отвратительные, залитые кровью лица… Нет, одернула себя Шанна, ни за что! Она не позволит этим призракам прошлого испортить ей день. И новую жизнь тоже. Они наследие той, другой жизни… другой Шанны. Эти воспоминания принадлежат той храброй счастливой девушке, которой она была почти двадцать семь лет… до того как на нее обрушился весь этот ад. А теперь… Благодаря Программе по защите свидетелей она превратилась в унылую Джейн Уилсон, живущую в унылой квартирке в унылом пригороде и коротающую ночи на дежурстве в клинике, где можно подохнуть со скуки.
Впрочем, скука — это неплохо. Скука — это безопасность. Джейн Уилсон — скучная, бесцветная особа без возраста. Все, что от нее требуется, это стать невидимкой, раствориться в людском муравейнике, который называется «Манхэттен». К несчастью, оказывается, даже такое унылое существование способно вызвать стресс. Она не учла одного — теперь у нее оставалось слишком много времени. Чтобы думать. Чтобы вспоминать, Шанна приглушила радио и, выбравшись из кресла, заходила по пустой приемной. Восемнадцать стульев, выкрашенных в тускло-голубой и зеленый цвета, унылой шеренгой выстроились вдоль стены. Другую украшала репродукция «Кувшинок» Моне — жалкая попытка хоть как-то оживить парализованных страхом пациентов, ожидающих своей очереди к дантисту. Впрочем, Шанна сильно сомневалась, что это помогает. Во всяком случае, на нее саму картина не действовала.
И хотя днем от пациентов отбою не было, ночью клиника как будто вымирала. Может, оно и к лучшему, думала Шанна. Явись сюда кто-то с серьезной проблемой, и одному Богу известно, чем это закончится. Вряд ли она сможет ему помочь. Хотя когда-то она была неплохим дантистом… До того злополучного происшествия. «Не думай об этом», — одернула она себя. Но что ей делать, если кто-то явится сюда среди ночи? Если возникнет критическая ситуация, угрожающая чьей-то жизни? Шанна мысленно перекрестилась. Прошлой ночью она, одурев от скуки, решила побрить ноги, чтобы хоть как-то убить время. И порезалась. Совсем чуть-чуть. И чем это кончилось? Одна крохотная капелька крови — и ее ноги затряслись, как желе. Чтобы не грохнуться в обморок, Шанна была вынуждена ненадолго прилечь.
Может, стоит поменять профессию? Но что тогда? Что будет, если она поставит крест на карьере? Она уже потеряла все, в том числе и семью. Департамент юстиции достаточно ясно высказался на этот счет. Ни при каких обстоятельствах она не имеет права вступать в контакт с кем-то из членов своей семьи, родственниками или прежними друзьями. Потому что тем самым она не только поставит под угрозу свою собственную жизнь, но и жизнь тех, кого любит.
У скучной Джейн Уилсон нет ни семьи, ни родственников, ни друзей. Их заменяет один-единственный офицер из Службы защиты свидетелей, с которым ей позволено общаться. Неудивительно, что за прошлые два месяца она прибавила целых десять фунтов. Вкусно поесть — вот и все радости, что остались у нее в жизни. Ну и возможность переброситься парочкой слов с веселым парнишкой-посыльным, который привозит заказанную по телефону пиццу. Размышляя о своей невеселой жизни, Шанна продолжала кружить по приемной. Если она не откажется от своего обыкновения утешаться по ночам пиццей, то скоро разжиреет, как свинья, а потом и вовсе станет похожей на кита, так что плохие парни вряд ли узнают ее, даже если столкнутся нос к носу. Она станет жирной и счастливой — и ей нечего будет бояться. Шанна даже застонала от отчаяния, попытавшись представить себя — толстую, унылую и одинокую.
Ее размышления прервал громкий стук в дверь и Шанна вернулась к реальности. Скорее всего рассыльный принес пиццу… Сделав глубокий вдох, Шанна на цыпочках прокралась к окну, чуть-чуть раздвинула жалюзи, которые всегда опускала на ночь, чтобы никому не вздумалось подглядывать за ней.
— Это я, мисс Уилсон, — крикнул Томми. — Привез вашу пиццу.
— Хорошо. Иду. — Шанна отперла дверь. Конечно, клиника круглосуточная, но меры предосторожности никогда не помешают, благоразумно решила она. Если она и откроет кому-то дверь, то только законопослушному клиенту с зубной болью и опухшей челюстью. Ну и разносчику пиццы.
