подернутыми легким зеленым налетом, плавали разноцветные рыбы и расцветали пышные бутоны актиний. Пит любовался всем этим только для того, чтобы порадовать отца. Ему не очень-то хотелось идти в зоопарк, но ничего другого он не успел придумать – предложение Робина было слишком неожиданным.
В любом случае, его радовала эта прогулка. Ведь он так редко бывал где-то вместе с родителями. К тому же он задумал коварный план, на осуществление которого очень надеялся. И именно для этого он привел отца полюбоваться жителями морских глубин. Правда, привыкнуть к тому, что отец – это мать, а мать – это отец, было довольно сложно…
Вечером его ожидала встреча с Колючкой, которая обещала свести его с мусорщиком – паренек был всего на пару лет старше их самих и оказался ее приятелем. Пит уповал на эту встречу, ведь от нее зависела дальнейшая жизнь его и родителей…
– Может, расскажешь, как в школе? – поинтересовался Робин.
– Вроде неплохо, – неохотно отозвался Пит.
Дела его были не блестящими. После приключений у Дуба секретов Лиланд и Пэйн возненавидели их с Рупертом еще сильнее. Правда, теперь они побаивались их трогать, но Пит чувствовал: назревает заговор. Правда, были и хорошие новости: Дженнифер Китс стала проявлять к нему какое-то особенное внимание. Она то и дело улыбалась, задавала ему какие-то нелепые вопросы и вообще вела себя так, что если бы Пит был чуть больше уверен в себе, то непременно счел бы ее поведение влюбленностью. Но природная застенчивость и страх выказать свои чувства мешали ему подойти к Дженнифер так же запросто, как делал это Лиланд.
– Ответ в духе Вэнди, – улыбнулся Робин, пытаясь подбодрить неразговорчивого сына. – И все-таки… поделись со мной своими переживаниями…
Пит посмотрел на него испытующе. От этого взгляда Робину стало не по себе. Возникло чувство, что сын знает его гораздо лучше, чем он – сына. Мало того, знает, что за обликом Юты Макаути скрывается душа Робина… А может, он попросту так давно не общался с сыном, что позабыл, как Пит смотрит на него обычно? Вот в голову и лезут всякие глупости…
– Так что же? – продолжал настаивать он.
Питер сдался.
– Только обещай, что не будешь вмешиваться.
Робин кивнул так серьезно, словно имел дело с партнером по бизнесу.
– Разумеется, разговор конфиденциальный… То есть… я буду молчать, – пояснил он.
– В классе есть один мальчик…
– Который всячески старается тебя унизить?
Пит грустно улыбнулся. Проницательность отца была достойна способностей госпожи Эльвы.
– Ну да… Он и его дружок колотят меня и Рупа, – краснея, сознался он.
– И со мной такое было, – поддержал сына Робин. – До старшей школы.
Пит с любопытством оглядел худенькую фигуру матери.
– Я думал, девчонки не дерутся, – ехидно заметил он. Ему было интересно, как выкрутится отец. Ведь он полностью уверен, что Питер не знает об их с мамой тайне.
Робин закусил губу. Как же он влип! Его болтливый язык надо было отрезать при рождении!
– Еще как дерутся, – убежденно заявил он. – В нашей школе дрались как сумасшедшие. Лупасили друг друга почем зря! Одни синяки да шишки! – Увидев смеющиеся глаза сына, Робин стыдливо умолк. Врать собственному ребенку – вот до чего дошло!
Однако Питер, к его облечению, удовлетворился его ответом и не стал вникать в детали.
– А как ты выкрутилась? Ну… тебя вроде перестали лупасить…
– Я… я пошла в школу восточных единоборств и усвоила пару-другую приемов… Это меня и спасло от моих… одноклассниц.
– Думаешь, мне это поможет? – неуверенно поинтересовался Пит.
– Конечно, – оживился Робин. – Хочешь, мы прямо завтра запишем тебя в школу? Если твоя мать… то есть отец будет не против.
