архитекторами для возведения моего замка и крепости.
2. Ты будешь снабжать строителей продовольствием, материалами и деньгами.
3. Если они передохнут, то ты пришлёшь людей на замену.
4. Остальные свои условия я представлю тебе лично на съезде в Мэлоре.
Великий князь эльфов и хуманов –
Закончив писать ультиматум, я сбросил бесчувственное тело со стола на пол и приказал охранникам убираться в Чинсу. На прощание я добавил, что если мой ультиматум не будет выполнен, то прилетят стаи драконов и сожгут Поднебесную империю дотла.
Перепуганные до смерти охранники уволокли своего господина из столовой, а я продолжил завтрак, однако вонь горелого человеческого жира отбила весь аппетит. Я приказал проветрить помещение и убрать со стола вызывающую отвращение еду. Видимо, сцена подписания мирного договора произвела должное впечатление на присутствующих, и мой приказ был выполнен в мгновение ока.
Пока слуги бегали вокруг стола с опахалами, Саадин пристально смотрел на меня, но не решался заговорить. Мне надоели эти гляделки, и я спросил халифа:
– Ты что-то хочешь мне сказать?
Саадин немного помедлил, подбирая слова, и ответил вопросом на вопрос:
– Ингар, если тебя что-то не устроит в наших отношениях, то ты поступишь со мной точно так же?
– Саадин, ты мне друг, и я сначала попытаюсь обсудить с тобой возникшие проблемы, но ты сам понимаешь, что война диктует свои правила, и мёртвый враг лучше живого, – прямо ответил я.
Халиф кивнул в ответ, давая понять, что больше не будет поднимать эту тему. Затем мы пили чай и обсуждали проблемы нашего сотрудничества. Я настойчиво потребовал от халифа прислать из Мэлора молодых женщин, которые могут стать жёнами моим воинам. Мужчины, не имеющие семей, плохо управляемы и в любой момент могут отправиться на поиски лучшей доли или менее строгого начальства. Эта проблема стала передо мной в полный рост, и её было необходимо решить как можно быстрее. Также я потребовал от Саадина направлять всех хуманов и эльфов, оказавшихся на территориях, контролируемых халифатом, ко мне в бункер и всячески способствовать им в дороге. Напоследок мы назначили очередную дату съезда в Мэлоре, и Саадин лично проводил меня до дельтаплана и дождался, когда я улечу.
Обратный полёт прошёл буднично и без происшествий, хотя настроение у меня было отвратительное. Неприятная история с Гюльнарой, о которой обязательно узнают Викана и Эланриль, не добавляла позитива в мою жизнь. Хотя мне и удалось сохранить верность семье, но кто такому треплу, как я, поверит? Досужие языки добавят в эти события таких подробностей, что мне не оправдаться вовек! Поначалу я, как обычно, занялся самобичеванием, но потом разозлился и решил, что все мои душевные страдания не стоят и выеденного яйца, на чём и успокоился.
– Игоряша, ты Великий князь или просто погулять вышел? Ну, наплетут сплетен вокруг этой истории, но это ещё не конец света. Если Викана и Эланриль устроят скандал, расскажу, как всё было на самом деле. Если жёны не поверят в мои слова, то это уже их проблема, – поставил я точку в своих терзаниях.
На подлёте к бункеру мне пришлось набрать двухкилометровую высоту, чтобы связаться с Нордрассилом. Дерево сразу ответило на мой запрос и доложило обстановку в долине. Я попытался выяснить, где мои жёны, но вместо ответа Нордрассила я услышал голос Виканы, а затем к разговору подключилась и Эланриль. Мы минут десять поболтали за жизнь, и я добросовестно выслушал все жалобы княгинь. Жёны подробно доложили, как много они сделали за время моего отсутствия и как им, несчастным, тяжело выполнять мужскую работу. В общем, это был обычный женский трёп о тяготах жизни, который каждый муж выслушивает вечером после трудового дня. Слушать женские жалобы можно бесконечно, поэтому я немного посокрушался над их тяжкой долей и, сославшись на заканчивающийся заряд в камне Силы, пошёл на посадку.
