пороге и, улыбаясь, смотрит на него. Вокруг лампы кружились мотыльки. Сумрак густел, приобретал оттенок ультрамарина, заполняя собой узкое пространство между домом и джунглями. Жоан улыбалась. Пели цикады.
– Я ничего не планировал. Клянусь, я забыл, что Мария собирается уехать, – начал оправдываться Луис.
Она сделала несколько шагов, остановилась посреди комнаты. Улыбка, не вызывающая, а спокойная, улыбка уверенной в себе женщины, не сходила с ее лица.
– Луис Перье, – сказала она. – Вы не представляете, как я рада этому.
– Правда? – он немного растерялся.
– Да. Лучшей ситуации нельзя и придумать.
– Мы здесь для того, чтобы заниматься исследованием, – произнесла Жоан.
– В первую очередь.
– Исследование – дело занимательное.
Луис придал своему взгляду невинность и сказал:
– Но ты же понимаешь, что мы не можем вернуться на раскопки до утра. Нам придется заночевать здесь.
– Ты это серьезно?
– Абсолютно. Я боюсь ходить ночью по джунглям.
– Ах так! Ты, оказывается, трусоват.
– Да, немного трусоват.
– Луис Перье, месье, вы – хитрец.
– Клянусь, я…
– Не клянись, – рассмеялась Жоан. – А то боги услышат и проклянут за вранье. Я ведь знаю, что ночных джунглей ты боишься не больше, чем темноты гробницы.
Луис и бровью не повел.
– Раз мы ничего не можем изменить, тогда попытаемся лучше использовать ситуацию.
Луис обнял Жоан. Прикосновения молодого мужчины были такими трепетными и нежными, что она едва успела выдохнуть его имя. Он закрыл ей рот своими губами так, что Жоан могла питаться его чувством.
Поцелуй был долгим и страстным. Они были вместе, мечтали быть вместе, долго, всегда.
– Если мы не займемся книгами сейчас, то, может быть, так до них и не доберемся, – сказала девушка.
– Одна работа, никаких развлечений, – горько вздохнул Луис и коснулся губами синей жилки на нежной шее Жоан.
– Луис, прошу, тебя, я не могу ни о чем думать.
– А я и не хочу, чтобы ты думала. Я хочу, чтобы ты чувствовала то же, что и я.
– Я знаю, чувствую. Но…
Луис слегка отодвинул Жоан от себя, посмотрел на нее, взял ее лицо в свои ладони и прикоснулся легким, нежнейшим поцелуем к ее губам.
– Прости, Жоан. Я не хотел, чтобы это как-то задело тебя. Просто я, – он замолчал, затем продолжил, подбирая слова. – Все потому, что я люблю тебя, Жоан. Милая, ты так стремительно и глубоко вошла в мое сердце, наполнив его радостью и светом. Я постоянно думаю о тебе, мне трудно быть рядом и сдерживаться, не обнимать тебя, не желать тебя. Давай сейчас все начнем сначала.
Жоан кивнула. Луис снова поцеловал ее, потом отпустил и жестом пригласил войти.
– Добро пожаловать в мое скромное жилище, милая. Тебе здесь рады.
Жоан захотелось осмотреть комнаты. Луис неотступно следовал за ней. Дом был невелик, но чувствовалось, что о нем заботились. Переходя из комнаты в комнату, Луис везде зажигал лампы, наполнявшие дом мягким золотистым светом.
Все сверкало безукоризненной чистотой. На кухне стояли стол и стулья, сделанные из той же породы деревьев, что росли вокруг дома. Угол занимал буфет. На полу были расстелены необыкновенно красивые шерстяные ковры яркой расцветки. Повсюду стояли живые цветы.
В следующей комнате, служившей рабочим кабинетом археолога, до самого потолка высились полки с книгами. Стол был занят какими-то бумагами. Возле окна громоздилось большое кресло, покрытое мягким чехлом с ярким рельефным рисунком.
