лестнице.
Губы незнакомца вытянулись в нитку. Даже не потрудившись ответить, он снова принялся обшаривать взглядом улицу.
— Как тебе удалось спуститься вниз так быстро?
— Разве это так уж важно? — Парень поморщился. — Хотел защитить тебя.
— Зачем? Какое тебе до меня дело?
Он немного помолчал.
— Трудно сказать… — Он вдруг посмотрел ей в глаза — в его взгляде стояла такая боль, что на мгновение у Шанны перехватило дыхание. Кто бы ни был этот человек, ему довелось испытать немало страданий, промелькнуло у нее в голове.
— Ты действительно не сделаешь мне ничего плохого? — подозрительно спросила Шанна.
— Нет, милая. Я уже устал причинять людям боль. — На губах у него мелькнула грустная улыбка. — И потом, если бы я на самом деле собирался убить тебя, ты уже была бы мертва. Уж поверь мне на слово.
— Спасибо, успокоил, — буркнула Шанна, зябко передернув плечами. И почувствовала, как он крепче прижал ее к себе.
Напротив, через дорогу, переливалась неоновыми огнями вывеска. Какой-то чокнутый экстрасенс все еще ждал клиентов. Если ей удастся пробежать эти несколько метров, у нее появится шанс позвонить в полицию. Или узнать свое будущее, грустно усмехнулась она. Только, есть ли оно у нее? Или часы ее жизни уже сочтены? Странно, но она вдруг поймала себя на том, что чувство надвигающейся опасности куда-то исчезло. Может, виной тому были сильные мужские руки, обнимающие ее за плечи? Или широкая грудь, к которой она прижалась щекой? К тому же незнакомец поклялся, что в состоянии защитить ее. Шанне вдруг мучительно захотелось ему поверить. Ведь она так долго была одна.
Мимо них проехала темно-зеленая машина. «Оборотень», ухватив Шанну за руку, потащил ее к обочине.
— Это Ласло. — Он помахал рукой, привлекая внимание водителя.
Зеленая «хонда-аккорд» припарковалась во втором ряду. «Оборотень», волоча за собой Шанну, кинулся к машине.
И все-таки — может ли она верить ему? Не рискованно ли садиться с ним в машину?
— Кто такой этот Ласло? — подозрительно спросила Шанна. — Русский?
— Нет.
— Имя звучит не по-американски.
«Оборотень» досадливо поморщился.
— Он венгр. По происхождению.
— А ты?
— Американец.
— Ты родился в Штатах?
Судя по нахмуренным бровям, он уже начинал злиться. Однако в его речи чувствовался легкий акцент. А Шанна считала, что рисковать не стоит.
Водитель «хонды» неловко повернулся. Багажник на пару дюймов приоткрылся, и Шанна, вспомнив о том, что внутри вполне может оказаться мертвое тело, шарахнулась в сторону.
— Успокойся, — крепко сжав ее руку, пробормотал «оборотень».
Из зеленой «хонды» выскочил кругленький коротышка в белом лабораторном халате.
— Ах вот вы где, сэр! Я приехал как только смог. — Тут он заметил Шанну и принялся смущенно крутить пуговицу халата. — Добрый вечер, мисс. Это вы дантист?
— Да это она, — буркнул «оборотень», опасливо покосившись через плечо. — Хватит болтать, Ласло, времени нет.
— Да, сэр. — Распахнув дверцу заднего сиденья, коротышка нырнул в машину. — Я сейчас уберу оттуда нашу Диву, чтобы она вам не мешала. Извините, раньше не успел, — пропыхтел он и аккуратно вытолкнул из машины тело обнаженной женщины.
Шанна сдавленно ахнула.
И тут же знакомая ладонь запечатала ей рот.
— Она не живая, — буркнул «вервольф».
Шанна рванулась в сторону, однако он был начеку и, обхватив ее двумя руками, крепко, прижал к себе.
— Посмотри на нее повнимательнее. Это же просто игрушка. Пусть и в полный рост, но игрушка!
Ласло, тоже заметивший ее испуг, кинулся успокаивать Шанну:
— Чистая правда, мисс. Она ненастоящая! — Сорвав с головы куклы парик, он продемонстрировал его Шанне, а после снова вернул, его на место.
Господи помилуй! Так, значит, ее «оборотень» не убийца, а сексуальный психопат, извращенец! Час от часу не легче.
Ни минуты не раздумывая, Шанна со всей силы двинула зазевавшегося «оборотня» локтем в живот. И мысленно поздравила себя — не ожидавший подобной подлости парень, охнув, выпустил ее руку.
— Шанна… — Он снова попытался схватить ее, но она успела ловко отпрыгнуть в сторону.
— Держи свои руки от меня подальше, ты грязный извращенец! — рявкнула она.
— Что?! — опешил он.
Шанна выразительно ткнула пальцем в куклу, которую Ласло, пыхтя, запихивал в багажник.
— Знаешь, кто забавляется таким вот образом? Только извращенцы!
«Оборотень» растерянно захлопал глазами.
— Это… это вообще не моя машина!
— Ага, так я и поверила! И игрушка тоже не твоя!
— Нет. — Он снова оглянулся. — Дерьмо! — Схватив Шанну в охапку, он попытался затолкать ее в машину. — Полезай!
— Зачем? — Шанна обеими руками вцепилась в дверь и на всякий случай растопырила локти. К этому приему в мультфильме всегда прибегал кот, не желавший, чтобы его запихивали в корыто с водой.
— Черная машина! — прошипел «оборотень». — Только что свернула на нашу улицу! Да садись ты — иначе они тебя увидят!
Черная машина? Да, выбор у нее невелик: черная машина или зеленая «хонда». «Господи, помоги мне принять правильное решение!» — взмолилась Шанна, плюхнувшись на заднее сиденье «хонды». Сумочку она швырнула на пол. Потом украдкой покосилась через плечо. Никакой черной машины она не заметила. Мешала открытая крышка багажника — Ласло все еще возился с куклой.
— Поскорее, Ласло! — Усевшись рядом с ней, «оборотень» захлопнул дверцу со своей стороны и тоже опасливо оглянулся.
Ласло наконец захлопнул багажник.
— Дерьмо! — Выругавшись, «оборотень» схватил Шанну за плечи, заставив ее сложиться чуть ли не вдвое.
— А-а-а! — Все произошло слишком быстро. Легкое дуновение воздуха, а затем — бац! Ее нос оцарапала грубая джинсовая ткань. Ну здорово — выходит, она лежит, уткнувшись носом в его колени! Ноздри Шанны защекотал давно забытый запах — смесь ароматов мыла и мужской плоти. Или это не мыло, а стиральный порошок? Она попыталась выпрямиться, но парень всей своей тяжестью навалился на нее сверху.
— Прости, но в нашей «хонде» нет тонированных стекол, а им ни к чему видеть тебя.
Взревел мотор, машина дернулась и птицей сорвалась с места. Шанна недовольно сморщилась — массаж лица с помощью джинсовой ткани ей обеспечен.
Она принялась извиваться и успокоилась, только освободив нос и рот, чтобы можно было дышать. Подышала немного — и тут же обнаружила, что угодила точнехонько между его ног. Супер, возмутилась она про себя. Выходит, она сопит, уткнувшись носом ему в ширинку!
— Черная машина едет за нами следом, — отрапортовал Ласло.
— Знаю. — Судя по голосу, «оборотню» это очень не понравилось. — У следующего перекрестка
