, что он должен посадить меня на плечи и поднять на уровень окошка на двери и тогда я увижу, что делается внутри. Хуман присел на корточки, я забрался ему на плечи и осторожно заглянул в окошко. Охранники играли в какую-то игру, похожую на кости. Игра была в самом разгаре, когда одному из игроков не понравился результат очередного розыгрыша, и дело дошло до рукопашной. Две моих стрелы, выпущенные одна за другой, прекратили спор в башне. Хватило бы и одной, первая убила обоих игроков, когда они боролись, схватив друг друга за грудки. Кашу маслом не испортишь, и вторая стрела прекратила агонию заигравшихся неудачников.
Дверь с внешней стороны не открывалась, пришлось лезть на верхнюю площадку надвратной башни. Люк на площадке был открыт, и я спустился в башню. Проверив запоры на дверях в сторону донжона и второй башни с метателем, я открыл дверь Колину. Оттащив трупы в сторону, чтобы их не было видно снаружи в окошки дверей, мы направились в левую башню к метателю. Дверь в башню тоже была закрыта, и мне снова пришлось лезть наверх. Метатель оказался здоровенной бандурой, похожей на большой ручной пулемет Льюиса, на треноге. Весил метатель килограммов пятьдесят. В этот раз я только поднял Колина наверх, предоставив разбираться с прислугой метателя внутри башни уже ему. Хуман вернулся через три минуты и доложил, что дело сделано. Осталась вторая башня. Удачный план мы менять не стали и повторили в ней тот же сценарий.
Удача вещь хорошая, плохо то, что долго везти человеку не может. Мы с Колином решили в донжон не лезть, а просто снять метатели с треног и, спустив со стены на веревке, ретироваться с добычей. Нам даже удалось спустить вниз один метатель. Второй агрегат мы уже подтащили к краю стены, когда из донжона вышла смена караула. Этот момент мы прозевали, поверив в то, что все уже закончилось и осталось только спустить метатель и смыться. Стрела, отскочившая от защиты кольчуги, вернула меня с небес на землю. Колин юркнул в надвратную башню, я влетел следом за ним. По всему замку разнеслись тревожные удары колокола, и из донжона высыпал весь гарнизон замка с факелами. Вторая стрела влетела уже в окошко двери и отскочила от защиты в потолок. Я, отпихнув Колина в мертвую зону и схватив лук, выскочил снова на стену. Три стрелы сразу ударили в защиту. На подвесном мосту возле двери в надвратную башню столпился весь гарнизон замка. Один из воинов время от времени стрелял в окошко на двери башни, двое других рубили мечами дверь. Я, не обращая внимания на стрелы, отскакивающие от кольчуги, стал отстреливать противника. Меня снова захлестнула первобытная злоба, и стрелы, ускоренные Силой, одного за другим сносили с моста защитников замка. Последний враг повис на двери донжона, пришпиленный стрелой. Ноги покойника подогнулись, и труп, сломав стрелу, сполз на настил моста.
Эта бойня продолжалась меньше минуты. Все это время Колин простоял с обнаженным мечом возле двери в надвратной башне и готовился как можно дороже продать свою жизнь, когда внутрь ворвутся враги.
— Отойди в сторону! — закричал Колин, увидев меня, спокойно входящего в башню. — На стрелу нарвешься!
— И долго ты так стоять будешь? — спросил я и прошел открыть дверь, ведущую к донжону.
Колин прыжком выскочил в открывшуюся дверь и застыл на месте, не обнаружив противника. На мосту лежало всего три трупа, остальных стрелы сбили вниз на камни внутреннего двора.
— А где остальные? — задал он идиотский вопрос.
— Ты вниз посмотри, они там должны быть.
Колин перегнулся через перила и стал рассматривать тела, освещаемые разбросанными возле них факелами.
— Там все?
— Кто был на мосту, все. Пойдем прочешем донжон, может, кто и остался.
В донжоне никого не оказалось. Мы прошли через караульное помещение на другую сторону замка к