— Привет, док! — с широкой ухмылкой бросил Томми.
За последние несколько недель парнишка привозил ей пиццу каждую ночь и его неуклюжее щенячье заигрывание нравилось Шанне ничуть не меньше, чем сама пицца. А если уж совсем честно, это был самый светлый момент за весь день. Единственный проблеск света в ее унылой жизни. Ну вот, с досадой одернула себя Шанна, она уже впадает в дешевую патетику!
— Привет, Томми. Как дела? — Она отошла к офисному столу за сумочкой, чтобы достать деньги.
— Тут у меня для вас здоровенный пепперони[3], — объявил у нее за спиной Томми. Украдкой расстегнув ремень по-модному приспущенных джинсов, парень ухмыльнулся. Джинсы поползли вниз, обнажив тощие мальчишеские бедра в потешных шелковых трусах-боксерах с мультяшными героями Скуби-Ду и его командой.
— Я заказывала маленькую.
— Вообще-то я не пиццу имею в виду, док. — Заговорщицки подмигнув, Томми с ухмылкой положил на стол коробку с пиццей.
— Вот как? — Шанна оглянулась. — Что ж, боюсь, это для меня слишком. Я тоже имею в виду не пиццу, Томми.
— Виноват. — К чести Томми следует отметить, что он покраснел. — Что ж, не свезло. Не сердитесь, док. Попробовать-то нужно было, верно? — с кроткой улыбкой добавил он.
— Безусловно. — Шанна сунула ему деньги.
— Спасибо, док. — Томми побренчал деньгами в кармане. — Кстати, у нас ведь черт знает сколько видов этой самой пиццы, док. Не хотите попробовать что-нибудь новенькое?
— Как-нибудь в другой раз, Томми. Может быть, завтра, — туманно бросила Шанна.
Парнишка выразительно округлил глаза.
— Вы это каждый раз обещаете.
Пронзительная трель телефонного звонка разорвав тишину, заставила Шанну подпрыгнуть от неожиданности.
— Ух ты! — присвистнул Томми, когда она шарахнулась в сторону. — Послушайте, док, может, вам валерьянки попить? Или хотя бы перейти на кофе без кофеина?
— По-моему, за все время, что я тут работаю, я ни разу не слышала, чтобы он звонил. — Словно в ответ на ее слова, телефон тут же разразился оглушительным визгом. Ну надо же, и посыльный с пиццей, и телефонный звонок, саркастически хмыкнула Шанна. Сколько развлечений! Похоже, сегодня она перевыполнила недельную норму.
— Ладно, не буду отрывать вас от работы. До завтра, доктор Уилсон. — Помахав на прощание, Томми направился к двери.
— Пока, — бросила вдогонку ему Шанна. Его тощие бедра в приспущенных джинсах сзади смотрелись совсем неплохо. «Все, решено, сажусь на диету, — решила она. — С завтрашнего дня. Нет, лучше с сегодняшнего… после пиццы». Телефон, издав визгливую трель снова напомнил о себе. Шанна прижала к уху трубку. — Стоматологическая клиника «Со-Хо блеск», — заученным тоном произнесла она. — Могу я вам чем-нибудь помочь?
— Ещё как можешь! — рявкнул хриплый мужской голос. Потом кто-то задышал в трубку. А спустя мгновение к нему присоединился и другой.
Здорово, скривилась Шанна. Только извращенцев ей еще не хватало для полного счастья!
— Наверное, вы ошиблись номером. — Она уже собиралась повесить трубку, как вдруг услышала тот же самый голос.
— Нет, это ты, похоже, ошиблась, взяв другое имя, Шанна!
Она беззвучно ахнула. Это наверняка какая-то ошибка! Ну да, Шанна ведь такое распространенное имя, верно? Кого она пытается обмануть? Может, бросить трубку? Нет, наверняка им известно, кто она такая.
А также где она сейчас, напомнила себе Шанна. И похолодела ужаса. О Господи… значит, они придут за ней!
«Успокойся! — приказала себе Шанна. — Нужно держать себя в руках».
— Боюсь, вы неправильно набрал и номер. Это доктор Джейн Уилсон. Вы попали в стоматологическую клинику «Со-Хо блеск» и…
— Захлопни рот и прекрати молоть чушь! Мы знаем, где ты, Шанна! Время платить по счетам. — В трубке резко щелкнуло, а потом послышались длинные гудки. Итак, кошмар начинается снова…
