Вагиф

Ты давеча гачага превознес,
Эльдара!.. Что? Не нравится допрос?
Уж горы беглыми кишмя кишат…
Ты защищал! А нынче — русским брат?

Вагиф

Текуча жизнь… Но ты поймешь ли? Нет.
Увы, не могут слиться мрак и свет.

^{(Уходит)}

Хан

^(шейху)

Я знаю, как с него получим мзду!

Шейх

Как?

Хан

Хураман — вечернюю звезду
Возьму себе! Стан-кипарис возьму…
Визирь завоет!

Шейх

Поделом ему!

Хан

Не запоет, завоет сгоряча!
Сломается поэта кяманча.

^{(Встает в сердцах, собирается уходить)}

В комнату входит Ильяс.

Ильяс вернулся! Что услышим мы?

Ильяс

Эльдар-гачаг, бежавший из тюрьмы,
Меняет лик и заметает след,
Погоню водит за нос… следа нет!
Запутывает… Сводит нас с ума:
Он между беглыми, а беглых тьма!..

Хан

Ужель прикончить беглого нельзя?

Ильяс

Нет. Охраняется его стезя
Всем деревенским людом… Каждый дом —
Его приют. За каждым он кустом;
Он в каждом пне, за каждым камнем он…
Как говорится с дедовских времен:
Пропал беглец — в народе растворен.

Хан

А если мы деревни подожжем?

Ильяс

Нет, это не поможет… Суть в другом…
Послушай, что придумал твой слуга,
Твой раб Ильяс! Наука недолга.
Один расправлюсь с ними всеми я!
Хочу я к ним примкнуть… Они — друзья.

Хан