– Уверяю тебя, не будет, – радостно заявил Пит и помахал рукой кому-то, стоящему за спиной Робина.
Робин удивленно оглянулся. На него смотрело собственное отражение, в котором он уже научился разглядывать Юту.
– Привет, – пасмурно поздоровалась она. – Ну и как вам прогулка по осеннему зоопарку? По-моему, грустно…
Пит замахал головой, опровергая ее слова.
– Ну что ты! Просто здорово! Мы с… ма посмотрели на рыбок!
Честно говоря, рыбки, как и все остальные обитатели сумрачного подводного мира, были ему совершенно до фонаря. Он хотел, чтобы родители хотя бы недолго побыли вместе. Друг с другом. И с ним. Поэтому он и пошел на эту маленькую безобидную уловку: попросил Юту забрать его из школы, прекрасно зная, что Робин повезет его в зоопарк. Перед тем как выйти из школы, он оставил у гардеробщицы записку для Юты: «Я в зоопарке. Встретимся внизу, там, где аквариум».
Ожидания его не обманули – уже через полчаса ма в облике па была на месте. Правда, выглядела она угнетенной: под карими, такими непохожими на отцовские, глазами залегли глубокие тени, а улыбка прилипла к губам, будто неудачно наклеенная аппликация. Но Пит был рад уже тому, что она здесь. После утреннего разговора он догадался, что она не ночевала дома. Вдруг ему повезет и отец уговорит ее вернуться домой!
– Пойду погляжу на ежей, – бросил он и отошел в другой конец зала, чтобы родители могли спокойно обсудить свои дела.
– Конечно, Пит, – улыбнулась Юта и посмотрела на Робина. – Такое чувство, что сегодня – лучший день в его жизни. Я давно не видела сына таким счастливым.
– Ничего удивительного. Мы совсем его забросили. Если бы ты знала, каким идиотом я себя чувствовал, когда привел его в зоопарк. Нормальные родители гуляют здесь летом…
– Но мы же – ненормальные родители, – выцедила улыбку Юта.
– Да уж, – согласился Робин. – Нормальные матери не уходят к любовницам своих мужей…
– А нормальные отцы не заводят любовниц…
– Забудем об этом. Хотя бы на время… – попросил Робин, поняв, что сказал лишнее. – А тебе идет этот синий костюмчик. Мое тело выглядит в нем почти стройным…
– Спасибо за комплимент… Как дела на работе?
– Тебя только это волнует? – В голосе Робина звучала горечь. – Я думал, мы поговорим о нас с тобой…
– А я думала, мы уже обсудили эту тему, – ответила Юта, с трудом подавляя желание расплакаться. – По-моему, вчерашний вечер расставил все по своим местам. Я не хочу, чтобы в мой дом приходили твои любовницы…
– В наш дом, – поправил ее Робин. – Хотя, конечно, если ты решишься на развод, я подыщу себе другое жилье… – В его голосе проскользнул лучик надежды на то, что этого не случится. – Но пока объясни мне, зачем тебе понадобился этот цирк? Зачем ты ушла к Брук? Разве тебя привлекают женщины?
Юта усмехнулась. Она все еще не могла понять, почему Робин, такой несерьезный Робин, настолько серьезно отнесся к ее нелепой выходке с Брук.
– Успокойся, не привлекают, – ответила она, стараясь не глядеть в его глаза, вопрошающие и печальные. – И с Брук ничего не было. Кстати, тебя не очень расстроит, если она решит, что ты – импотент?
– Прекрати паясничать… – У Робина возникло ощущение, что они поменялись ролями: теперь она шутит и откалывает номера, а он допрашивает ее с пристрастием. – Я хочу поговорить серьезно. Мне… мне очень тебя не хватает…
– Как мебели? Как тапочек? Как чего, Робин?
– Как Юстинии Макаути, моей жены.
– Это смешно. Наш брак уже давно стал номинальным. Не этого я хотела, когда выходила за тебя.
– Наверное… Только мне казалось, что тебе все равно…