Следующая комната оказалась спальней.
Почти все место в ней занимала широкая кровать, укрытая разноцветным покрывалом. На комоде стояла красивая, в виде амфоры, керамическая ваза с букетом пышных ярко-красных цветов. Окно, как вуалью, прикрывалось москитной сеткой. Комнату наполнял ароматный воздух джунглей.
– У тебя очень мило. Не понимаю, почему ты живешь в палатке, когда у тебя есть дом.
– Жить там прбще. Иногда я работаю до темноты, ты знаешь. Слишком накладно добираться сюда, а утром уходить снова. Но я не стал бы возражать против того, чтобы ходить туда и обратно, если бы кое-кто согласился разделить мое пребывание здесь, – он лукаво улыбнулся девушке. – Видишь ли, жить в палатке легче. К ней не привыкаешь, понимая, что это жилье временное. А дом должен быть постоянным. Но жить в нем одному грустно.
Луис выразительно посмотрел и добавил:
– Жоан, ты очень подходишь к этому дому. Я бы хотел, чтобы он тебе понравился.
– Он мне нравится, – голос девушки стал мягче, а глаза теплее.
– Если ты будешь продолжать смотреть на меня так, – тихо сказал Луис, прислонившись к дверному косяку, – то тебе вряд ли удастся выйти из этой комнаты.
Жоан подошла к нему, и медленно обвила его руками.
– Нам придется просмотреть много книг? – спросила она.
– Да.
– На это уйдет не один час?
– Да, – снова согласился он, и глаза его засияли.
– Тогда ты не находишь, что дорога до твоего дома утомила нас?
Луис тихо засмеялся и обнял Жоан.
– Ты шутишь или серьезно?
– О, – тихо прошептала девушка, утопив пальцы в его волосах и наклоняя его голову. – В эту минуту я не могу быть более серьезной.
Их губы встретились. Тихий стон вырвался из груди Жоан и отозвался эхом в Луисе. Он поднял ее на руки и прижал к себе, чувствуя нарастающее желание. Он опустил Жоан на постель и начал медленно раздевать девушку. Руки его слегка подрагивали. Жоан лежала, прикрыв глаза, наслаждаясь его прикосновениями. Она чувствовала легкое головокружение и приятную слабость во всем теле.
– Ты веришь в перевоплощение? – внезапно спросила она.
Луис понял, о чем думала Жоан. Казалось, что они знакомы целую вечность. Всегда были вместе и любили друг друга. Их жизни были неразрывно связаны.
– Да, мне тоже кажется, что мы знали друг друга давно, знали раньше. Что мы были вместе когда-то, в прошлой жизни.
Луис приподнял ее подбородок и снова поцеловал в губы. Жоан почувствовала, как бешено бьется ее сердце, как сливаются их существа.
Головокружение прошло, и силы вновь вернулись к ней. Она чувствовала себя сильной, живой, желанной. Ее руки заскользили по его телу, помогая раздеться. Она желала его. Хотела прижаться грудью к его обнаженной груди. Хотела, чтобы их тела слились воедино. Нестерпимое желание охватило ее.
Луис сбросил с себя последние одежды. Как он был прекрасен! Стройный, высокий, сильный! Несколько мгновений они изучали друг друга глазами. Потом Луис накрыл ее собой, нежно лаская.
– Ты не представляешь, – прошептал он, – какие муки я испытываю, когда работаю с тобой, случайно касаюсь тебя, сижу и часами разговариваю о раскопках, артефактах, смотрю на тебя и не могу обнять. Не могу целовать тебя. А знаешь, какой прекрасной стала моя жизнь с твоим появлением?
Жоан закрыла глаза. Луис осыпал ее поцелуями. Его губы ласкали ее тело, каждый его дюйм.
– Мучаясь ночами от одиночества, я пытался представить тебя вот такой, – голос Луиса дрожал. – Я
