Черт, а она была хороша, когда выходила из дома. Было что-то притягательное и сексуальное в том, чтобы смотреть на нее и знать, что она сделала, пусть даже с Тай-болтом. Много времени прошло с тех пор, как она была с мужчиной, и теперь она казалась… другой. Более того, он знал, что после этого вечера она точно готова на большее.
Идея о друзьях по расчету с каждым днем выглядела заманчивее.
Глава 18
БЕТ
— Я так понимаю, вы хорошо провели время, — протянула Нана.
Наступило воскресное утро, и Бет только что добралась до кухонного стола. Бен все еще спал наверху.
— Хорошо, — подтвердила она, зевнув.
— И?
— И… ничего особенного.
— Ты поздновато вернулась, есть учесть, что вы не делали ничего особенного.
— Не так уж и поздно. Ты же видишь: я свежа и встала рано. — Она засунула голову в холодильник и закрыла дверь, ничего оттуда не взяв. — Это было бы невозможно, если бы я слишком поздно явилась домой. А откуда такое любопытство?
— Я всего лишь хочу знать, будет ли у меня этот работник в понедельник.
Нана налила себе чашку кофе и рухнула на стул у стола.
— Не вижу причин, по которым он мог бы уволиться.
— Значит, все прошло хорошо?
На этот раз Бет выдержала паузу, вспоминая о вечере. Помешав кофе, она впервые почувствовала себя счастливее, чем обычно, за много лет.
— Да, — произнесла она. — Все прошло хорошо.
В последующие дни Бет старалась проводить с Логаном как можно больше времени, но так, чтобы все не стало очевидно для Бена. Она точно не знала, почему это казалось ей важным. Это вполне соответствовало советам, которые обычно дают семейные консультанты в случае любовных отношений, когда в семье есть дети. Но в душе она знала, что главная причина не в этом. Просто в том, чтобы притворяться, будто между ними все по-прежнему, было нечто волнующее. Так их отношения представлялись чем-то недозволенным, почти как роман на стороне.
Конечно, им не удалось одурачить Нану. В то время, как Бет с Логаном усиленно работали над тем, чтобы сохранить видимость дружбы, Нана то и дело бормотала какую-то бессмыслицу вроде «парочка верблюдов в Сахаре» или «как волосы и туфли». Позже, оставшись наедине с Логаном. Бет пыталась объяснить, что бабушка имела в виду. Под первым, очевидно подразумевалось, что они созданы друг для друга; над вторым пришлось думать дольше, она терялась в догадках, пока Логан, пожав плечами, не предположил: «Возможно, это как-то связано со сказками „Рапунцель“ и „Золушка“?»
Сказки. Но только хорошие, с концом типа «и жили они долго и счастливо». Нана была с ними мила, но мягкотелости не проявляла.
Те минуты наедине, что они посвящали друг другу украдкой, были полны какого-то фантастического напряжения. Бет ловила каждое его движение и жест, завороженная тем, как он тихо брал ее за руку, когда они шли за Беном на вечерней прогулке, и отпускал ее, как только Бен вновь появлялся в поле зрения. Логан интуитивно чувствовал, насколько далеко мог забрести Бен, — умение, которое, полагала она, Логан приобрел в армии. И ей импонировало, что ее желание временно сохранять их роман в тайне нисколько его не смущало.
К ее облегчению, Логан продолжал относиться к Бену точно так же, как раньше. В понедельник Логан пришел с маленьким набором из лука и стрел, который купил в спортивном магазине. Они с Беном целый час стреляли по мишеням, но в основном потратили время на поиски попавших мимо цели стрел, которые оказались в колючих кустах падуба или воткнулись в ветки деревьев, так что оба в итоге были по локоть в царапинах. После ужина они засели за игру в шахматы в гостиной, пока Бет с Наной прибирались на кухне. Вытирая тарелки, она пришла к выводу, что, если и не существует других причин, по которым она могла бы любить Логана вечно, одного его отношения к ее сыну уже достаточно.
Несмотря на конспирацию, они все же находили предлоги остаться наедине. Во вторник, когда она вернулась из школы, она заметила, что Логан с позволения Наны установил садовые качели, чтобы «не приходилось сидеть на ступеньках». Пока Бен был на уроке музыки, она наслаждалась медленным размеренным покачиванием, сидя рядом с Логаном. В среду они вместе поехали в город, чтобы купить еще одну партию собачьей еды. Всего лишь повседневные дела, но ей было достаточно просто находиться рядом с ним. Иногда, когда они оставались вдвоем в грузовике, он обнимал ее одной рукой, а она прижималась к нему, упиваясь своим счастьем.
Она думала о нем и на работе, воображая, чем он сейчас занимается, или гадая, о чем говорят они с Наной. Она представляла, как его мокрая от пота рубашка прилипает к телу или как напрягаются вены на его предплечьях, когда он дрессирует собак. Утром в четверг Логан с Зевсом показались на подъездной аллее в преддверии очередного рабочего дня, и она отвернулась от окна на кухне. Нана сидела за столом, медленно натягивая резиновые сапоги. Эта и без того сложная задача становилась еще труднее, ведь ее рука до сих пор была слаба. Бет откашлялась.
— Можно Логану взять сегодня отгул? — спросила она.
Нана не потрудилась скрыть хитрую ухмылку:
— А что?
— Хочу уехать с ним сегодня. Только я и он.
— Как насчет школы?
Она уже оделась и собрала с собой обед.
— Я думала позвонить и сказать, что я заболела.
— Ах! — произнесла Нана.
— Я люблю его, Нана, — выдала она.
Нана покачала головой, сверкнув глазами:
— А я все недоумевала, когда же ты наберешься смелости и скажешь об этом, чтобы мне больше не пришлось выдумывать эти глупые ребусы.
— Прости.
Нана встала и потопала пару раз, удостоверившись, что сапоги сели как надо. Пол покрылся тонким слоем пыли.
— Полагаю, сегодня я управлюсь сама. Вероятно, это даже будет для меня полезно. Я все равно слишком много смотрю телевизор.
Бет заправила прядь волос за ухо.
— Спасибо.
— Не стоит благодарности. Только не превращай это в привычку. Он лучший работник из всех, кто у нас был.
Они провели всю вторую половину дня в объятиях друг друга, снова и снова занимаясь любовью, а когда настало время возвращаться домой (она хотела успеть к возвращению Бена из школы), она еще крепче уверилась в том, что Логан любит ее так же сильно, как и она его, и что он тоже мечтает провести всю оставшуюся жизнь с ней.
Ее счастье омрачало лишь одно — ощущение, что Логана что-то беспокоит. Дело было не в ней, в этом она не сомневалась. И не в их отношениях; то, как он вел себя с ней наедине, позволяло исключить этот вариант. Было нечто еще, нечто, что она не могла распознать. Но, подумав об этом хорошенько, она поняла, что впервые заметила перемену в его поведении во второй половине дня во вторник, сразу после того как приехала домой с Беном.