Сразу после приземления ко мне с докладом заявились Нолан с Алдаром. Мне эти бессмысленные разговоры стояли уже поперёк горла, поэтому я не стал выслушивать ненужные доклады и собирать очередные эпохальные совещания, а, забрав с собой Ингура, отправился в бункер. Конечно, у меня был предварительный план передачи бункера под контроль брата, на первом месте в котором стояло его обучение работе с основным оборудованием, но жизнь этот план быстро поломала. Читать теоретические лекции и отвечать на постоянные вопросы «где и почему» было бессмысленно, поэтому я применил армейский метод «делай как я». Теперь брат постоянно находился рядом со мной и тупо выполнял приказы и повторял мои действия.
Поначалу толку от этой методы я не заметил, но на третий день обучения Ингур без моей помощи сумел зарядить все имеющиеся в наличии разряженные камни Силы. Оказалось что не всё так запущено в российской армии, над которой не издевается только ленивый.
Череда дел, казавшихся мне неподъёмными, постепенно сдвинулась с мёртвой точки и начала воплощаться в жизнь. Акаир создал настоящую лётную школу, и оба дельтаплана практически непрерывно находились в воздухе, тренируя десять пилотов для моей будущей воздушной армии. Басарда и Парлана я полностью отстранил от лётной работы, потому что они помогали мне в строительстве летающей лодки, до которой, наконец, дошли руки.
Все хозяйственные вопросы с обеспечением бункера взяла на себя Лаура, примчавшаяся в посёлок на своем зорге за три дня до прихода каравана из долины Нордрассила. Взбалмошная девочка менялась буквально на глазах и превратилась в значимую фигуру народа хуманов. Она легко строила суровых воинов в колонну по три, а если ситуация того требовала, то и по четыре. Конечно, не все хуманы так просто стали подчиняться приказам юной магини, но она не бегала ко мне с жалобами и воспитывала нерадивых своими методами. Надо сказать, что эти методы были довольно жестокими, но очень действенными. Правда, Лаура сама и лечила жертв своих наказаний и только один раз попросила меня о помощи, когда её Царапка откусил одному раздолбаю почти половину задницы.
На следующий же день по прибытии каравана работа в посёлке закипела в утроенном темпе. Нолан с хуманами готовил площадку для будущего лагеря строителей и занимался поисками залежей камня, подходящего для крепостных стен, а Алдар обеспечивал охрану и поиски нужной древесины.
Помня о приближающемся съезде, я заранее отправил два десятка воинов в Тадмур, чтобы Саадин успел доставить их на галере в Мэлор к намеченному сроку. Отряд состоял из десяти хуманов и десяти эльфов и должен был исполнять представительские функции, а заодно и охрану меня, любимого. Поэтому мы снарядили бойцов по первому разряду, я даже выделил метатель с полным боекомплектом. Командиром отряда был назначен Алдар, который более продвинут в области придворного этикета, чем Нолан, который во дворцах ни разу не бывал.
Я регулярно связывался с Нордрассилом и жёнами по магической связи, а также читал послания от Саадина и писал ему ответы. Дни летели как мгновения, но усталости я не чувствовал. Этот период жизни на Геоне оказался очень удачным для меня, и дела спорились без значительных проблем и заморочек.
Через три недели мы с Басардом и Парланом полностью закончили работы над летающей лодкой и выкатили её из бункера для испытаний. Именно выкатили, потому что мне удалось сделать для неё убирающиеся шасси, приспособив колеса от сломанного погрузчика. Я сначала не обратил внимания на это чудо эльфийской техники, решив, что колёса этого драндулета должны весить немерено, но, к счастью, ошибся. Найденная на складе запаска от погрузчика оказалась на удивление легкой, а сплошные покрышки из неизвестного пластика являлись вообще мечтой автогонщика. Я тут же разобрал на запчасти погрузчик и оказался владельцем кучи полезных деталей. Конечно, шасси убиралось не с помощью автоматики, а обычной ручной лебёдкой, но и в таком виде позволяло мне гордиться проделанной работой. Помимо убирающегося шасси я также мог гордиться и полностью застеклённой кабиной, которая обеспечивала комфортные условия полёта экипажу.
Испытания прошли с некоторыми затруднениями, потому что я начудил с центровкой, и лодка не хотела взлетать. Однако эту проблему я предвидел заранее и предусмотрел в конструкции возможность передвинуть крыло вперёд или назад вдоль фюзеляжа. Затратив три часа на перестыковку крыла, мы снова спустили аппарат на воду, и на этот раз он взлетел с первой же попытки. Разбег у лодки оказался в два раза длиннее, чем у дельтаплана, но она могла взять на борт шестерых пассажиров.
