Я кивнул и дал Гильфу кусок хлеба.
– Если вы позволите мне воспользоваться помощью Анса. Вы позволите?
Анс продолжал смотреть в свою тарелку.
– Вы не… его не убьют? Или не покалечат, как Данса?
Я помотал головой.
– Я собираюсь сразиться с огром, коли нам с Ансом удастся найти его. Анс не пострадает.
Поук прочистил горло.
– Я бы хотел присмотреть за вами, сэр. С вашего позволения.
Я обмакивал в суп кусок хлеба для Гильфа и таким образом получил возможность все обдумать, прежде чем ответить. Наконец я сказал:
– У тебя есть чем заняться. Мы с Ансом пойдем искать огра в поля. Возможно, в лес. Скорее всего, ты заблудишься, пытаясь найти нас. Думаю, тебе лучше остаться здесь.
– Скоро стемнеет, сэр Эйбел, – заметил Данс.
Я сказал, что огр наверняка не покажется при дневном свете, а потому у нас есть время посидеть, поболтать и спокойно доесть наш суп.
– Когда все закончится, – сказал я, – мы с Поуком сможем ехать при лунном свете. Сегодня ночью взойдет полная яркая луна. А когда мы доберемся до замка, часовые опустят для нас мост.
Я подождал, не подаст ли голос Анс, но он так и не произнес ни слова.
Я вышел из дома в сопровождении Гильфа, трусившего рядом, и Анса, ковылявшего позади. За неимением лучшего выбора, я двинулся по узкой тропинке, которая тянулась между полями и уводила в лесную чащу, – по ней, наверное, Анс и Данс ходили в лес по дрова. На опушке мы остановились. Помню, луна тогда только-только показалась над горной грядой на востоке. Когда Анс нагнал нас, я сказал:
– Я пришел сюда не для того, чтобы гоняться за вашим огром; я не хуже тебя знаю, что его здесь нет. Я пришел сюда, чтобы поговорить с тобой наедине.
Я подождал, не заговорит ли он, но парень хранил молчание.
– У меня плохо со временем. Ты это знаешь. Ты сэкономишь мне время, коли расскажешь все сейчас. Я не хочу обижать тебя и восприму твою откровенность с благодарностью.
Анс открыл рот, поколебался и снова закрыл. Мгновение спустя он помотал головой.
– Как знаешь. Но теперь ни о чем не проси меня. Я тебя честно предупредил, так что не жди от меня милости.
Гильф тихо заворчал.
– Еще до моего прибытия сюда, – сказал я, – пара моих подруг поджидала меня здесь. Они называют себя моими рабынями, но на самом деле они подруги.
Из-за сгорбленной спины Ансу было трудно смотреть вверх, но легко смотреть вниз. Сейчас он предпочел не напрягаться и тупо таращился на свои измазанные в грязи ноги.
– Гильф не нашел никаких следов огра в этом лесу. Гильф – мой охотничий пес. Кажется, я говорил тебе. У него отличный нюх.
Анс кивнул.
– Но огр действительно существует. Твой брат боролся с ним и в результате оказался на год прикованным к постели. Не знаю, верю ли я в призраков, но я точно не верю в призраков, которые ведут себя как живые. Я велел одной из своих подруг последить за обитателями фермы в мое отсутствие. Надо ли мне говорить, что она увидела? Это твой последний шанс, Анс.
Анс повернулся и побежал прочь. Я кивнул Гильфу, и он повалил парня на землю, не успел тот пробежать и десяти ярдов.
– Она увидела, как ты спускаешься в подвал и разговариваешь с огром, – сказал я Ансу, над которым нависал угрожающе рычащий Гильф. – Именно там он и прячется, полагаю. Вероятно, он таскает пищу с кухни. Ты предложил мне ночевать там. Ты хотел, чтобы огр убил меня во сне? Или хотел, чтобы он хотя бы одну ночь ничего не своровал у вас?
– Уберите пса, – сказал Анс.
– Подожди минутку. Это живой огр, надо полагать, если это вообще огр. Так ведь?
– Не знаю. Наверное.
Он впервые признал хоть что-то, и я решил, что мне лучше сделать вид, будто я не обратил на это внимания.
Я выдвинул подбородок и спросил, что говорит огр по этому поводу.
– Он мало говорит.
– Но все-таки говорит?
– Немного. Я учил его.
Я улыбнулся, хотя мне совершенно не хотелось улыбаться.
– Полагаю, ты поймал огра еще совсем маленьким. Как его зовут?
– Орг. Уберите пса, или я больше ничего не скажу.
