гадость?
— Я привел сюда Тони. Это наша новая охранница, служит в дневной смене.
— Коннор нанял охранником женщину?! — Ее глаза полезли на лоб.
Всего два дня назад Йен был потрясен не меньше. Но сейчас он грудью встал на защиту Тони.
— Она прекрасный боец.
— Да я ее одной левой по стенке размажу! — надулась Ванда. — Даже если она накачалась стероидами!
— Нет! Она… — Волосы у Йена встали дыбом.
— Привет, Йен! — раздался вопль из толпы. — Какого черта… а как же наше свидание? Мы вчера вечером договаривались по телефону, ты забыл?
— Угу, помню. — Йен лихорадочно пытался вспомнить этот голос. — Ты Сторми, верно?
— Я Темпест[2]! — оскорблено поправила дама. — А это Мунбим и Синди. — Она кивнула на своих спутниц. — Мы звонили еще вчера. Значит, мы первые!
— Вставайте в начало очереди, — скомандовала Ванда. — Йен сейчас начнет.
— Почему их так много? — Йен беззвучно застонал.
— Ты ведь возглавляешь рейтинг сайта «Городские холостяки»! — Ванда вся лучилась гордостью. — Все горят желанием с тобой познакомиться.
Вот об этом я как раз и хотел с тобой поговорить, — скривился Йен. — Коннор очень недоволен, что ты указала на сайте телефон «Роматек индастриз».
— Старый брюзга! Должны же были эти дамы как-то связаться с тобой?
— Это понятно, но по соображениям безопасности нельзя, чтобы наш адрес фигурировал где-то в Сети. Мы же не хотим, чтобы какая-нибудь обезумевшая фанатка вломилась в дом, да еще средь бела дня. Это рискованно.
— Ладно, ладно! — Ванда поправила выкрашенные в ядовито-розовый цвет волосы. — Я уберу адрес с веб-сайта.
— И номер телефона, пожалуйста, тоже. Пусть кто хочет оставит для меня сообщение на самом сайте.
— Ладно. — Ванда нахмурилась. — Ты ставишь слишком жесткие условия!
— Эй, что тут у вас? — Какой-то тип в дорогом костюме, едва держась на ногах, направился к ним. — Добрый вечер, дамы! — окинув мутным взглядом очередь, с пьяноватой ухмылкой бросил он.
— Привет, Грегори, — раздался нестройный хор голосов.
Йен был потрясен. Грегори знает их всех?!
— Ну, что тут у вас? — Грегори чмокнул Ванду в щеку. — Куда очередь?
— У Йена сегодня блиц-свидание, — шепотом объяснила Ванда.
— Ага… — Грегори наконец заметил Йена. — Может, разогреть их для тебя? — игриво подмигнул он.
— Тут од ну-то пока очаруешь, запаришься, — окрысился Йен. — А их тут пятьдесят!
— Ты справишься, братишка, я в тебя верю. Просто будь самим собой, и все пойдет как по маслу!
Йен недоверчиво хмыкнул.
— Вот-вот, улыбайся почаще, — подмигнул Грегори. — Дамы обожают парней с чувством юмора.
— Мне конец, — убитым голосом констатировал Йен.
— Не вешай нос, приятель! Я… — Грегори замер. — Господи помилуй! — ахнул он. — Нет, вы только взгляните! Чистый ангел!
Йен повернул голову, чтобы посмотреть, на кого смотрит Грегори. Тони!
— Она со мной! — ревниво прошипел он. И тут же поспешно поправился: — Я хотел сказать, она — мой телохранитель.
— Это она — тот охранник, которого нанял Коннор? — ахнула Ванда.
— Да… — потрясенно пробормотал Грегори. — Кажется, я догадываюсь, почему он ее нанял.
— Красота тут ни при чем! — возмутился Йен. — Она здорово дерется! И к тому же она храбрая и очень неглупая.
— О… — Грегори повнимательнее присмотрелся к Йену. — Все ясно.
Йен почувствовал, как у него загорелись уши. И чего он так раскипятился?
— Окажи мне услугу, Грегори. Пригляди за ней, пока я буду занят.
— Конечно. Нет проблем, братишка!
Тони изумленно оглядела выстроившихся в очередь дам.
— По-моему, ты говорил, что у тебя всего три свидания, — подойдя к ним, пробормотала она.
— Оказывается, немного больше, — проворчал Йен. — Познакомься с моими друзьями. Это Ванда. Она тут всем заправляет.
— И вдобавок пишет потрясающие резюме, — протянув руку, усмехнулась Тони.
— Рада познакомиться. — Ванда энергично тряхнула ее руку. — Кстати, у меня появилась еще одна идей, как повысить рейтинг Йена на нашем сайте.
— Спасибо, думаю, это лишнее. — Йен едва не поперхнулся.
— Ни-ни, ничего не хочу слышать. Должны же мы помочь тебе отыскать настоящую любовь! — Ванда игриво потрепала Йена по щеке. — Ладно, мне пора бежать. Загляну попозже узнать, как у тебя дела. — Она скрылась за дверью своего офиса.
— А это Грегори, вице-президент «Роматек индастриз».
— Счастлив познакомиться! — Грегори галантно поднес руку Тони к губам. — Наслышан о вас. Моя мать Радинка говорила, что они с Шанной собираются завтра увидеться с вами.
— Ах да, конечно, — улыбнулась Тони. — Они обещали приехать с Говардом, чтобы понянчиться с остальными, пока я буду сдавать экзамен.
При слове «понянчиться» Йен заметно помрачнел.
— Приятель, по-моему, тебя ждут. — Грегори кивком указал на длинную очередь нетерпеливо переминавшихся с ноги на ногу дамочек.
Йен судорожно глотнул. Попытаться очаровать одну женщину — это приятно, но при мысли о том, что предстоит проделать это пятьдесят раз подряд, его прошиб холодный пот.
— Мне позарез нужно выпить. — Усевшись за стол, Йен залпом опрокинул бокал «Блад-бира».
Грегори, галантно отодвинув для Тони стул, усадил ее за столик.
— А где вы учитесь?
— В Нью-Йоркском университете.
Грегори подсел к ней.
— Именно там я когда-то получил степень магистра делового администрирования, — похвастался, он.
— А я — бакалавра, — усмехнулась Тони.
Чувствуя себя забытым и, что самое мерзкое, малообразованным, Йен залпом выдул еще одну порцию «Блад-бира».
— Да ну? А старый профессор Ходжинс еще преподает? Такой шепелявый коротышка с галстуком- бабочкой, знаете? «Сегодня нам пфедстоит узнать, откуда такой интефес к кфедитным кафтам», — передразнил он.
Тони рассмеялась — ее смех показался Йену сладчайшей музыкой. Однако не все разделяли его мнение — со стороны очереди послышалось шипение и приглушенные проклятия, Пятьдесят изнывавших в ожидании своей очереди дам были вне себя.
— Я заказал тебе выпить. — Йен поставил передней бокал.
— Спасибо. — Тони глотнула колы.
— Проклятие, долго нам еще ждать? — завопила возглавлявшая длинную очередь Темпест.
Йен беззвучно застонал.
— Аборигены начинают терять терпение, — заметила Тони. Она оглянулась на стойку бара. И сорвалась со стула, когда рядом с ней, словно из воздуха, внезапно появились две девушки.
— С тобой все в порядке? — забеспокоился Йен.
— Никак не привыкну, — запинаясь, пробормотала она.
